密室頂部那聲細(xì)微的“窸窣”如同冰水澆頭,瞬間熄滅了兩人剛剛?cè)计鸬南M1槐O(jiān)視的感覺從未如此清晰、如此迫近。沈墨與林清音對視一眼,都從對方眼中看到了決絕——不能再等了!
夜明珠的光線下,林清音的臉色蒼白卻異常堅(jiān)定。她快速走到桌邊,提筆蘸墨,在一張素箋上飛快地寫下幾行字,然后將其折好,塞入懷中。接著,她打開自己的藥箱,取出幾個(gè)顏色各異的小瓷瓶,動(dòng)作迅捷地將一些粉末和藥液混合,又拿出之前準(zhǔn)備給沈墨的“斂息散”,分出少許,加入另一種刺鼻的液體。
“阿竹膽小,但心細(xì),且對蘇州城的大街小巷極為熟悉。”林清音一邊忙碌,一邊低聲對沈墨解釋,語速快而清晰,“我們需要他制造一個(gè)足夠逼真的誘餌。”
沈墨立刻明白了她的意圖。他眉頭微蹙,并非不贊同此計(jì),而是擔(dān)心那個(gè)少年。“他……可有自保之力?”
“我會(huì)給他準(zhǔn)備一些東西。”林清音將混合好的藥劑倒入一個(gè)小巧的噴壺中,又取出一件沈墨換下的、沾染著血污的深色外衣,“無需他與人交手,只需他將追兵引向錯(cuò)誤的方向,并且……安全脫身。”
她的眼神冷靜得近乎冷酷,這是身為醫(yī)者在關(guān)鍵時(shí)刻必須做出的取舍與決斷。沈墨不再多言,只是默默調(diào)整著內(nèi)息,盡可能多地恢復(fù)一絲力量,以應(yīng)對隨時(shí)可能到來的惡戰(zhàn)。
子時(shí)剛過,萬籟俱寂。連更夫敲梆的聲音都似乎遙遠(yuǎn)了許多。回春堂內(nèi)一片漆黑,唯有后院偶爾傳來幾聲蟲鳴。
林清音將阿竹喚入密室。少年顯然被緊張的氣氛感染,身體微微發(fā)抖,但在看到林清音鎮(zhèn)定的目光后,努力挺直了腰板。
“阿竹,”林清音將那張寫好的素箋和那件深色外衣遞給他,語氣凝重,“你聽著,按我吩咐的做,一步都不能錯(cuò)。穿上這件衣服,從后院東北角的狗洞鉆出去,沿著背街小巷,一路往北門方向跑。途中,將這個(gè)……”她將那個(gè)小噴壺遞過去,“每隔一段距離,在墻角或者雜物堆后噴灑少許。跑到北城門附近的‘悅來客棧’后巷,立刻脫下外衣,將其塞進(jìn)第三個(gè)垃圾筐底部,然后從客棧側(cè)門進(jìn)入,混在早起趕路的商旅中,從南門出城,去城外的‘慈幼局’暫避,將這封信交給那里的張嬤嬤。明白了嗎?”
阿竹用力點(diǎn)頭,將林清音的話重復(fù)了一遍,確認(rèn)無誤。他接過外衣和噴壺,手指因用力而泛白。
“小姐……您和沈公子……一定要小心。”少年聲音帶著哽咽,卻努力沒有哭出來。
林清音輕輕拍了拍他的肩膀,將一包碎銀塞進(jìn)他手里:“去吧,記住,無論聽到什么動(dòng)靜,都不要回頭。”
阿竹重重點(diǎn)頭,最后看了他們一眼,轉(zhuǎn)身毅然走出了密室。
約莫一炷香后,回春堂后院東北角,傳來一陣極其輕微的窸窣聲,以及幾聲壓抑的狗吠(被林清音提前用藥物安撫)。緊接著,一道模糊的、穿著深色外衣的矮小身影,如同受驚的兔子,從狗洞鉆出,迅速?zèng)]入墻外的黑暗之中。
幾乎就在同時(shí)!
“嗖!嗖!嗖!”
數(shù)道破空之聲驟然響起!幾道黑影如同鬼魅般從鄰近的屋頂、樹梢等隱蔽處現(xiàn)身,毫不猶豫地朝著那矮小身影消失的方向急追而去!刀劍在微弱的月光下反射出冰冷的寒光。
其中一道身影,在經(jīng)過回春堂后墻時(shí),腳步微微一頓,鼻翼翕動(dòng),似乎在空氣中嗅到了什么,隨即發(fā)出一聲短促的唿哨,也加速追了上去。顯然,他們嗅到了那噴壺中藥劑刻意模擬出的、屬于沈墨傷藥與血腥混合的微弱氣味!
調(diào)虎離山之計(jì),初現(xiàn)成效!
密室內(nèi),沈墨和林清音屏息凝神,聽著外面迅速遠(yuǎn)去的追兵腳步聲,心中卻沒有絲毫輕松。他們知道,這僅僅是開始,幽冥殿絕不會(huì)只布置這一點(diǎn)人手。