青衣人的身影徹底融入夜色,河岸邊重歸死寂,唯有流水聲不休,仿佛在沖刷著方才的殺戮與驚心動(dòng)魄。沈墨強(qiáng)撐著的身體晃了晃,左臂傷口傳來(lái)的劇痛與失血帶來(lái)的虛弱感如同潮水般將他淹沒(méi),他不得不將身體的重量更多地靠在林清音身上。
林清音立刻察覺(jué)到他的狀態(tài),顧不上思索青衣人留下的謎題,急忙攙扶著他,目光快速掃過(guò)岸邊那幾艘船。最終,她選擇了那艘原本屬于蓑衣老者、此刻已空無(wú)一人的烏篷船。“先上船,必須立刻處理你的傷口!”
兩人相互扶持,艱難地登上搖晃的船板。林清音將沈墨安置在狹窄的船艙內(nèi),這里還殘留著煙草和魚(yú)腥的混合氣味。她迅速翻找出船上的清水和一塊相對(duì)干凈的布,又拿出自己隨身攜帶的金瘡藥和紗布。
借著艙壁上那盞氣死風(fēng)燈昏黃的光線,她小心翼翼地剪開(kāi)沈墨左臂的衣袖。傷口皮肉翻卷,深可見(jiàn)骨,鮮血仍在不斷滲出。她的心揪緊了,但手上動(dòng)作卻異常穩(wěn)定,先用清水沖洗掉污血,然后撒上厚厚的金瘡藥粉,再用紗布層層包扎妥當(dāng)。
整個(gè)過(guò)程,沈墨緊咬著牙關(guān),額頭上滲出細(xì)密的冷汗,卻沒(méi)有發(fā)出一聲呻吟。他的目光,卻始終落在隨意丟在艙板上的那張桑皮紙上——上面“棲霞山”三個(gè)字,如同烙印般灼燒著他的思緒。
處理完傷口,林清音也累得幾乎虛脫,靠在艙壁上微微喘息。艙內(nèi)一時(shí)無(wú)人說(shuō)話,只有燈芯燃燒的噼啪聲和船身隨波輕搖的吱呀聲。
“他到底想做什么?”沈墨終于開(kāi)口,聲音因失血和疲憊而顯得沙啞低沉,打破了沉默。他像是在問(wèn)林清音,又像是在問(wèn)自己。“兩次出手,次次都在生死關(guān)頭。若為敵,他實(shí)力遠(yuǎn)超我等,大可袖手旁觀,坐收漁利。若為友,為何行蹤詭秘,語(yǔ)焉不詳,只留下這沒(méi)頭沒(méi)腦的指引?”
林清音輕輕拾起那張桑皮紙,指尖撫過(guò)上面簡(jiǎn)潔的墨線。“此人武功深不可測(cè),行事卻難以常理度之。他救我們,或許并非出于善意,而是……我們對(duì)他有某種利用價(jià)值。”
“價(jià)值……”沈墨眼神一凜,“流云梭?”
這是最直接,也最合理的解釋。青衣人兩次出現(xiàn),都圍繞著“流云梭”這個(gè)關(guān)鍵詞。他救下自己,或許只是為了確保“流云梭”的秘密不落入幽冥殿之手,或者,他本身也在覬覦此物。
“有可能。”林清音沉吟道,“但他若強(qiáng)取,我們根本無(wú)法反抗。他為何要如此大費(fèi)周章,指引我們?nèi)ソ鹆辏俊彼D了頓,提出另一種可能,“或者,他與天機(jī)閣有舊?是你的……故人?”
沈墨緩緩搖頭,眼神迷茫而痛苦:“我不知道。天機(jī)閣覆滅十年,當(dāng)年之事……水太深了。除了已知的仇敵,是否還有隱藏在暗處的勢(shì)力,我無(wú)從得知。”他對(duì)自己家族的了解,似乎也并非全面。
貨船在夜色的掩護(hù)下,順著運(yùn)河的水流,緩緩向著西北方向漂去。船夫早已不知去向,或許在之前的混亂中逃走了,或許本就是幽冥殿安排的棋子。這艘船,如今成了他們?cè)诿C:谝古c未知前路中,唯一的、漂浮不定的孤島。
林清音將桑皮紙折好,遞給沈墨。“無(wú)論如何,金陵是我們目前唯一明確的方向。幽冥殿在蘇州勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié),我們留下只有死路一條。金陵是六朝古都,龍蛇混雜,或許反而能覓得一線生機(jī),也能……查清這青衣人的目的,以及你天機(jī)閣往事更多的線索。”
沈墨接過(guò)紙條,緊緊攥在手心。他何嘗不知這是目前唯一的選擇。但將林清音也卷入這更深沉的漩渦,讓他心中充滿了負(fù)疚與不安。
“林姑娘,”他抬起眼,看向坐在對(duì)面、臉色同樣蒼白的女子,語(yǔ)氣沉重,“此去金陵,前路莫測(cè),兇險(xiǎn)更甚蘇州。你……實(shí)在不必……”
“現(xiàn)在說(shuō)這些,已經(jīng)晚了。”林清音打斷他,聲音平靜,卻帶著不容置疑的堅(jiān)定,“從我在回春堂外救起你的那一刻起,這條路,我便已經(jīng)踏上了。”她頓了頓,目光落在自己隨身攜帶的藥箱上,“而且,我對(duì)那青衣人,對(duì)你口中的‘流云梭’,甚至對(duì)我自己的身世……都產(chǎn)生了無(wú)法忽視的疑問(wèn)。或許,這一切并非巧合。”
她的話,讓沈墨沉默了。他看著她清澈而堅(jiān)定的眼眸,知道任何勸她離開(kāi)的話都是徒勞。這個(gè)看似柔弱的醫(yī)者,內(nèi)心有著不輸于任何江湖人的堅(jiān)韌與執(zhí)著。
就在這時(shí),一直隨波逐流的貨船,船身輕輕一震,似乎觸碰到了什么,速度慢了下來(lái)。
林清音警覺(jué)地起身,掀開(kāi)艙簾一角向外望去。只見(jiàn)船只正經(jīng)過(guò)一座橫跨運(yùn)河的石橋,橋洞下陰影濃重。而在石橋的欄桿旁,隱約立著幾道模糊的身影,似乎正低頭注視著河面,注視著他們這艘孤零零的烏篷船。
是幽冥殿布置在河道上的另一重哨卡?還是……被之前動(dòng)靜引來(lái)的官府巡河兵丁?或者是……其他勢(shì)力?
那幾道身影并沒(méi)有采取行動(dòng),只是靜靜地站在那里,如同黑夜中的石像,目送著貨船緩緩漂過(guò)橋洞。
但那種被注視、被監(jiān)視的感覺(jué),卻清晰地傳遞了過(guò)來(lái)。
林清音輕輕放下艙簾,退回艙內(nèi),對(duì)沈墨低聲道:“我們被人盯上了。”
沈墨的眼神瞬間變得銳利,他掙扎著想坐直身體,卻被林清音按住。
“別動(dòng),他們暫時(shí)沒(méi)有動(dòng)作。”林清音壓低聲音,“但這說(shuō)明,我們的行蹤并未完全脫離監(jiān)視。前往金陵的路上,恐怕不會(huì)太平。”
貨船晃動(dòng)著,繼續(xù)在黑暗的河道中前行。前路是福是禍?那橋上的身影屬于何方勢(shì)力?青衣人指引的“棲霞山”,究竟是希望的曙光,還是另一個(gè)更精心編織的羅網(wǎng)?
所有的答案,都隱藏在前方漫漫長(zhǎng)夜的迷霧之后。