第28章 漕幫暗哨（第1頁(yè)）

水匪潰散，如同被沸水澆過(guò)的蟻群，倉(cāng)皇消失在黑暗的河道中，只留下幾艘歪斜的快艇和貨船甲板上零星呻吟的傷匪。濃郁的血腥氣在潮濕的空氣中彌漫開(kāi)來(lái)，與河水的腥味混合，形成一種令人作嘔的氣息。

沈墨獨(dú)立船頭，夜風(fēng)拂動(dòng)他染血的粗布衣衫，左臂的傷口因方才的劇烈動(dòng)作再次崩裂，鮮血順著指尖滴滴答答落在甲板上。他臉色蒼白如紙，呼吸略顯急促，但腰桿依舊挺得筆直，眼神銳利地掃視著周圍的水面，確認(rèn)再無(wú)潛伏的威脅后，才緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟狻?/p>

林清音從船艙中快步走出，看到他左臂紗布上迅速擴(kuò)大的殷紅，心中一緊。“快回艙內(nèi)，傷口必須重新處理！”她的語(yǔ)氣帶著不容置疑的焦急，也有一絲未曾平復(fù)的余悸。方才沈墨那如同鬼魅般的身影、精準(zhǔn)狠辣的出手，深深烙印在她腦海中。這個(gè)男子，即便重傷至此，依舊是一柄出鞘必見(jiàn)血的利刃。

沈墨沒(méi)有逞強(qiáng)，任由林清音攙扶著他回到狹窄的船艙。他確實(shí)已近強(qiáng)弩之末，方才全憑一股意志和多年搏殺的本能支撐。

就在林清音為沈墨重新清洗傷口、上藥包扎之際，距離他們這艘烏篷船約莫百丈之外，一艘看似普通的運(yùn)糧漕船靜靜泊在河灣的陰影里。船頭掛著一盞昏黃的燈籠，燈罩上隱約可見(jiàn)一個(gè)“漕”字。

一個(gè)身著褐色短褂、頭戴瓜皮小帽、身形精瘦的中年漢子，正倚在船舷邊，嘴里叼著一根草莖，目光卻如同鷹隼般，穿透夜色，牢牢鎖定著那艘剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)短暫風(fēng)波的空曠貨船。他，便是這艘漕船的小頭目，名叫趙四，漕幫底層的一個(gè)小管事，負(fù)責(zé)這段水域的巡查看護(hù)，兼做些私下的“信息”買賣。

趙四混跡運(yùn)河多年，練就了一雙毒眼。方才那艘貨船與水匪的沖突，他看了個(gè)大概。起初并未在意，運(yùn)河上這種黑吃黑的事情時(shí)有發(fā)生。但當(dāng)他看到沈墨出手時(shí)，那雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛便微微瞇了起來(lái)。

“有點(diǎn)意思……”趙四吐出嘴里的草莖，低聲自語(yǔ)。那青年明明氣息虛弱，臉色蒼白，顯然身上帶傷，但動(dòng)起手來(lái)，那份狠辣、精準(zhǔn)以及對(duì)時(shí)機(jī)的把握，絕非尋常江湖把式，更像是……經(jīng)歷過(guò)真正生死搏殺的軍中好手，或者，某些特殊圈子里培養(yǎng)出來(lái)的人。而且，他刻意避免了使用內(nèi)力，是傷重?zé)o法動(dòng)用？還是……在隱藏什么？

趙四的目光又轉(zhuǎn)向正在艙內(nèi)為沈墨忙碌的林清音。雖然穿著粗布衣裙，但那份沉靜的氣質(zhì)，以及處理傷口時(shí)那熟練而專業(yè)的動(dòng)作，也絕非普通漁家女能有。

“一對(duì)落難的鴛鴦？呵，怕是沒(méi)那么簡(jiǎn)單。”趙四摸了摸下巴，眼中閃過(guò)一絲精明算計(jì)的光芒。這年頭，能在運(yùn)河上混出點(diǎn)名堂的，哪個(gè)不是人精？他嗅到了不尋常的味道，也嗅到了……可能的“財(cái)路”。

趙四并未立刻采取行動(dòng)，而是耐心地等待著。直到看見(jiàn)林清音為沈墨重新包扎完畢，兩人似乎低聲交談了幾句，貨船又開(kāi)始順著水流緩緩前行，他才轉(zhuǎn)身，貓著腰鉆進(jìn)了漕船那更加狹窄、堆滿雜物的底艙。

底艙角落里，有一個(gè)用油布仔細(xì)包裹著的鴿籠。趙四小心翼翼地打開(kāi)籠子，取出一只通體灰黑、眼神銳利的信鴿。他動(dòng)作麻利地從懷里掏出一小截炭筆和一張裁剪極小的紙條，就著從艙板縫隙透入的微弱月光，飛快地寫(xiě)下了幾行歪歪扭扭的小字：

「疑發(fā)現(xiàn)硬點(diǎn)子，一男一女，男重傷，身手極高，疑避仇。女通醫(yī)術(shù)。乘無(wú)主烏篷，順流向金陵。乞示下。」

他將紙條卷好，塞進(jìn)信鴿腿上的細(xì)小竹管內(nèi)，然后輕輕撫了撫信鴿的羽毛，走到艙口，四下張望確認(rèn)無(wú)人注意后，雙手一揚(yáng)。

“撲棱棱——”

信鴿振翅而起，在夜空中盤(pán)旋半圈，隨即找準(zhǔn)方向，如同離弦之箭般，朝著西北方向疾飛而去，很快便融入了沉沉的夜幕。

做完這一切，趙四才松了口氣，臉上露出一絲得意的笑容。不管那兩人是什么來(lái)頭，把消息報(bào)上去總沒(méi)錯(cuò)。若是普通逃難者，上頭自然不會(huì)理會(huì)；若真是條“大魚(yú)”，那他這份及時(shí)的情報(bào)，說(shuō)不定就能換來(lái)不少賞錢(qián)，甚至能在幫中更進(jìn)一步。

他回到船頭，繼續(xù)若無(wú)其事地“巡視”著河面，目光卻時(shí)不時(shí)地飄向那艘漸行漸遠(yuǎn)的烏篷船，仿佛在欣賞一件即將到手的獵物。

烏篷船內(nèi)，沈墨服下林清音遞來(lái)的安神止痛藥丸，靠在艙壁上閉目養(yǎng)神。傷口的劇痛在藥力作用下稍稍緩解，但一種更深層次的不安，卻在他心頭縈繞不散。

“方才那些水匪，來(lái)得有些蹊蹺。”他忽然低聲開(kāi)口。

林清音正在整理藥箱，聞言動(dòng)作一頓：“你是說(shuō)……”

“運(yùn)河雖不太平，但如此精準(zhǔn)地盯上一艘深夜獨(dú)行的空船，未免太過(guò)巧合。”沈墨睜開(kāi)眼，眸中寒光閃爍，“而且，我總感覺(jué)……除了那些水匪，似乎還有別的眼睛在看著我們。”

林清音的心微微一沉。她也有類似的感覺(jué)，只是不如沈墨這般敏銳。“是幽冥殿的人？”

“不確定。”沈墨搖頭，“也可能是……其他被攪動(dòng)起來(lái)的勢(shì)力。”他想起了青衣人，想起了那張指向金陵的紙條。他們的行蹤，或許早已不再是秘密。

就在這時(shí)，一直順流而下的貨船，船身輕輕一震，速度明顯慢了下來(lái)。林清音掀開(kāi)艙簾一角望去，只見(jiàn)前方河道出現(xiàn)了一個(gè)岔口，水流在此變得復(fù)雜，形成了一片小小的回水區(qū)。而他們的船，正被這股回水帶著，緩緩偏向南邊一條看似更狹窄的支流。

“水流變了，船在往岔路走。”林清音蹙眉道。他們都不諳操舟之術(shù)，無(wú)法控制船只方向。

沈墨掙扎著坐起，看向窗外。南邊那條支流兩岸蘆葦叢生，顯得更加荒僻幽暗。

是福是禍？

也就在此時(shí)，遠(yuǎn)處那艘漕船上，趙四看著烏篷船偏離主航道，駛向那條少有人煙的岔路，嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑容。他并未做出任何舉動(dòng)，只是默默記下了這個(gè)方向。

新的麻煩，似乎已經(jīng)循著血腥味，悄然張開(kāi)了網(wǎng)。而這張網(wǎng)的背后，是幽冥殿，是漕幫，還是其他未知的勢(shì)力？