龍睛島的面積并不算大,但地勢崎嶇,古木參天,藤蔓纏繞,處處透露著原始與荒涼。島上異常寂靜,連鳥獸蟲鳴之聲都極為稀少,只有風吹過林梢的嗚咽與湖水拍打岸石的單調回響,更添幾分詭異。
三人棄舟登岸,沿著陡峭的坡地向上搜尋。根據巫彭長老的提示與龍紋銅錢上隱晦的紋路,那通往湖底迷宮的入口,應當就在這島心某處。
蕭月如對探尋之事顯得頗為熟稔,她時而觀察地勢走向,時而俯身查看巖石紋理,紅影在蒼翠的林間格外醒目。沈墨則更多地將注意力放在警戒四周,以及照顧身旁傷勢初愈的林清音上。林清音雖氣息仍弱,但步履沉穩,目光沉靜地掃視著周圍的環境,偶爾會在一些奇特的古老石刻或植物前駐足片刻,似在感應著什么。
“這里的植被分布,似乎遵循著某種規律。”林清音輕聲開口,指向一片看似雜亂,但細看之下卻能發現其生長方向隱隱構成螺旋紋路的蕨類植物,“還有這些石頭上的蝕痕,不完全是風雨所致。”
沈墨與蕭月如聞言,仔細看去,果然發現了一些人工干預的痕跡,只是年代久遠,幾乎與自然融為一體。
“看來快到了。”蕭月如眼中閃過一絲興奮,加快了腳步。
穿過一片茂密的、散發著奇異清香的竹林,眼前豁然開朗。島心并非山峰,而是一處凹陷的巨大盆地。盆地中央,并非泥土,而是一潭深不見底的幽暗湖水,水面平靜無波,顏色墨黑,仿佛直通九幽。潭水邊緣,是人工開鑿的玉石階梯,環繞著潭水,一級級向下延伸,沒入那黑暗的水中。一股古老、滄桑、帶著水汽與金屬銹蝕氣息的風,從下方幽幽吹拂上來,令人肌膚生寒。
這便是湖底迷宮的入口——一座沉入島心深處的“水眼”。
“入口就在水下。”蕭月如走到潭邊,看著那墨色的湖水,神色也凝重了幾分,“根據教中殘卷記載,需沿著玉階下行約三十丈,方能見到真正的迷宮石門。水下有暗流,且可能存有守護機關,務必小心。”
她說著,從懷中取出三枚鴿卵大小的明珠,分給沈墨與林清音:“這是‘避水珠’,含在口中,可于一炷香內于水中自由呼吸,并能驅散部分水壓。”明月教雄踞洞庭,有此異寶并不出奇。
沈墨與林清音接過,觸手溫潤,蘊含著柔和的水靈之力。三人將避水珠含入口中,一股清涼之意頓時籠罩全身。
“我先下。”沈墨當先一步,踏上了那濕滑的玉石階梯,軟劍已握在手中。林清音緊隨其后,蕭月如則斷后。
一入水中,光線瞬間暗淡下來,唯有避水珠散發的微弱毫光勉強照亮周身數尺范圍。水溫冰寒刺骨,遠超尋常湖水。玉階之上長滿了滑膩的青苔與水草,水下能見度極低,神識也受到某種壓制,無法及遠。耳邊只有水流涌動和自己心跳的聲音,壓抑得令人窒息。
沈墨全神貫注,一步步向下探索。果然,下行不到十丈,側方幽暗的水域中,猛地射出數道迅疾無比的黑影!那是數支兒臂粗細、以某種堅硬魚類骨骼打磨而成的骨矛,矛尖閃爍著幽藍光澤,顯然是淬了劇毒,借助水力機簧發射,速度快得驚人!
沈墨早有防備,軟劍在水中劃出一道柔和的弧線,劍身震蕩,巧妙地引偏了最先兩支骨矛的方向,使其互相碰撞偏離。同時身形如游魚般扭動,險險避開了后續幾支。
林清音在他身后,并未慌亂,她雙手在胸前結印,一股柔和的內力波動擴散開來,并非攻擊,而是擾動水流,使得最后兩支射向她的骨矛速度微微一滯,方向偏移,擦著她的衣角射入后方黑暗。
蕭月如則更為直接,手中華麗短劍出鞘,赤色劍芒在水中依舊耀眼,如同燃燒的火焰,精準地將射向她的骨矛一一斬斷!
“看來這歡迎儀式,還挺熱情。”蕭月如的聲音通過內力震蕩,清晰地傳入沈墨和林清音耳中,帶著一絲嘲弄。
三人繼續下行,又接連觸發了數處機關,有突然合攏的巨石閘門,有噴射致命毒水的孔洞,有牽引水草纏繞腳踝的陷阱……皆被三人或憑武力,或靠機警,或借默契——化解。沈墨的劍,林清音對水流的精妙感知與操控,蕭月如的爆發力與對機關的熟悉,在這幽暗的水下通道中,形成了奇妙的互補。
約莫下行了三十丈,前方終于出現了不同。玉階到了盡頭,取而代之的是一扇巨大的、緊閉的石門。石門不知以何種金屬與巖石混合鑄成,表面覆蓋著厚厚的鈣化沉積物,但依舊能看清其上雕刻著繁復的云水龍紋,與那“洞庭龍紋銅錢”上的圖案隱隱呼應。石門中央,有一個凹槽,形狀與銅錢一模一樣。
沈墨取出那枚龍紋銅錢,嵌入凹槽之中。
“咔嚓……嘎吱……”
一陣沉悶的機括運轉聲從石門內部傳來,伴隨著碎石與銹屑的掉落。巨大的石門緩緩向內打開,露出后面更加幽深黑暗的空間,一股更為古老、帶著塵埃與歲月氣息的風涌出。