一葉扁舟,離開了明月教總壇那片宛如仙境的群島,駛向洞庭湖更為浩渺深邃的腹地。舟上,沈墨操槳,林清音靜坐于船艙口,兩人之間雖無過多言語,但一種歷經生死后愈發沉淀的默契與溫情,在湖光山色間靜靜流淌。
林清音服下圣心蓮后,傷勢已穩定,受損的經脈在那磅礴生機的滋養下,非但痊愈,似乎更勝往昔,內力運轉間多了一份圓融通透。只是元氣終究大傷過,臉色仍帶著幾分病后的蒼白,更添了幾分我見猶憐的柔弱。她看著沈墨挺拔而略顯孤寂的背影,想起他為自己所做的一切,心中暖流涌動,眸光如水。
根據那枚“洞庭龍紋銅錢”上龍首的指向,以及排教巫彭長老提供的零散傳聞,他們此行的目標,是位于洞庭湖深處、一座被稱為“龍睛”的湖心孤島。傳說那里是古時水脈交匯之眼,隱藏著前朝遺留的秘寶,或許也與那“山河社稷圖”的線索息息相關。
越往湖心,水域愈發顯得古老而神秘。湖水顏色由碧綠轉為深湛近墨,四周彌漫起若有若無的薄霧,遠處的山影也變得朦朧起來。空氣中水靈之氣異常充沛,卻也帶著一絲不易察覺的、源自遠古的蒼茫與壓抑。偶爾有巨大的魚影在船下游弋,鱗片反射出幽光,又迅速消失在深水之中。
“前方霧氣漸濃,恐怕已近那孤島所在。”沈墨停下槳,目光銳利地掃視著前方被濃霧封鎖的水域,眉頭微蹙。他能感覺到,那霧氣并非自然形成,其中蘊含著一種奇異的能量波動,干擾著人的方向感與靈覺。
林清音凝神感知片刻,輕聲道:“這霧……有些古怪,似有陣法之力蘊含其中。”
就在兩人謹慎觀察之際,側后方水波聲響,一艘裝飾華美、體型稍大的快船破霧而來,船頭立著一道熟悉的紅色身影,明艷如火,正是明月教圣女蕭月如。她似乎早已在此等候,笑吟吟地看著沈墨二人。
“沈公子,林姑娘,好巧。”蕭月如的聲音帶著一絲慵懶與戲謔,“這‘龍睛島’外圍的‘千幻迷霧陣’可不好闖,稍有不慎便會迷失方向,困死其中。我明月教對此地略知一二,不如結伴同行,彼此也好有個照應。”
她的出現并非偶然。顯然,她對沈墨二人的動向乃至那龍紋銅錢的線索都了如指掌。沈墨與林清音對視一眼,都看到了彼此眼中的凝重。蕭月如的目的絕不單純,但她說得沒錯,前方迷霧確實兇險,有熟知情況的人引路,能省去許多麻煩。
“有勞圣女。”沈墨抱拳,語氣平靜,既未顯得熱絡,也未直接拒絕。
蕭月如嫣然一笑,也不在意,指揮快船在前引路。兩船一前一后,駛入了那濃得化不開的迷霧之中。
一入迷霧,天地仿佛瞬間變色。四周白茫茫一片,能見度不足數丈,連湖水的聲音都變得模糊不清。更詭異的是,這霧氣似乎能侵蝕人的心神,耳邊開始出現各種若有若無的幻聽,眼前也偶爾閃過扭曲的光影,仿佛有無數魑魅魍魎潛藏其中,伺機而動。就連船下的水流方向,也變得紊亂難辨。
蕭月如的聲音從前船傳來,帶著內力,穿透迷霧:“跟緊我的船,注意心神守一,勿被幻象所惑!這陣法依托天然水勢與地磁而成,變幻莫測,需循著特定的‘生門’軌跡前行。”
沈墨全力催動內力,保持靈臺清明,緊緊跟著前船的尾跡。林清音也盤膝坐好,默運玄功,她那經過圣心蓮滋養后愈發純凈的內力,對抵御這類心神干擾似乎頗有奇效,周身隱隱散發出一圈柔和的光暈,將小舟籠罩,使得襲向二人的幻象威力大減。
前行約莫一炷香的功夫,前方的快船速度忽然慢了下來。只見霧氣翻滾,驟然變得更加濃稠,甚至開始呈現出各種猙獰的鬼怪形態,張牙舞爪地撲來,雖是無形之物,卻帶著直刺神魂的寒意。同時,水面之下暗流洶涌,仿佛有無數只無形的手在拉扯船底,使得兩艘船都開始劇烈搖晃,行進艱難。
“小心!此處是陣法節點,幻象與實質的危險并存!”蕭月如高聲提醒,她所在的快船已被數道凝實的霧狀觸手纏繞,船身發出嘎吱聲響。
就在這時,一道尤為粗壯、凝若實質的霧狀觸手,如同巨蟒般,悄無聲息地從沈墨小舟的側后方襲來,直擊船身!這一擊若是撞實,小舟必然傾覆!
沈墨反應極快,軟劍瞬間出鞘,劍光如電,直斬那霧狀觸手!然而劍鋒劃過,那觸手雖被斬斷,卻并未完全消散,反而化作更濃郁的霧氣彌漫開來,帶著更強的致幻效果,同時另一道觸手已趁機襲向正在運功抵御幻象的林清音!
眼看林清音就要被擊中,沈墨想也未想,身形猛地一撲,將林清音緊緊護在懷中,用自己的后背硬生生承受了那霧狀觸手的一記重擊!
“砰!”
沈墨身軀劇震,喉頭一甜,但他硬生生將那口鮮血咽了回去,護著林清音的手臂箍得更緊。