熔巖地龍龐大的尸身橫亙在綠洲邊緣,暗紅色的血液浸染了沙地,散發(fā)出刺鼻的硫磺與焦糊氣味,宣告著這場慘烈戰(zhàn)斗的終結(jié)。綠洲一片狼藉,水潭渾濁,月魄草的光芒也因力量耗盡而黯淡下去,唯有那幾叢沙棘依舊頑強(qiáng)地挺立著。
沈墨以劍拄地,劇烈地喘息著,方才那凝聚全部精氣神的一劍,以及月魄草帶來的短暫恢復(fù),都無法掩蓋他此刻油盡燈枯的虛弱。內(nèi)腑如同火燒,經(jīng)脈刺痛,左肩的傷口更是完全崩裂,鮮血不斷滲出,將玄色衣衫染成更深沉的暗紅。他強(qiáng)撐著沒有倒下,目光首先投向不遠(yuǎn)處的林清音。
林清音已快步來到他身邊,看到他身上新增的恐怖傷勢與搖搖欲墜的身體,眼圈瞬間紅了。她不顧自己同樣元氣未復(fù),立刻扶住他,聲音帶著哽咽的顫抖:“別動,我先幫你止血!”她迅速取出隨身攜帶的最后一點金瘡藥,手忙腳亂卻又無比小心地為他處理肩膀上那猙獰的傷口,指尖因心痛和后怕而微微發(fā)顫。
沈墨看著她蒼白臉上那毫不掩飾的關(guān)切與痛惜,感受著她指尖傳來的微涼與輕顫,心中那片冰封的荒原,仿佛被投入了一塊灼熱的炭,冰層碎裂,暖流涌動。他抬起未受傷的右手,輕輕覆上她忙碌的手背,低聲道:“別怕,我沒事。”
他的聲音沙啞虛弱,卻帶著一種奇異的安撫力量。林清音抬起頭,淚眼朦朧地對上他深邃的眼眸,那里面不再只有冰冷的殺意與堅毅,更添了幾分她從未見過的、獨屬于她的溫柔。千言萬語哽在喉間,最終只化作緊緊反握住他手掌的力度。
簡單處理了沈墨最危急的傷口,兩人立刻將注意力轉(zhuǎn)向了那個昏迷的野人孩童。若非這孩子關(guān)鍵時刻引動月魄草之力,他們今日絕無幸理。
林清音將孩童抱到水潭邊,用清水濕潤他干裂的嘴唇,又小心地渡過去一絲溫和的內(nèi)力探查。孩子只是脫力昏厥,并無生命危險,體內(nèi)卻有一股奇異而古老的力量在緩緩自行恢復(fù)。
沈墨則強(qiáng)忍著傷痛,仔細(xì)檢查了熔巖地龍的尸體,尤其是它出現(xiàn)的方向。他在沙地上發(fā)現(xiàn)了一些模糊卻巨大的足跡,延伸向死亡走廊的深處,似乎這兇獸并非偶然游蕩至此。
“這地龍……像是被什么東西驅(qū)趕,或是……追逐著什么而來。”沈墨眉頭緊鎖,心中疑云叢生。這“遺忘綠洲”的寧靜,似乎早已被打破。
約莫過了一炷香的功夫,那野人孩童發(fā)出一聲細(xì)微的呻吟,緩緩睜開了眼睛。看到近在咫尺的沈墨和林清音,他先是本能地瑟縮了一下,但看到他們眼中并無惡意,尤其是林清音那溫柔關(guān)切的眼神,他漸漸放松下來。
他掙扎著坐起,用手語和那些含糊的音節(jié),配合著焦急的表情,努力地向兩人表達(dá)著什么。經(jīng)過一番艱難的溝通,結(jié)合他的比劃和偶爾蹦出的、音調(diào)奇特的詞語,沈墨與林清音終于勉強(qiáng)明白了他要表達(dá)的意思:
他名叫“沙赫”,屬于一個世代守護(hù)這片綠洲與月魄草的古老沙漠遺族。他們的族人能與沙漠中的某些古老意識溝通,守護(hù)著生命的平衡。然而,不久前,沙漠深處發(fā)生了可怕的異變,地底傳來不祥的震動,像熔巖地龍這樣的兇獸開始躁動不安,離開原有的棲息地四處破壞。他的部落遭到了襲擊,族人失散,他是僥幸逃到這片祖地綠洲的。那頭熔巖地龍,很可能就是追著他而來的。
“異變……沙漠深處……”沈墨與林清音對視一眼,都看到了彼此眼中的凝重。這異變,是否與“歸墟海眼”有關(guān)?與那牽扯著天下氣運的“山河社稷圖”殘片有關(guān)?
沙赫似乎很依賴林清音,緊緊抓著她的衣角。他看了看沈墨還在滲血的肩膀,又看了看那幾株光芒黯淡的月魄草,猶豫了一下,然后跑到月魄草旁,用一種獨特的手法,小心翼翼地采集了幾片相對完好的葉子,捧到林清音面前,示意她給沈墨用。
林清音心中感動,接過月魄草葉。這一次,她沒有全部給沈墨,而是堅持讓他服下兩片,自己也服下一片。磅礴的生機(jī)之力再次滋養(yǎng)著兩人受損的身體,雖然無法立刻痊愈,但足以穩(wěn)定傷勢,恢復(fù)部分行動力。
就在兩人服下月魄草,準(zhǔn)備向沙赫詳細(xì)詢問關(guān)于沙漠異變和“歸墟海眼”的線索時——
“嗖!嗖!嗖!”