第20章 新生抉擇（第1頁）

東行的隊伍，在錦衣衛(wèi)的嚴密護衛(wèi)下，離開了那片浸透鮮血與悲傷的戈壁。車輪碾過逐漸堅實的官道，發(fā)出單調的轆轆聲，兩旁開始出現(xiàn)零星的耐旱灌木，預示著他們正逐漸遠離死亡之地，靠近文明的邊緣。

馬車內(nèi)，林清音蜷縮在厚軟的墊子上，隨著車輛的顛簸，意識在劇痛與昏沉間浮沉。陸驚瀾提供的傷藥確是宮廷珍品，藥效溫和而持久，絲絲縷縷地滋養(yǎng)著她受損的經(jīng)脈，勉強吊住了那口微弱的氣息。但寂滅劍氣造成的核心損傷，并非尋常藥物所能根治，那盤踞在心脈附近的死寂之力，如同附骨之疽，仍在緩慢地侵蝕著她的生機。

外界的聲響透過車壁模糊傳來——錦衣衛(wèi)緹騎紀律嚴明的馬蹄聲，張誠偶爾壓低嗓音的指揮，以及……陸驚瀾那沉穩(wěn)的、時而靠近車廂詢問情況的腳步聲。這些聲音構成了一種短暫的安全假象，卻無法驅散她心底那徹骨的寒涼。

手中，那枚青白交織的發(fā)結已被她的體溫焐得微暖，指尖反復摩挲著那冰涼的霜發(fā)與柔韌的青絲，仿佛能從中汲取到一絲虛幻的力量。沈墨決絕北去的背影，與那四個冰冷的字——“勿念。保重。”——如同夢魘，在她每一次意識清醒的間隙，便清晰地浮現(xiàn)，帶來一陣陣窒息般的抽痛。

晌午時分，隊伍在一處背風的山坳暫作休整。

馬車簾子被輕輕掀開，陸驚瀾端著一碗剛剛熬好、散發(fā)著濃郁藥香和米香的肉粥，躬身走了進來。他已然換下了那身彰顯身份的飛魚服，穿著一襲藏青色常服，少了幾分官場的凌厲，多了幾分儒雅與……不易察覺的小心翼翼。

“清音，先用些粥吧。”他將溫熱的粥碗遞到林清音手邊，聲音放得極輕，“你傷勢太重，需得補充體力。”他的目光落在她依舊蒼白如紙的臉上，那眼底深藏的悲痛與堅韌，讓他的心像是被什么東西揪緊了。

林清音沒有拒絕，低聲道了句：“有勞陸大人。”她接過粥碗，手指因虛弱而微微顫抖。她嘗試著自己舀起一勺，送到唇邊，動作緩慢而艱難。

陸驚瀾就坐在一旁，沒有出手幫忙，只是靜靜地看著。他知道她的驕傲，此刻任何過度的憐憫與呵護，都可能刺傷她敏感的心。但他緊握的拳頭，卻泄露了他內(nèi)心的不平靜。他看著她勉強咽下幾口粥，額角因用力而滲出細密的冷汗，胸口那明顯的淤痕隨著呼吸微微起伏……一股無名火夾雜著難以言喻的心疼，再次灼燒著他的五臟六腑。

“他……”陸驚瀾終究沒能忍住，聲音低沉地開口，帶著一絲壓抑的怒意，“便如此一走了之，將你置于這般境地？”

林清音舀粥的動作微微一頓，沒有抬頭，長長的睫毛掩蓋了眸中情緒，只是淡淡道：“他有他的不得已。”

“不得已？”陸驚瀾幾乎是嗤笑出聲，但看到林清音驟然攥緊發(fā)結、指節(jié)發(fā)白的樣子，那嘲諷又硬生生咽了回去，化為一聲無奈的嘆息，“清音，你何苦……”

“陸大人，”林清音抬起眼，目光平靜卻帶著一種不容置疑的疏離，“這是我的選擇，與他人無關。”

陸驚瀾與她對視片刻，在那雙清澈卻深不見底的眸子里，他看到了一種歷經(jīng)生死淬煉后、破繭而出的決絕。他意識到，眼前的林清音，已不再是那個只需要他暗中保護、偶爾提點的“素手醫(yī)仙”。她正在以一種驚人的速度，消化著巨大的痛苦，并從中汲取著蛻變的力量。

他沉默下來，不再糾纏于沈墨的話題。

休整過后，隊伍繼續(xù)東行。傍晚時分，他們抵達了一個位于邊境附近、名為“清水驛”的小鎮(zhèn)。鎮(zhèn)子不大，但因是通往關內(nèi)外的要沖，倒也頗為熱鬧，三教九流匯聚。

陸驚瀾顯然對此地頗為熟悉，直接包下了一家位置相對僻靜、由錦衣衛(wèi)暗樁經(jīng)營的客棧。他將林清音安置在客棧最幽靜、守衛(wèi)最嚴密的上房。

房間里，林清音靠在窗邊，望著窗外小鎮(zhèn)漸次亮起的燈火，以及遠處隱約可見的、更加繁華富庶的中原輪廓，心中波瀾起伏。戈壁的生死，沈墨的訣別，仿佛已是前塵舊夢，卻又如此清晰地刻在骨血里。

陸驚瀾敲門進來，手中拿著一封剛剛收到的、用火漆密封的密信。他神色凝重，走到林清音面前，將信遞給她。

“這是京城剛傳來的消息。”他的聲音壓得很低，“東廠那邊，對‘前朝遺寶’的興趣似乎超出了預估。他們不知從何處得知了你可能與‘山河社稷圖’有關的線索，已經(jīng)派出了得力干將，暗中搜尋你的下落。”

林清音接過密信，快速瀏覽，臉色愈發(fā)蒼白，但眼神卻越發(fā)銳利。信中還提及，朝廷內(nèi)部對于如何對待她這位“前朝遺孤”也存在分歧，暗流涌動。

“此外，”陸驚瀾看著她，語氣帶著一絲復雜的意味，“聽雨樓在江南的幾處隱秘據(jù)點，近日也遭到了不明身份高手的窺探。顧老傳來消息，希望你能盡快示下。”

內(nèi)外交困。

林清音緩緩放下密信，目光再次投向窗外無邊的夜色。沈墨北上搏命，幽冥殿虎視眈眈，東廠暗中窺伺，朝廷態(tài)度曖昧，連聽雨樓內(nèi)部也面臨著巨大的壓力……她已無路可退，更不能倒下。