晨霧如紗,籠罩著蜿蜒的官道。當(dāng)那座巍峨雄渾的巨城輪廓在熹微的晨光中逐漸清晰時(shí),饒是沈墨心志堅(jiān)毅,也不由得心神微震。金陵!虎踞龍盤(pán)之地,六朝金粉薈萃之所,那高達(dá)數(shù)丈、斑駁著歷史痕跡的青灰色城墻,如同一條沉睡的巨龍,匍匐在長(zhǎng)江之畔,散發(fā)著無(wú)聲的威嚴(yán)。
官道上,行人車(chē)馬漸漸多了起來(lái),挑著擔(dān)子的貨郎、推著獨(dú)輪車(chē)的農(nóng)夫、騎著騾馬的商旅,匯成一股雜亂的人流,向著那洞開(kāi)的城門(mén)涌去。城門(mén)口,數(shù)十名頂盔貫甲的兵丁按刀而立,眼神銳利地掃視著每一個(gè)入城之人,氣氛遠(yuǎn)比蘇州城緊張數(shù)倍。
沈墨與林清音混在人群中,刻意低著頭。沈墨已重新包扎過(guò)左臂,外面套了件寬大的舊衫,但失血后的蒼白和眉宇間那股揮之不去的冷厲,依舊與周遭的平民百姓格格不入。林清音挽著他的右臂,半攙半扶,看似柔弱的妻子照顧受傷的丈夫,實(shí)則是在支撐他虛弱的身體,并警惕地觀察著四周。
“打起精神,盤(pán)查很?chē)?yán)。”林清音低聲提醒,她能感覺(jué)到沈墨身體的僵硬和下意識(shí)凝聚的殺氣。
沈墨微微頷首,深吸一口氣,努力將周身那屬于江湖亡命徒的鋒銳氣息收斂起來(lái),眼神也刻意變得渾濁了幾分。
隨著人流緩緩挪動(dòng),終于輪到了他們。
一個(gè)滿臉橫肉、隊(duì)長(zhǎng)模樣的軍士斜睨著他們,尤其多看了沈墨幾眼,粗聲粗氣地道:“路引!從哪兒來(lái)?到金陵干什么?”
林清音連忙上前半步,臉上擠出一絲帶著愁苦和畏懼的笑容,從懷中取出早已準(zhǔn)備好的、在蘇州便設(shè)法弄來(lái)的假路引,聲音輕柔地回道:“軍爺,我們兄妹從湖州來(lái),投奔金陵的親戚。我兄長(zhǎng)前幾日在山里采藥,不慎摔傷了胳膊,這才急著進(jìn)城尋醫(yī)。”
那軍士接過(guò)路引,翻來(lái)覆去地看,又盯著沈墨:“采藥的?摔傷的?”他顯然不信,沈墨那挺拔的身姿和即便刻意收斂也難掩的銳利眼神,怎么看都不像個(gè)尋常采藥人。
他猛地伸出手,想去抓沈墨垂著的左臂:“傷的哪只?讓我看看!”
就在他手指即將觸碰到沈墨左臂的瞬間,沈墨身體本能地微微一繃,眼底寒光一閃而逝!他幾乎要控制不住反擊的沖動(dòng)!
“軍爺!”林清音驚呼一聲,看似慌亂地?fù)踉谏蚰砬埃瑢?shí)則巧妙地隔開(kāi)了軍士的手,同時(shí)快速?gòu)碾S身的小布包里掏出幾株還帶著泥土的草藥,急切道,“軍爺您看,這就是我們采的止血草和接骨蘭!我兄長(zhǎng)就是為了采這個(gè)才摔下懸崖的!他傷得重,碰不得啊!”
她的聲音帶著哭腔,眼神懇切,動(dòng)作自然流暢,毫無(wú)破綻。那幾株新鮮的草藥更是有力的佐證。
那軍士的手頓在半空,看了看草藥,又看了看林清音泫然欲泣的臉和沈墨那“痛苦”皺眉的模樣,臉上的疑色稍退,但并未完全打消。他哼了一聲,將路引扔回給林清音,對(duì)旁邊兩個(gè)兵丁使了個(gè)眼色:“搜搜他們的行李!”
兩個(gè)兵丁上前,粗暴地翻檢著他們那個(gè)不大的包袱,里面只有幾件換洗衣物和一些林清音準(zhǔn)備的普通藥材、干糧。
就在這時(shí),城門(mén)內(nèi)側(cè),一個(gè)穿著低級(jí)武官服飾、眼神陰鷙的小旗官注意到了這邊的動(dòng)靜,踱步走了過(guò)來(lái)。“怎么回事?”他聲音尖細(xì),帶著一股官腔。
那軍士連忙躬身稟報(bào):“王大人,這兩人說(shuō)是采藥的,兄妹,從湖州來(lái)投親,男的身上帶傷,屬下覺(jué)得有些可疑。”
王姓小旗官目光如毒蛇般在沈墨和林清音身上掃過(guò),最后定格在沈墨的臉上,嘴角勾起一絲冷笑:“采藥的?我看不像。這身板,這眼神,倒像是……練家子。說(shuō)!到底是什么人?是不是北邊來(lái)的探子?還是江洋大盜?”