第13章 香渺魂縈（第1頁(yè)）

永和宮的混亂如同退潮般平息，只留下空氣中彌漫的焦糊味和宮人臉上未散的驚惶。林清音被那名沉默的小太監(jiān)幾乎是“押送”回那間偏僻的耳房，門(mén)在身后輕輕合上，隔絕了外界，也仿佛將她重新塞回了那個(gè)精致的囚籠。

她背靠著冰冷的門(mén)板，緩緩滑坐在地，手中緊緊攥著那個(gè)紫檀木盒，指尖因用力而泛白。呂謹(jǐn)那張白凈富態(tài)、永遠(yuǎn)帶著溫和假面的臉，以及他輕描淡寫(xiě)間制服刺客的詭異身手，在她腦海中交替閃現(xiàn)。這個(gè)太監(jiān)，比她想象的更加深不可測(cè)，也更加危險(xiǎn)。

“百年雷擊沉水香”……她打開(kāi)盒蓋，那股奇異的、能寧心安神的淡淡香氣再次縈繞鼻尖。這香味似乎帶著某種魔力，讓她因緊張、恐懼而躁動(dòng)不安的心緒稍稍平復(fù)。呂謹(jǐn)說(shuō)這是“定金”，能延緩沈墨的反噬十二個(gè)時(shí)辰。

十二個(gè)時(shí)辰……一天一夜。

希望如同黑暗中微弱的星火，瞬間點(diǎn)亮，卻又被更深的憂(yōu)慮籠罩。這香真的有效嗎？如何能在這戒備森嚴(yán)的宮中，將它送到宮外沈墨手中？阿吉還能聯(lián)系上嗎？蕭月如會(huì)相信這來(lái)自呂謹(jǐn)之物嗎？

一個(gè)個(gè)問(wèn)題如同亂麻，纏繞著她。但她沒(méi)有時(shí)間猶豫。沈墨在生死線(xiàn)上掙扎，每一刻都彌足珍貴。

她強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，仔細(xì)回想阿吉出現(xiàn)的方式和時(shí)機(jī)。他是在火災(zāi)前來(lái)的，說(shuō)明他有一定在宮中活動(dòng)的自由，并且能相對(duì)準(zhǔn)確地找到自己的位置。火災(zāi)之后，宮禁必然更加嚴(yán)格，他還能出現(xiàn)嗎？

時(shí)間在焦灼的等待中一點(diǎn)點(diǎn)流逝。窗外天色由濃黑轉(zhuǎn)為墨藍(lán)，預(yù)示著黎明將至。耳房外恢復(fù)了死寂，只有遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)的、象征宮廷秩序恢復(fù)的、規(guī)律而冰冷的巡邏腳步聲。

林清音的心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。阿吉沒(méi)有出現(xiàn)。或許他暫時(shí)無(wú)法脫身，或許他已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)……不能再等下去了！

她必須冒險(xiǎn)主動(dòng)聯(lián)系。她想起阿吉提到，他是在永和宮負(fù)責(zé)雜役。那么，他白天很有可能會(huì)有活動(dòng)。

天色微亮，宮門(mén)開(kāi)啟的鐘聲悠遠(yuǎn)傳來(lái)。林清音整理了一下妝容，將沉水香小心地藏在貼身的暗袋里，推開(kāi)房門(mén)。那兩名粗使宮女依舊守在門(mén)外，眼神麻木。

“兩位姐姐，”林清音擠出一個(gè)怯生生的笑容，“奴婢初來(lái)乍到，想到處走走，熟悉一下永和宮的環(huán)境，免得日后沖撞了貴人，不知可否？”

其中一個(gè)宮女抬眼看了看她，又低下頭，甕聲甕氣地道：“娘娘吩咐了，姑娘可以在永和宮內(nèi)走動(dòng)，但不可出宮門(mén)。”

足夠了！林清音心中稍定，道了謝，便裝作漫無(wú)目的的樣子，在永和宮內(nèi)緩緩踱步。

永和宮占地不小，除了主殿，還有不少偏殿、耳房、花園和負(fù)責(zé)宮中雜役的院落。清晨，已有不少低等太監(jiān)和宮女開(kāi)始忙碌，灑掃庭院，搬運(yùn)物品。林清音目光飛快地掃過(guò)每一個(gè)身影，尋找著那個(gè)清瘦熟悉的身形。

她故意走向雜役房聚集的后院，那里氣味混雜，人來(lái)人往。她的心提到了嗓子眼，既希望看到阿吉，又怕引來(lái)不必要的注意。

就在她經(jīng)過(guò)一排晾曬宮人衣物的地方時(shí)，眼角余光瞥見(jiàn)一個(gè)瘦小的身影正吃力地踮著腳，試圖將一件沉重的濕衣服掛上高高的晾衣繩。

是阿吉！

林清音心中一喜，正欲上前，卻見(jiàn)一名管事模樣的太監(jiān)罵罵咧咧地走過(guò)來(lái)，一鞭子抽在阿吉背上：“沒(méi)吃飯嗎？磨磨蹭蹭的！趕緊干完活去庫(kù)房幫忙！”

阿吉痛得縮了一下，不敢反抗，連忙加快動(dòng)作。

林清音腳步頓住，知道此時(shí)不是上前說(shuō)話(huà)的好時(shí)機(jī)。她若無(wú)其事地繼續(xù)向前走，在與阿吉擦肩而過(guò)的瞬間，用極低的聲音快速說(shuō)了一句：“巳時(shí)三刻，浣衣局后井邊。”

她不確定阿吉是否聽(tīng)清，也不敢回頭，徑直走了過(guò)去。

巳時(shí)三刻，陽(yáng)光驅(qū)散了清晨的寒意。林清音借口熟悉永和宮內(nèi)的水路分布（以備貴妃娘娘詢(xún)問(wèn)），來(lái)到了位于宮苑西北角的浣衣局附近。這里相對(duì)偏僻，幾口用于浣衣的古井旁，堆放著小山似的待洗衣物，空氣中彌漫著皂角和潮濕的氣味。

她假裝觀察井水，心臟卻因緊張而劇烈跳動(dòng)。時(shí)間一分一秒過(guò)去，周?chē)挥袧{洗宮女捶打衣物的“砰砰”聲。

就在她幾乎要放棄希望時(shí)，一個(gè)抱著大木盆的瘦小身影低著頭，快步走到了她身旁的井邊，開(kāi)始打水。

是阿吉！