有人!
林清音渾身汗毛倒豎,猛地轉身,背靠出口處的石壁,手中已扣住了數枚銀針,心臟幾乎要跳出胸腔。
黑暗中,一個身影緩緩從拐角處走了出來。借著洞口藤蔓縫隙透入的微弱月光,林清音看清了來人的臉——竟然是阿吉!
但他此刻的眼神,不再是之前的怯懦與緊張,而是帶著一種與她年齡不符的冷靜,甚至……一絲凌厲。
“林姑娘,果然是你。”阿吉的聲音平靜,帶著一種看透一切的了然。
“阿吉?你……你怎么會在這里?”林清音驚疑不定,手中的銀針并未放下。這個看似普通的濟世堂學徒,竟然也知道這條秘道,而且似乎一直在暗中關注著她的行動?
阿吉沒有回答她的問題,而是反問道:“姑娘找到你想找的了嗎?”他的目光掃過林清音身后那個通往宮外的出口。
林清音心念電轉,瞬間明白了許多。阿吉能混進宮,能準確找到她,能傳遞消息,絕非偶然!他背后,恐怕不只是陸驚瀾那么簡單!他很可能,與這本手札,與這條秘道,甚至與她的身世,都有著千絲萬縷的聯系!
“你究竟是誰?”林清音的聲音冷了下來。
阿吉看著她戒備的神色,輕輕嘆了口氣。“我是誰不重要。重要的是,姑娘,你現在還不能從這里出去。”
“為什么?”
“因為這條通道,早已不在‘我們’的完全掌控之中。”阿吉的語氣帶著一絲凝重,“呂謹,甚至東廠,可能都知道它的存在。它現在更像是一個陷阱的入口,而非生路。你一旦踏出,立刻就會落入他們的視線。”
林清音心中一寒。是啊,呂謹那般老謀深算,這宮中若有如此秘道,他怎會不知?
“那你引我來此,究竟是何意?”林清音盯著他。
阿吉從懷中取出一個小巧的、密封的竹管,遞給林清音:“有人讓我把這個交給你。他說,若你決意探尋真相,欲救沈公子,或可依此物所示,前往一觀。但切記,風險自負。”
林清音接過竹管,入手冰涼沉重。
“另外,”阿吉看著她,眼神復雜,“手札的主人……曾是永和宮的一位嬪御,封號‘婉’。她……與你的母親,是舊識。”
婉嬪?母親?舊識?
林清音如遭雷擊,呆立當場。母親……這個對她而言遙遠而模糊的詞語,竟然在這深宮秘道之中,以這樣一種方式被提及!
阿吉說完,不再停留,轉身便隱沒在通道的黑暗之中,消失得無影無蹤。
林清音獨自站在秘道的出口前,手中緊緊攥著那個冰冷的竹管和貼身收藏的神秘手札。宮外自由的空氣近在咫尺,卻可能通往更危險的陷阱;手中新的線索指向母親塵封的過往,卻也意味著更深的漩渦。
婉嬪是誰?她與母親是何關系?她為何留下手札和這條秘道?阿吉背后的人又是誰?這竹管里,又藏著怎樣的信息?
前路迷霧重重,每一步都關乎生死。是退回相對“安全”的宮中,繼續與呂謹周旋?還是冒險踏出這一步,去追尋那渺茫的生機與撲朔迷離的真相?