第4章 蘆灘之約（第1頁）

翌日，雨歇云散。清晨的洞庭湖面籠罩著一層薄如蟬翼的輕霧，朝陽初升，將金光揉碎在波光粼粼的水面上，也驅(qū)散了昨夜雨后的寒意與陰霾。蘆葦蕩小鎮(zhèn)東邊，是一片廣袤無垠的蘆葦灘，一人多高的蘆葦在晨風(fēng)中搖曳，發(fā)出沙沙的合鳴，如同大自然低沉的呼吸。

沈墨與林清音準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)。腳下是松軟的灘涂，混雜著貝類的碎片和水草的清香。四周除了風(fēng)聲葦浪，一片寂靜，仿佛與世隔絕。

林清音今日換了一身月白色的衣裙，更襯得她氣質(zhì)清雅，與這水澤之地的靈秀相得益彰。她體內(nèi)沉寂的先天道紋之力，在這充滿水汽的環(huán)境中也似乎活躍了些許，讓她周身都縈繞著一種難以言喻的純凈氣息。

沈墨依舊玄衣佩劍，立于她身側(cè)半步之處，目光如鷹隼般掃過四周。他看似平靜，實(shí)則周身氣機(jī)已提升至巔峰，驚蟄內(nèi)力在經(jīng)脈中緩緩流淌，如同蓄勢(shì)待發(fā)的春雷，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)任何可能的變故。排教神秘莫測(cè)，是敵是友，尚未可知。

“他們來了。”沈墨忽然低聲道，目光投向蘆葦深處。

只見前方的蘆葦叢如同被無形的手分開，一行人悄無聲息地走了出來。為首者，是一位身著深藍(lán)色麻布長(zhǎng)袍的老者。老者須發(fā)皆白，面容清癯，臉上布滿歲月刻下的溝壑，但一雙眼睛卻異常明亮澄澈，如同這洞庭湖水，深邃而包容。他手中持著一根看似普通、卻泛著幽光的烏木手杖，步履沉穩(wěn)，仿佛與腳下的大地、周圍的水澤融為一體。

他身后跟著四名精壯的漢子，皆是短衫赤足，皮膚黝黑，眼神銳利，氣息精悍，顯然都是水中好手。昨夜那兩名被沈墨制住的排教徒也在其中，此刻垂手肅立，不敢直視沈墨。

老者目光首先落在林清音身上，那澄澈的眼中瞬間爆發(fā)出難以抑制的驚嘆與激動(dòng)，他上前幾步，竟微微躬身，行了一個(gè)古老的禮節(jié)：“洞庭排教，水祭長(zhǎng)老，巫彭，見過‘水靈之女’。”

他的聲音蒼老而渾厚，帶著一種奇異的韻律，仿佛能與這湖水共鳴。

林清音微微一怔，與沈墨交換了一個(gè)眼神，隨即斂衽還禮：“巫彭長(zhǎng)老言重了，小女子林清音，并非什么‘水靈之女’，只是一介醫(yī)者。”

巫彭直起身，目光灼灼地看著林清音，搖頭道：“姑娘不必自謙。老夫侍奉洞庭水神數(shù)十載，對(duì)水靈之氣最為敏感。姑娘周身縈繞的氣息，純凈浩瀚，蘊(yùn)含無限生機(jī)，正是我教古老預(yù)言中，能平息水患、溝通神意的‘水靈之女’才擁有的特質(zhì)！絕不會(huì)有錯(cuò)！”

他又看向沈墨，目光中帶著審視與一絲不易察覺的敬畏：“這位公子，氣息銳利如劍，卻又暗含萬物復(fù)蘇之機(jī)，想必便是驚蟄傳人了。昨夜手下人無禮，多有冒犯，老夫在此賠罪。”說著，竟又對(duì)沈墨微微躬身。

沈墨抱拳還禮，不卑不亢：“長(zhǎng)老客氣。不知貴教尋找這‘水靈之女’，所為何事？又與那‘水神祭’有何關(guān)聯(lián)？”

巫彭長(zhǎng)老嘆了口氣，臉上浮現(xiàn)出憂色：“此事說來話長(zhǎng)，關(guān)乎我洞庭水域的未來安寧。”他示意眾人就在這蘆葦灘上席地而坐，緩緩道來。

“我排教世代居于洞庭，信奉水神，與這大湖休戚與共。歷代水祭長(zhǎng)老，都能通過特殊儀式，模糊感應(yīng)到湖水的‘情緒’與‘脈動(dòng)’。然而近半年來，湖水的‘脈動(dòng)’變得紊亂而充滿戾氣，尤其是君山附近水域，更是死氣彌漫，時(shí)常有無故翻船、魚群暴斃之事發(fā)生。教中古老預(yù)言提及，當(dāng)湖水之靈躁動(dòng)不安時(shí)，唯有身負(fù)至純‘水靈之氣’的女子，于水神祭典之上，以自身靈韻為引，方能安撫水靈，平息災(zāi)厄。”

他看向林清音，眼神懇切：“林姑娘，水神祭就在十日之后。若不能平息湖水之怒，恐有更大災(zāi)禍降臨，沿岸生靈涂炭啊！老夫懇請(qǐng)姑娘，為了這洞庭萬千生靈，出手相助！”

林清音聞言，秀眉微蹙。她天性善良，聽聞可能危及百姓，心中自然不忍。但她并非盲目之人，沉吟片刻，問道：“巫彭長(zhǎng)老，非我不愿相助。只是，這湖水異動(dòng)，原因查明了嗎？是否……與人為有關(guān)？比如，某些勢(shì)力的活動(dòng)，破壞了湖水平衡？”她意有所指，懷疑可能與漕幫，甚至幽冥殿有關(guān)。

巫彭長(zhǎng)老眼中精光一閃，贊賞地看了林清音一眼：“姑娘心思縝密。不瞞二位，老夫也懷疑此事并非天災(zāi)，而是**！近來漕幫活動(dòng)頻繁，尤其在意君山一帶，似乎在暗中搜尋什么。而且，據(jù)我教弟子暗中查探，他們似乎還與一些身上帶著陰邪死氣的外來者有所接觸……”

陰邪死氣！幽冥殿！