白狼川的城墻并非中原常見(jiàn)的青磚壘砌,而是以巨大的土坯混合草莖夯筑而成,高大厚實(shí),呈現(xiàn)出一種歷經(jīng)風(fēng)沙洗禮后的滄桑土黃色。城墻上箭垛密布,巡邏的士兵穿著皮甲,手持長(zhǎng)矛,眼神銳利地掃視著下方川流不息的人群。巨大的包鐵木門敞開(kāi)著,門前車水馬龍,駝隊(duì)、馬幫、牧民、商旅、形形色色的人等匯聚于此,各種語(yǔ)言、口音、氣味混雜在一起,構(gòu)成了一幅充滿野性活力與混亂秩序的塞外邊城圖景。
明月教的隊(duì)伍并未受到任何盤查,守衛(wèi)的士兵見(jiàn)到蕭月如的旗幟與面容,甚至微微躬身行禮,顯示著明月教在此地超然的地位。隊(duì)伍穿過(guò)幽深的城門洞,喧囂聲浪瞬間提升了數(shù)倍,撲面而來(lái)。
城內(nèi)景象與城外又是不同。街道不算寬闊,鋪著碎石,兩側(cè)是高低錯(cuò)落的土坯房、磚石結(jié)構(gòu)的商鋪以及不少圓頂?shù)臍謳ぃ娈惖厝诤显谝黄稹?諝庵袕浡救獾慕瓜恪⒛讨破返乃崽稹⑾懔系臐庥簟⑸蟮碾庖约叭巳汉挂夯旌系奈兜馈=匈u聲、討價(jià)還價(jià)聲、駝鈴聲、馬蹄聲、甚至還有不知從何處傳來(lái)的、節(jié)奏激昂的胡樂(lè)聲,交織成一片,讓人頭暈?zāi)垦!?/p>
沈墨與林清音共乘一騎,被護(hù)在明月教騎兵中間,穿行在這片嘈雜之中。沈墨的目光冷靜地掃過(guò)街道兩旁,他能感覺(jué)到無(wú)數(shù)道或明或暗的視線落在他們這一行人身上,有好奇,有敬畏,有探究,也有一閃而逝的、不懷好意的陰冷。這里果然如蕭月如和阿古勒所言,龍蛇混雜,危機(jī)四伏。
林清音微微蹙眉,她不習(xí)慣如此喧囂雜亂的環(huán)境,更不習(xí)慣那些毫不掩飾的打量目光,尤其是落在她與沈墨身上的。她下意識(shí)地往沈墨懷里靠了靠,仿佛這樣才能汲取到一絲安全感。沙赫更是緊張地縮在林清音身前,小手緊緊抓著韁繩,大眼睛里充滿了對(duì)陌生環(huán)境的畏懼。
蕭月如對(duì)此早已司空見(jiàn)慣,她端坐于白色駿馬之上,紅衣醒目,神色淡漠,對(duì)周圍的喧囂與目光視若無(wú)睹,徑直引領(lǐng)著隊(duì)伍向著城西地勢(shì)較高、相對(duì)安靜的區(qū)域行去。那里,一片占地頗廣、圍墻高聳的建筑群顯露出來(lái),門前守衛(wèi)森嚴(yán),飄揚(yáng)的旗幟上,明月圖騰熠熠生輝——明月教白狼川分壇。
分壇大門開(kāi)啟,隊(duì)伍魚(yú)貫而入,將外界的喧囂隔絕開(kāi)來(lái)。內(nèi)部空間開(kāi)闊,建筑風(fēng)格兼具中原的規(guī)整與塞外的粗獷,亭臺(tái)樓閣與演武場(chǎng)、馬廄并存。早有分壇的執(zhí)事弟子迎上前來(lái),恭敬地向蕭月如行禮。
蕭月如利落地翻身下馬,將韁繩拋給一旁的弟子,這才轉(zhuǎn)身看向剛剛下馬的沈墨與林清音,語(yǔ)氣平淡無(wú)波,聽(tīng)不出喜怒:“我已吩咐下去,為你們準(zhǔn)備一間獨(dú)立的院落,一應(yīng)所需,自會(huì)有人送來(lái)。在此地,幽冥殿的爪子還不敢明目張膽地伸進(jìn)來(lái),你們可安心養(yǎng)傷。”
她頓了頓,目光掠過(guò)沈墨依舊蒼白的臉,最終落在林清音身上,帶著一絲若有若無(wú)的深意:“林姑娘醫(yī)術(shù)精湛,沈公子的傷勢(shì),想必你最為清楚該如何調(diào)理。若無(wú)他事,便好好休息吧。”
說(shuō)完,她不再多言,在一眾弟子的簇?fù)硐拢蛑謮钐幍闹鞯钭呷ィt色身影很快消失在重重屋宇之間,干脆利落得仿佛只是完成了一項(xiàng)例行的交接任務(wù)。
一名中年執(zhí)事上前,對(duì)沈墨和林清音客氣地拱了拱手:“二位貴客,請(qǐng)隨我來(lái)。”
三人被引至分壇西北角一處僻靜的小院。院子不大,但干凈整潔,有三間獨(dú)立的廂房,還帶一個(gè)小小庭院,院中有一口井,幾叢耐寒的灌木,與外面的喧囂恍如兩個(gè)世界。
“二位若有任何需要,可隨時(shí)吩咐院外的值守弟子。”中年執(zhí)事安排好一切,便恭敬地退下了。
關(guān)上院門,終于只剩下他們?nèi)恕I澈账坪跻菜闪丝跉猓闷娴卦谠鹤永锱軄?lái)跑去。
林清音扶著沈墨走進(jìn)正中的廂房,讓他靠在榻上,立刻開(kāi)始為他檢查傷勢(shì)。連續(xù)趕路加上昨日擊退馬賊時(shí)強(qiáng)行運(yùn)功,他左肩和右肩的傷口周圍又有些發(fā)紅,內(nèi)息也因消耗過(guò)度而顯得有些虛浮。
“必須盡快讓你徹底恢復(fù)。”林清音眉頭緊鎖,語(yǔ)氣帶著不容置疑的堅(jiān)決。她取出陸驚瀾所贈(zèng)的“九轉(zhuǎn)還玉膏”,仔細(xì)地為沈墨涂抹傷口,又運(yùn)起自身溫和的內(nèi)力,小心地引導(dǎo)著他體內(nèi)那新生的驚蟄內(nèi)力,輔助其更快地修復(fù)受損的經(jīng)脈。
沈墨閉目調(diào)息,感受著肩頭傳來(lái)的清涼藥力和背后林清音掌心那涓涓細(xì)流般的內(nèi)息,心中一片寧?kù)o。他知道,有她在身邊,自己便能以最快的速度重回巔峰。
接下來(lái)的幾日,沈墨與林清音幾乎足不出戶,全心投入到療傷與恢復(fù)中。九轉(zhuǎn)還玉膏藥效非凡,加上林清音精妙的醫(yī)術(shù)與不惜自身?yè)p耗的內(nèi)力輔助,沈墨的傷勢(shì)以驚人的速度好轉(zhuǎn)。破裂的傷口漸漸愈合結(jié)痂,受損的經(jīng)脈在那剛?cè)岵?jì)的內(nèi)力滋養(yǎng)下,也變得更加堅(jiān)韌寬闊,內(nèi)力恢復(fù)甚至更勝?gòu)那埃皇悄欠萘α坑l(fā)內(nèi)斂深沉。
林清音在照顧沈墨之余,也抓緊時(shí)間調(diào)養(yǎng)自身。她元?dú)鈸p耗頗大,并非短時(shí)間能夠完全彌補(bǔ),但至少臉色不再那么蒼白,精神也好了許多。