晨曦終究未能徹底驅(qū)散嵩山連日鏖戰(zhàn)所累積的沉重與陰霾。灰白色的天光吝嗇地灑落,映照著斷壁殘?jiān)⒔购谕恋匾约翱諝庵猩形瓷⒈M的硝煙與血腥。聯(lián)盟大營(yíng)開始了新一天的忙碌,救治、巡邏、修復(fù)工事,但一種無(wú)形的壓抑籠罩在每個(gè)人心頭,不僅僅源于未散的死亡威脅,更源于觀云崖上那道孤寂的身影所帶來(lái)的、對(duì)未知力量的恐懼。
沈墨與林清音已從崖頂回到營(yíng)地。林清音不顧自身元?dú)馕磸?fù),再次投入到救治工作中,她以精湛的醫(yī)術(shù)和溫和的態(tài)度,悄然化解著部分弟子對(duì)沈墨的恐懼,至少,讓他們將對(duì)“力量”的畏懼與對(duì)“人”的評(píng)判稍稍分開。而沈墨,則選擇留在他們那頂偏僻的帳篷附近,獨(dú)自調(diào)息,努力適應(yīng)并控制體內(nèi)那柄桀驁不馴的“寂滅心劍”。他周身的氣息依舊冰冷死寂,但比起昨夜初成時(shí)的狂暴,已多了一絲內(nèi)斂與掌控。
然而,兩人之間,似乎有什么東西變得不同了。經(jīng)歷了昨夜生死相依的“金針渡厄”與黎明前孤崖上無(wú)聲的陪伴與理解,一種更深層次的羈絆悄然滋生。偶爾的眼神交匯,不再僅僅是擔(dān)憂與安撫,更添了幾分難以言喻的默契與一絲若有若無(wú)的、觸及心底柔軟處的羞澀。
晌午時(shí)分,林清音端著一碗剛煎好的、散發(fā)著濃郁藥香的湯藥,走進(jìn)帳篷。藥碗是特制的陶碗,碗壁上銘刻著簡(jiǎn)單的隔熱符文,以防被沈墨無(wú)意識(shí)散發(fā)的死氣侵蝕。
“該用藥了。”她將藥碗放在一張以自身內(nèi)力暫時(shí)隔絕了死氣侵蝕的小幾上,輕聲道,“這藥能固本培元,對(duì)你的傷勢(shì)和……穩(wěn)定那股力量,應(yīng)該有些幫助。”
沈墨睜開眼,暗金色的瞳孔中,灰色霧氣似乎淡了一些。他看向那碗濃黑的藥汁,又看向林清音依舊缺乏血色的臉龐,眉頭微不可察地蹙起:“你的傷……”
“我沒(méi)事,調(diào)息幾日便好。”林清音打斷他,遞給他一支長(zhǎng)長(zhǎng)的玉勺——同樣是特制的,“快趁熱喝了吧。”
沈墨沉默地接過(guò)玉勺,舀起一勺藥汁。動(dòng)作間,他刻意收斂了周身死氣,以免破壞了藥性。他喝藥的動(dòng)作依舊帶著軍人般的利落,但那份小心翼翼,卻顯而易見是為了不辜負(fù)她的心意。
帳篷內(nèi)彌漫著苦澀的藥香,氣氛卻有種異樣的寧?kù)o與溫馨。
喝完藥,沈墨將空碗放下,目光落在林清音正在收拾藥碗的手上。她的手指纖細(xì)白皙,因?yàn)檫B日操勞和元?dú)鈸p耗,更顯出一種脆弱的透明感。他腦海中不受控制地浮現(xiàn)出昨夜她指尖縈繞青光,毅然決然為自己施針,以及黎明時(shí)分在崖頂上,她靠近時(shí)那拂過(guò)臉頰的溫?zé)岷粑?/p>
一種從未有過(guò)的沖動(dòng),促使他幾乎要伸出手,去觸碰一下那近在咫尺的、帶著藥香的手。
就在這時(shí),林清音似乎感應(yīng)到什么,恰好抬起頭。四目相對(duì),她清晰地看到了他眼中尚未完全斂去的、不同于往日冰冷死寂的復(fù)雜情緒,那里面有關(guān)切,有愧疚,還有一種……讓她心跳莫名加速的深沉。
她的臉頰微微發(fā)熱,下意識(shí)地避開了他那過(guò)于直接的目光,低下頭,掩飾性地整理著并不凌亂的衣袖,耳根卻悄悄染上了一抹緋紅。帳篷內(nèi)的空氣,仿佛因這無(wú)聲的交匯而變得粘稠、曖昧起來(lái)。
然而,這片刻的寧?kù)o與旖旎,并未持續(xù)太久。
千里之外,一處終年被濃稠如墨汁般的陰煞之氣籠罩的深邃山谷。此地名為“幽冥淵”,正是幽冥殿的總壇所在。
山谷深處,并非想象中的昏暗洞穴,而是一座龐大得超乎想象的、完全由某種漆黑巨石壘砌而成的宏偉殿堂。殿堂穹頂高聳,隱沒(méi)在翻涌的黑色霧氣中,看不到盡頭。支撐穹頂?shù)氖且桓枋撕媳У木拗砩系窨讨鵁o(wú)數(shù)扭曲、痛苦、掙扎的魔神與亡魂圖案,栩栩如生,仿佛隨時(shí)會(huì)破柱而出,發(fā)出永恒的哀嚎。
殿堂內(nèi)沒(méi)有尋常燈火,唯有墻壁上鑲嵌著的無(wú)數(shù)慘綠色磷火,以及地面上自行流淌的、散發(fā)出腥紅光芒的巖漿河,提供著詭異的光源。光與影在這片空間內(nèi)瘋狂舞動(dòng),將一切映照得如同森羅鬼域。
此刻,在大殿最深處,一座高達(dá)九丈、由累累白骨堆砌而成的巨大王座之下,正匍匐著一名黑袍人。正是昨日在觀云崖下窺伺的那名面具人。他身體微微顫抖,語(yǔ)氣充滿了敬畏與狂熱:
“啟稟殿主,屬下已親自確認(rèn)。目標(biāo)沈墨,已成功修成‘寂滅劍體’,其體內(nèi)寂滅之力之精純濃郁,遠(yuǎn)超我等預(yù)期!實(shí)乃承接‘圣影’降臨的絕佳容器!”
白骨王座之上,無(wú)光無(wú)影,仿佛連光線靠近都會(huì)被吞噬。只能隱約看到一個(gè)極其模糊、仿佛由最深沉的黑暗凝聚而成的輪廓端坐其上。那,便是幽冥殿主。
沒(méi)有聲音發(fā)出,但一股無(wú)形無(wú)質(zhì)、卻比萬(wàn)載玄冰更寒冷,比九幽深淵更沉重的威壓,如同潮水般彌漫開來(lái),籠罩了整個(gè)大殿。匍匐在地的黑袍人將頭埋得更低,身體顫抖得更加厲害。
良久,一道非男非女、非老非少,仿佛由無(wú)數(shù)靈魂碎片雜糅而成、帶著重重回音的詭異聲音,直接在黑袍人的靈魂深處響起,bypass了空氣的傳導(dǎo):
“……本座……知曉了……”
聲音平淡,沒(méi)有任何情緒起伏,卻讓黑袍人如蒙大赦,又仿佛承受著巨大的痛苦。
緊接著,幽冥殿主那模糊的輪廓似乎微微動(dòng)了一下。他(或者她它)抬起一只同樣模糊不清的“手”,向著王座前方的虛空輕輕一點(diǎn)。
“嗡——”
虛空如同水面般蕩漾開來(lái),浮現(xiàn)出一幅清晰的光影景象——正是黎明時(shí)分,觀云崖上,沈墨與林清音并肩而立,沈墨虛扶林清音手臂的那一幕!