洞庭湖的清晨,水霧氤氳,煙波浩渺。經(jīng)歷了一夜血戰(zhàn)的排教水寨,雖經(jīng)初步清理,依舊殘留著硝煙與血腥的氣息,破損的船只與焦黑的木料無聲訴說著昨夜的慘烈。
一艘輕舟,悄然駛離了這片彌漫著悲傷與疲憊的水域。沈墨親自操槳,船行平穩(wěn)而迅速。他換上了一身干凈的玄色勁裝,卻難掩眉宇間的疲憊與深藏的憂慮。他的目光,大部分時(shí)間都落在船艙內(nèi)那個(gè)靜靜躺臥的身影上。
林清音依舊昏迷不醒。巫彭長(zhǎng)老雖已為她處理了外傷,穩(wěn)住了心脈,但她因強(qiáng)行引動(dòng)先天道紋之力導(dǎo)致元?dú)獯髠?jīng)脈受損極重,尋常藥物難以奏效,唯有沉眠是她身體自我修復(fù)的唯一途徑。她臉色蒼白如紙,長(zhǎng)睫低垂,平日里那份清雅從容被一種易碎的柔弱所取代,唯有微微蹙起的眉尖,仿佛仍在承受著某種痛苦。
沈墨的心,如同被一根無形的絲線緊緊纏繞,隨著她微弱的呼吸而起伏。他從未如此刻般清晰地意識(shí)到,這個(gè)女子已在他心中占據(jù)了何等重要的位置。昨夜那險(xiǎn)些失去她的恐慌,至今仍余悸未消。他必須盡快找到能徹底治愈她的方法,而排教長(zhǎng)老提及的明月教“圣心蓮”,成了他眼下唯一的希望。
輕舟破開平滑如鏡的湖面,駛向傳說中明月教總壇所在的區(qū)域。晨光灑在萬頃碧波之上,金光躍動(dòng),鷗鷺翔集,仿佛昨夜那場(chǎng)關(guān)乎生死存亡的激戰(zhàn)只是幻夢(mèng)一場(chǎng)。然而沈墨知道,平靜之下,暗流從未停歇。幽冥殿受挫,絕不會(huì)善罷甘休,而那枚指向塞外的“洞庭龍紋銅錢”,更是將更廣闊的謎團(tuán)與風(fēng)險(xiǎn)推到了他的面前。
約莫行了一個(gè)時(shí)辰,日頭漸高,湖面視野愈發(fā)開闊。遠(yuǎn)處,水天相接之處,出現(xiàn)了一片星羅棋布的島嶼群,大小不一,形態(tài)各異,籠罩在一片朦朧的霞光水汽之中,恍若仙境。那里,便是明月教的勢(shì)力范圍。
正當(dāng)沈墨準(zhǔn)備尋路而入時(shí),前方水域忽然傳來了悠揚(yáng)的樂聲。那樂聲初時(shí)縹緲,漸次清晰,乃是絲竹管弦合奏之音,清越婉轉(zhuǎn),卻又帶著一絲不易察覺的靡麗與奢華。
旋即,一艘極為華麗的樓船,緩緩自一座島嶼后駛出,映入眼簾。
那樓船高達(dá)三層,雕梁畫棟,極盡精巧。船身以朱漆為底,描金繪彩,雕刻著繁復(fù)的明月祥云紋飾。船頭船尾,各有數(shù)名身著淡粉、淺碧紗裙的妙齡女子,或抱琵琶,或執(zhí)玉笛,或捧香爐,姿態(tài)曼妙。船帆乃是上好的白色錦緞制成,上面繡著一輪巨大的、散發(fā)著柔和光輝的明月圖騰,在日光下熠熠生輝,氣勢(shì)非凡。
樓船破浪而行,速度不快,卻帶著一種不容置疑的威儀與排場(chǎng),徑直朝著沈墨的小舟而來。樂聲愈發(fā)響亮,香氣隨風(fēng)飄至,馥郁迷人。
沈墨眉頭微皺,停下了劃槳的動(dòng)作,持劍立于船頭,玄衣在湖風(fēng)中獵獵作響,眼神銳利地盯視著那艘明顯是沖他而來的華麗樓船。在這敏感的時(shí)刻,如此高調(diào)的出現(xiàn),是敵是友,尚未可知。
樓船在距離小舟十余丈外緩緩?fù)O拢瑯仿曇睬〉胶锰幍刂剐R幻碇Z黃色衣裙、看似侍女首領(lǐng)的女子走到船頭,聲音清脆,內(nèi)力不俗,清晰地傳了過來:“前方來的,可是在金陵力挫群雄,昨夜又在排教水寨力挽狂瀾的沈墨,沈公子?”
沈墨目光一閃,沉聲道:“正是沈某。不知貴駕何人,為何阻我去路?”
那黃衣侍女微微一笑,卻不答話,只是恭敬地側(cè)身退開。
就在這時(shí),一個(gè)身影如同火紅的流云,自樓船最高層翩然躍下,輕飄飄地落在船頭甲板之上,身法靈動(dòng)曼妙,不帶絲毫煙火氣。
那是一名年紀(jì)與林清音相仿的少女,約莫十七八歲。她穿著一身烈焰般的紅色勁裝,勾勒出窈窕矯健的身姿。腰間束著一條鑲嵌著各色寶石的銀色腰帶,更顯纖腰一束。她的容貌極美,是一種極具侵略性的、明艷張揚(yáng)的美。肌膚勝雪,眉如遠(yuǎn)山含黛,眼若秋水橫波,顧盼之間,神采飛揚(yáng),帶著三分野性,七分傲氣。烏黑的長(zhǎng)發(fā)并未如尋常女子般綰成復(fù)雜發(fā)髻,而是高高束成一束馬尾,以一枚赤金環(huán)扣固定,顯得干凈利落,英氣逼人。
她手中把玩著一柄連鞘短劍,劍鞘上同樣鑲嵌著華麗的寶石,與她整個(gè)人給人的感覺一樣——耀眼,奪目,不容忽視。
她站在高高的船頭,居高臨下地打量著沈墨,目光在他英俊卻冷峻的臉上停留片刻,又掃過他身后船艙中昏迷的林清音,紅唇微勾,露出一抹混合著好奇與挑戰(zhàn)意味的笑容,聲音清脆如出谷黃鶯,卻又帶著一絲天然的慵懶與傲氣:
“我乃明月教圣女,蕭月如。聽聞沈公子劍法超群,連金陵城主都贊不絕口。小女子生平最愛與人切磋武藝,今日偶遇,心癢難耐,特來向沈公子……討教幾招!”
話音未落,她足尖在船頭輕輕一點(diǎn),整個(gè)人已如一只紅色的靈雀,凌空撲向沈墨所在的小舟。人未至,一股灼熱而凌厲的氣息已然壓到,與她明艷的外表截然不同,充滿了力量感與爆發(fā)力。
蕭月如的出手極其突然,且毫無預(yù)兆,姿態(tài)看似翩然優(yōu)美,實(shí)則快如閃電。她并未拔劍,而是并指如劍,直刺沈墨胸前大穴,指尖隱有赤芒流轉(zhuǎn),破空之聲尖銳刺耳。
沈墨眼神一凝!他沒想到這明月教圣女如此不講客套,說打就打。對(duì)方指風(fēng)凌厲,內(nèi)力屬性灼熱霸道,絕非尋常試探。他身后便是昏迷的林清音,小舟空間狹小,根本不容閃避。
電光火石間,沈墨身形微側(cè),左手驚蟄指力瞬間凝聚,不閃不避,迎著蕭月如的指劍疾點(diǎn)而出!
“嗤!”
兩股指力凌空相撞,發(fā)出一聲沉悶的氣勁交擊之聲。沈墨只覺一股灼熱刁鉆的氣勁順著指尖傳來,整條左臂微微一麻,心下暗驚:“好精純熾烈的內(nèi)力!”
蕭月如也是輕“咦”一聲,凌空一個(gè)曼妙的翻身,落在小舟另一頭,使得輕舟微微搖晃。她美眸中閃過一絲驚訝與更濃的戰(zhàn)意:“驚蟄指?果然名不虛傳!再接我一招試試!”