貨船被回水帶入南邊支流,河道明顯狹窄了許多,兩岸蘆葦叢生,高可沒(méi)人,在夜風(fēng)中發(fā)出沙沙的聲響,如同無(wú)數(shù)低語(yǔ)。月光被茂密的葦叢切割得支離破碎,灑在墨色的水面上,光影斑駁陸離。周遭愈發(fā)寂靜,連蟲(chóng)鳴聲都稀疏了不少,只有船底滑過(guò)水流的汩汩聲,清晰可聞。
這種脫離主航道的孤寂與未知,反而帶來(lái)了一種奇異的、暫時(shí)的安寧。艙內(nèi),氣死風(fēng)燈昏黃的光暈穩(wěn)定地籠罩著一小片空間。沈墨因失血和疲憊,已沉沉睡去,呼吸雖仍顯沉重,但已平穩(wěn)了許多。林清音卻毫無(wú)睡意。
她坐在沈墨對(duì)面,目光不由自主地再次落在他頸間那半塊殘玉上。經(jīng)過(guò)連日的顛沛,那殘玉依舊溫潤(rùn),上面的奇異紋路在燈光下仿佛活了過(guò)來(lái),蜿蜒盤(pán)繞,訴說(shuō)著不為人知的秘密。一種強(qiáng)烈的、無(wú)法抑制的探究欲,如同藤蔓般在她心中瘋狂滋長(zhǎng)。
她輕輕解下一直貼身收藏的白玉簪,將其與沈墨的殘玉并排放在膝上,就著燈光,再次細(xì)細(xì)比對(duì)。
沒(méi)錯(cuò),核心的紋飾,那種古樸、神秘、帶著某種韻律感的線條,幾乎一模一樣。這絕非裝飾性的巧合,更像是同一種古老傳承的不同載體。她的白玉簪,他的天機(jī)閣殘玉……這兩件本該毫無(wú)關(guān)聯(lián)的信物,為何會(huì)如此相似?
記憶的閘門(mén)再次被撬開(kāi)一絲縫隙。那個(gè)氤氳著水汽和墨香的模糊書(shū)房,那個(gè)哼唱著奇特歌謠、面容不清的女子……除了玉佩和發(fā)簪,似乎還有別的東西。她努力集中精神,在記憶的碎片中搜尋。
是了!書(shū)案上,似乎還擺放著一些……星盤(pán)?或者繪著星辰軌跡的古老卷軸?那女子有時(shí)會(huì)抱著她,指著那些星辰,輕聲講述著一些她當(dāng)時(shí)完全聽(tīng)不懂的話語(yǔ),什么“星軌”、“命線”、“守護(hù)”……
這些零碎的畫(huà)面與眼前的兩件信物交織在一起,形成了一個(gè)模糊卻令人心驚的輪廓。她的身世,似乎與某種觀星、卜算,或者……守護(hù)某種與星辰相關(guān)秘密的古老傳承有關(guān)?而天機(jī)閣,以“天機(jī)”為名,是否也與此有關(guān)聯(lián)?
一個(gè)大膽的、甚至有些荒謬的念頭,不受控制地闖入她的腦海:難道她的家族,與沈墨的天機(jī)閣,世代都有著某種不為人知的密切聯(lián)系?甚至是……共同守護(hù)著某個(gè)巨大的秘密?而這,也是招致滅門(mén)之禍的根源?
這個(gè)想法讓她不寒而栗。如果真是如此,那么她救下沈墨,就絕非偶然,而是冥冥中早已注定的牽連。她一直追尋的身世之謎,答案或許就隱藏在天機(jī)閣的廢墟和沈墨的血海深仇之中。
她的目光從信物上移開(kāi),落在沈墨沉睡的臉上。他眉頭緊鎖,即使在睡夢(mèng)中,那份沉重與痛楚也未曾遠(yuǎn)離。這個(gè)男子,背負(fù)著如此深重的苦難,卻依舊在絕境中掙扎前行。自己呢?一直以為自己只是個(gè)平凡的醫(yī)者,只想懸壺濟(jì)世,安穩(wěn)度日。可如今,身世的迷霧、與沈墨命運(yùn)的糾纏、幽冥殿的追殺、青衣人的神秘指引……這一切,都像是一只無(wú)形的大手,推著她,身不由己地卷入這越來(lái)越深的漩渦。
她輕輕握緊了手中的白玉簪,冰涼的觸感讓她紛亂的心緒稍稍沉淀。逃避,或許能獲得一時(shí)的安寧,但那些深埋于血脈和過(guò)往的疑問(wèn),將永遠(yuǎn)成為心魔。而且……看著沈墨蒼白卻堅(jiān)毅的側(cè)臉,一種難以言喻的情感,悄然在心間生根。她無(wú)法,也不想再置身事外。
“無(wú)論前路如何,”她在心中默默對(duì)自己說(shuō),“我都必須走下去。為了弄清楚我是誰(shuí),也為了……弄清楚我們之間,這被命運(yùn)交織在一起的關(guān)聯(lián)。”
她將白玉簪重新收起,貼身放好。動(dòng)作輕柔,卻帶著一種前所未有的堅(jiān)定。
就在這時(shí),一直平穩(wěn)前行的貨船,船身猛地一震,像是撞到了水下的什么東西,發(fā)出“嘭”的一聲悶響!劇烈的晃動(dòng)將沈墨從睡夢(mèng)中驚醒,他霍然睜眼,眼神瞬間恢復(fù)清明與警惕。
“怎么回事?”他低聲道,右手已下意識(shí)地按住了身旁的短匕。
林清音也立刻起身,掀開(kāi)艙簾向外望去。只見(jiàn)船只似乎擱淺在了一片淺灘上,船底傳來(lái)與砂石摩擦的嘎吱聲。而更令人心驚的是,在前方不遠(yuǎn)處的蘆葦蕩深處,隱約有幾點(diǎn)微弱的、并非自然形成的火光在閃爍,并且,正朝著他們這個(gè)方向緩緩移動(dòng)!
是漁火?還是……?
與此同時(shí),一陣極其輕微、卻帶著某種特定韻律的搖櫓聲,伴隨著壓低的人語(yǔ),順著水面隱隱傳來(lái)。
“……是這條船嗎?”
“錯(cuò)不了,趙四哥的消息……”
“……小心點(diǎn),那男的扎手……”
聲音斷斷續(xù)續(xù),卻足以讓艙內(nèi)的兩人臉色驟變!
是漕幫的人!他們竟然這么快就追到了這條僻靜的支流!是那只信鴿引來(lái)的嗎?
前有不明火光與可能的攔截,后有漕幫的追兵!他們這艘擱淺的孤舟,仿佛成了被困在淺灘的魚(yú),進(jìn)退維谷!
沈墨掙扎著站起,左臂的傷口因動(dòng)作而傳來(lái)撕裂般的痛楚,但他的眼神卻如同淬火的寒鐵,緊緊盯著前方那逐漸逼近的火光,以及側(cè)后方那越來(lái)越清晰的搖櫓聲。
新的危機(jī),已至眼前。而這危機(jī)的背后,似乎也隱隱指向那糾纏不清的身份謎團(tuán)與宿命關(guān)聯(lián)。