里面并非預想中的香料,而是堆滿了陳舊的書冊、卷宗和一些零碎的器物,大多蒙塵,看起來像是被遺棄的舊物。她快速翻檢著,大多是些無關緊要的宮廷記錄、賬目副本。
直到她拿起一本封面沒有任何字跡、紙質泛黃發脆的薄冊。隨手翻開,里面的字跡娟秀中帶著一絲稚嫩,像是女子的手札。她本欲放下,目光卻被其中一頁的內容吸引。
那頁上用簡練的文字記錄著一種名為“魂牽”的香方,配料極其古怪,除了幾種珍稀香料,竟還需要“西域曼陀羅花粉三銖”、“南海鮫人淚(偽)一盞”、“北疆雪狼心頭血一滴為引”。后面還附有一行小字注釋:“此香詭譎,能引動心魔,亦能……暫鎮魂傷,然隱患極大,慎用!”
魂傷?!林清音瞳孔驟縮!這描述,與沈墨此刻因燃元丹反噬導致的魂魄動蕩何其相似!這香方……是誰記錄的?為何會出現在這永和宮的廢棄庫房里?
她強壓下心中的驚濤駭浪,繼續往下翻。手札后面還斷斷續續記錄了一些零碎的宮廷見聞、花草習性,甚至還有一些類似隨心所欲的涂鴉。直到最后一頁,她看到了一幅用墨筆簡單勾勒的圖案——那是一面古樸的鏡子,鏡框上雕刻著繁復的云紋和某種不知名的瑞獸,鏡鈕處似乎缺了一角。
明月鏡!雖然畫得簡陋,但那獨特的形制,與她貼身收藏的明月鏡幾乎一模一樣!
這手札的主人是誰?她為何會知道“魂牽”香方?她又為何會畫下明月鏡?
林清音只覺得一股寒意從脊椎升起。這永和宮,這廢棄的庫房,這莫名出現的手札……仿佛有一張無形的大網,早在多年前就已經鋪開,而她,正一步步走入網中。
她迅速將手札貼身藏好,將箱子恢復原狀,鎖好。然后,她隨意挑選了幾味性質溫和、有助安神的普通香料,登記在冊,離開了庫房。
外面的陽光有些刺眼。玉蔻見她出來,只是淡淡瞥了一眼她手中的香料,并未多問。
回到耳房,林清音的心依舊無法平靜。她反復回想著手札上的內容,“魂牽”香方,“暫鎮魂傷”,明月鏡的圖案……這一切,難道只是巧合?
呂謹知道這手札的存在嗎?鄭貴妃讓她來庫房,是真的只是為了配香,還是有意無意地,將她引向了這條線索?
手札的主人,那個字跡娟秀稚嫩的女子,與呂謹,與她的身世,與這宮廷深處隱藏的秘密,又有著怎樣的關聯?
夜幕再次降臨。林清音借著昏暗的油燈,再次翻開那本神秘手札,試圖從那些零碎的字里行間找到更多線索。在某一頁記錄宮中花卉習性的空白處,她借著燈光變換角度,隱約看到了一些極淡的、似乎是用指甲或其他硬物劃出的痕跡。
她湊近仔細辨認,那似乎是幾個反復刻畫的字,因為年代久遠和刻意掩飾,幾乎難以看清。她用手指輕輕拂過那些凹痕,用心感受。
終于,她辨認出了那幾個字——
“浣衣局……枯井……”
林清音的心猛地一跳!浣衣局枯井?那是她與阿吉約定的傳遞消息地點!這僅僅是另一個巧合,還是……這手札的主人,在多年前,就留下了某種指引?
宮墻之外,沈墨的時間所剩無幾;宮墻之內,迷霧越來越濃。這條意外發現的線索,是救命的稻草,還是通往更可怕真相的入口?