劫后余生的二號(hào)黑船,在殘陽(yáng)如血的江面上艱難北行。船體多處受損,水手們正拼命舀出艙底積水,修補(bǔ)破損。甲板上彌漫著濃重的血腥與疲憊,受傷的玄甲騎士相互包扎,沉默地舔舐著傷口。主船沉沒(méi)的陰影,以及那神秘水怪帶來(lái)的未知恐懼,如同陰云籠罩在每個(gè)人心頭。
沈墨扶著林清音在相對(duì)完好的船艙一角坐下,為她渡入一絲溫和的內(nèi)力,助她平復(fù)因驚嚇和內(nèi)力透支而紊亂的氣息。看著她蒼白脆弱的側(cè)臉,長(zhǎng)睫低垂,帶著驚悸后的余痕,他心中那股守護(hù)之意愈發(fā)堅(jiān)定。他解下腰間的水囊,遞到她面前,動(dòng)作略顯生硬,卻帶著不容置疑的關(guān)切。
“喝點(diǎn)水。”他聲音低沉。
林清音抬起眼簾,對(duì)上他深邃的目光,那里面的擔(dān)憂讓她心頭微暖。她接過(guò)水囊,指尖不經(jīng)意擦過(guò)他的,兩人俱是微微一顫。她小口啜飲著清水,干澀的喉嚨得到滋潤(rùn),蒼白的臉上也恢復(fù)了一絲血色。
“沈大哥,剛才水下……”她心有余悸。
“暫且無(wú)事。”沈墨打斷她,不欲她再多思慮那恐怖景象,“你好好調(diào)息,勿要多想。”他抬手,想拂開(kāi)她額前被江風(fēng)吹亂的一縷發(fā)絲,指尖將至,卻又頓住,最終只是不著痕跡地收回,仿佛那只是一個(gè)無(wú)意識(shí)的動(dòng)作。
林清音將他這細(xì)微的猶豫看在眼里,心中泛起一絲甜澀交織的漣漪,低下頭,輕輕“嗯”了一聲。
燕青處理完軍務(wù),走進(jìn)船艙,左臂的傷口已重新包扎,臉色因失血和毒素影響而有些灰敗,但眼神依舊銳利。他看向沈墨,沉聲道:“沈公子,方才多謝出手相助。若非你牽制住那名幽冥殿長(zhǎng)老,后果不堪設(shè)想。”他語(yǔ)氣誠(chéng)摯,帶著軍人的直爽。
沈墨微微頷首:“分內(nèi)之事。”他頓了頓,問(wèn)道,“燕將軍,可知那水下之物,究竟是何來(lái)歷?”
燕青眉頭緊鎖,搖了搖頭:“末將也不知。北靖王府的卷宗中,從未記載此段江域有如此巨物。其形似蛟非蛟,氣息古老詭異,更似……某種機(jī)關(guān)造物。”他看向沈墨,“沈公子似乎有所察覺(jué)?”
“只是猜測(cè)。”沈墨目光微凝,“它出現(xiàn)得太過(guò)巧合,攻擊也并非針對(duì)某一方,更像是在……攪局。”他心中隱隱有個(gè)念頭,這水怪的出現(xiàn),或許與之前山村夜襲、渡口埋伏一樣,背后另有推手,目的并非單純?yōu)榱藠Z取圖卷或殺人,而是要將他與林清音逼向某個(gè)特定的方向——比如,北上。
燕青若有所思:“若真如此,那這幕后之人的能量,恐怕超乎想象。”他嘆了口氣,“前路莫測(cè),我們需更加小心。船只受損,速度大減,今夜恐怕要在前方‘黑水渡’臨時(shí)靠岸檢修,明日再行。”
黑水渡?沈墨記下了這個(gè)名字。
夜幕降臨,殘?jiān)氯玢^,灑下清冷光輝。二號(hào)黑船拖著殘軀,緩緩駛?cè)胍惶幟麨椤昂谒伞钡幕钠Ц蹫场4说貎砂渡絼?shì)陡峭,林木幽深,渡口設(shè)施早已破敗,只有幾間歪斜的茅屋和一條蜿蜒至山中的石階小徑,在月光下顯得格外陰森。
船只勉強(qiáng)靠岸,拋下錨鏈。燕青下令部分人手警戒,部分人抓緊時(shí)間修船,其余人則在岸上尋找相對(duì)干燥避風(fēng)處搭建臨時(shí)營(yíng)地休息。
沈墨與林清音并未下船,留在船艙中調(diào)息。經(jīng)歷連番惡戰(zhàn),兩人都需要盡快恢復(fù)。船艙內(nèi)只點(diǎn)了一盞油燈,光線昏黃。林清音盤膝而坐,運(yùn)轉(zhuǎn)內(nèi)功,沈墨則守在一旁,閉目養(yǎng)神,靈覺(jué)卻如同無(wú)形的蛛網(wǎng),悄然覆蓋著船只及周邊區(qū)域。
夜?jié)u深,山風(fēng)穿過(guò)林隙,發(fā)出嗚咽之聲,夾雜著不知名野獸的遠(yuǎn)吠,更添幾分荒涼與不安。
突然,沈墨緊閉的雙眸驟然睜開(kāi),眼中精光一閃而逝!他感覺(jué)到一股極其細(xì)微、卻帶著一絲熟悉的氣息,正從岸上山林的方向,悄然接近!
這氣息……與那夜山村中驚鴻一瞥的白衣女子,同出一源!
他不動(dòng)聲色地起身,對(duì)睜開(kāi)眼、面露詢問(wèn)的林清音做了一個(gè)噤聲的手勢(shì),隨即身形一晃,如同融入陰影,悄無(wú)聲息地出了船艙,躍上船舷,目光如電,射向氣息傳來(lái)的方向。
月光下,岸邊的亂石灘上,不知何時(shí),已悄然立著一道白色的身影。依舊是一襲素衣,面覆輕紗,身姿窈窕,仿佛月宮仙子謫落凡塵,與這荒蕪破敗的黑水渡格格不入。夜風(fēng)吹拂著她的衣袂和面紗,卻難以撼動(dòng)她那份遺世獨(dú)立的清冷。
她似乎并未刻意隱藏行蹤,就那樣靜靜地站著,清冷的眸光,穿透夜色,直直地落在船上的沈墨身上。
四目相對(duì),空氣中仿佛有無(wú)形的火花迸濺。
沈墨能感覺(jué)到,這白衣女子的實(shí)力深不可測(cè),遠(yuǎn)非之前遭遇的那些敵人可比。但她身上,卻并無(wú)明顯的殺氣。
“閣下屢次現(xiàn)身,意欲何為?”沈墨開(kāi)口,聲音在寂靜的夜里顯得格外清晰冰冷。