就此,葉臣一行馬不停蹄連夜趕路,餓了便讓鐵頭三弟兄輪番馱負(fù),終于在翌日傍晚前趕到外圍林地,郭明適時(shí)提出建議,不如暫且停留休整一番,待到黑天再潛回酒館,收服眾多魔熊之事最好遮掩起來,可作為奇兵,有備無患。
夜晚,酒館大堂內(nèi)燈火通明,胖子愁眉不展來回踱步,沈懷忠和徐大亮靜靜等待,不多時(shí),張一帆和李風(fēng)順推門而入,不待詢問直接說道:“許依明和許母都不在家,屋里被翻的亂七八糟。”
“唉!”
胖子嘆息一聲自責(zé)道:“都怪我疏忽,這下又多出兩個(gè)人質(zhì)。”
“疏忽個(gè)屁,人質(zhì)再多搶回來就好。”
隨著話音響起,葉臣和郭明步入大堂,葉臣繼續(xù)道:“胖子,我?guī)Щ貋砣^大家伙,可有哪家院落即寬敞又隱秘?”
見葉臣回來,眾人頓時(shí)來了精神,胖子眨動(dòng)兩下小眼睛立馬答道:“酒館東臨第二家有個(gè)大地窖,院寬墻高,再適合不過。”
葉臣點(diǎn)點(diǎn)頭,囑咐鐵蛋兒兩句就讓張一帆陪著去安頓,見沈懷忠氣色不錯(cuò)便來到桌子邊坐下,寒暄幾句切入正題。
“之前狀況我已了解,除了許依明和許母被擄走,可還有其他狀況?”
葉臣看向胖子開口問道。
“沒有其他狀況,許依明也是下午才失蹤,應(yīng)該是銷贓之事暴露了。”
胖子坐到對(duì)面仔細(xì)回道。
沒有壞消息,就是好消息,葉臣如是想到不免松口氣,隨即說道:“山嶺內(nèi)的落腳處和焚尸處都被搜查過,胖子的推斷八九不離十,至于丟失的小孩,肯定是一對(duì)男女馭獸師出手所為,找出他們必有線索。”
話音剛落,沈懷忠微微皺眉,回憶片刻說道:“少爺,在你外出的第二日,我曾在巷子里見過一對(duì)放蕩男女,二人談吐間提到過鴻途酒家,暫住于酒樓貴賓區(qū)。”
葉臣聞言面露喜色,略加回憶便對(duì)二人相貌形容一番,沈懷忠當(dāng)即確定就是此二人,隨后,眾人圍繞這點(diǎn)線索開始商議,最終決定一探鴻途酒家。
參與者被劃分為兩組,由于鐵蛋兒的特殊性,葉臣直接本色出場(chǎng),帶領(lǐng)郭明和張一帆公然上門,胖子則帶領(lǐng)徐大亮和李風(fēng)順喬裝查探,一明一暗互相策應(yīng)。
隨后,鐵頭三弟兄被轉(zhuǎn)移到柴房,在葉臣的命令下,暫時(shí)聽從沈懷忠指揮,連素蘭和來福也被囑咐一番,如此安排下來,可保酒館無憂。
夜色漸濃,鎮(zhèn)子南邊最寬敞的街道上,葉臣身著華服手托紫衣,鐵蛋兒走在身前耀武揚(yáng)威,身后兩側(cè),郭明手拿大劍抱著臂膀,昂著腦袋似在用鼻孔看人,張一帆雙手交叉被衣袖遮住,微微頷首掃視周圍。
“嘖,嘖,嘖,以前沒發(fā)現(xiàn),葉臣兄弟還真有幾分大少風(fēng)范。”
距離葉臣一伙不遠(yuǎn)處,服用過變身藥劑的胖子不禁感慨,同樣變換樣貌的徐大亮隨之笑道:“嗯,葉師弟潛力巨大,將來必會(huì)一飛沖天,到時(shí)候,我們也跟著沾光。”
一語出口,胖子和徐大亮同時(shí)輕笑出聲,個(gè)中共識(shí)不言而喻,而跟在后面的李風(fēng)順卻暗自腹誹,不沾光也無所謂,別丟了性命就好。
輕笑片刻,胖子和徐大亮齊齊收斂,都盯向酒樓門口處一名小廝,只見此人打量葉臣許久,又和身旁護(hù)衛(wèi)耳語,然后就小跑著進(jìn)入酒樓。
“看來鴻途酒家早有防備,咱們的擔(dān)子可不輕,徐師哥,這回全看你嘍。”
胖子收回目光打趣道,徐大亮聞言嚴(yán)肅的點(diǎn)點(diǎn)頭。
說話間,葉臣一伙已來到酒樓門前,抬眼看去,三層的酒樓燈火通明,其內(nèi)人聲鼎沸,連二樓外臺(tái)之上也人頭攢動(dòng),三樓每扇窗子都映出人影,顯然座無虛席。
收回視線,門前的兩尊大石獅子便映入眼簾,一人多高的個(gè)頭十分氣派,再觀門頭匾額,上書“鴻途酒家”四個(gè)漆金大字,筆風(fēng)蒼勁有力,即便不懂筆墨也能瞧出不凡。
葉臣可是在清水城中生活多年,憑心來講,這鴻途酒家完全不輸分毫,不知何等勢(shì)力掌控此處,真讓人壓力倍增。
事到臨頭豈能后退,再兇也兇不過馮平庸,葉臣想及此處便邁出腳步,剛踩上青石臺(tái)階,一道洪亮的聲音適時(shí)響起。
“這位想必就是鋼蛋兒小友,還未登門拜訪倒是讓小友搶先了,在下鴻途酒家大掌柜,張富貴,特此相迎。”