夜幕下。
鐵林谷少了白日的喧囂,多了幾分靜謐。
點點星光灑落在石板路上,映著林川的身影。
他來到了安置圖巴魯的僻靜小院。
值守的羌衛見是林川,沖他恭敬行禮,推開院門。
小院不大,圖巴魯正坐在院中的石凳上,緊張不已。
聽到腳步聲,他抬起頭來,見是林川深夜到訪,急忙站起身。
“林大人?您怎么來了?快請坐!”
林川擺了擺手,示意他不必多禮,開門見山道:“圖巴魯,我來,是告訴你我們的決定。”
圖巴魯的心一下子提到了嗓子眼。
林川迎著他的目光:“鐵林谷決定出兵相助。而且,我會親自帶領最精銳的部隊,前往羌地,助你們擊退羯人。”
圖巴魯愣住了。
林大人說要幫忙,他也一直在緊張期待,到底該怎么辦。
畢竟羯人的厲害,他是見識過的。
那可是比韃子還能打的騎兵!!
只是他萬萬沒想到,林大人如今的身份地位,竟然要親自率軍相助!!
他“噗通”一聲重重跪下,不等林川反應,便以羌人最崇高、最虔誠的禮節,將額頭重重地磕向地面。
“林大人!恩人!!”圖巴魯聲音哽咽,“您……您是我各部羌人的救星!是照亮黑夜的太陽!此恩……此恩比雪山還高,比草原還遼闊!我駝城部,不,所有活著的羌人,都會世世代代記住您的大恩大德!”
林川沒料到他的反應如此激烈,急忙起身托住他的雙臂:“快起來!你我既是盟友,守望相助是分內之事,何必行此大禮!”
“這怎么會是大人分內之事?”圖巴魯顫抖道,“我行走漢地多年,知道大人此舉是冒著很大風險的!大人如此幫我羌人,我,我……”
圖巴魯幾乎語無倫次。
林川加大了力道,將他半攙半抱地拉了起來,按回石凳上。
“圖巴魯,你先冷靜。我此次前來,除了告知決定,更有許多緊要之事需向你請教。你對西北的了解,遠勝于我,接下來的行動,離不開你。”
圖巴魯深吸了幾口氣,努力平復翻江倒海的心情。
“大人請問!圖巴魯必定知無不言,言無不盡!”
“你久居西北,熟悉地理人情。我要你詳細講講,你對河西之地的了解。”
圖巴魯點點頭:
“大人,就從我們駝城說起……”
隨著圖巴魯的敘述,一幅詳盡的西北勢力圖卷在林川面前緩緩展開。
“……河西走廊魚龍混雜,有好幾股勢力盤踞。比如占據沙州的金刀帳,自稱是吐蕃王族后裔,騎兵剽悍;在甘州一帶,則是白氈軍的天下,他們是回鶻殘部與當地羌人混居而成,擅長山地作戰;而肅州以西,直到瓜州,則是大大小小的馬賊團和西域商團控制的綠洲據點,其中以灰毛盜最為猖獗,來去如風,劫掠商隊……”