南京,紫禁城,謹(jǐn)身殿偏殿。
一份來自浙江的錦衣衛(wèi)密報,比浙江三司那六百里加急的奏章,更早地擺在了朱棣的御案上。燭火跳躍,映照著朱棣那張看不出喜怒的臉。
紀(jì)綱垂手侍立在下,大氣不敢出,心中忐忑。浙江又出事了,還是那伙抓不住的“倭寇”,他生怕陛下再次怪罪他辦事不力。
然而,朱棣細細看完了密報上關(guān)于臺州張府被劫的詳細經(jīng)過——包括賊人特征(口呼倭語)、行事風(fēng)格(只劫財不傷命)、目標(biāo)選擇(劣紳張啟德),他的嘴角非但沒有下沉,反而緩緩向上勾起,最終化為一聲低沉的、帶著十足玩味的輕笑。
“呵。。。呵呵。。。”朱棣放下密報,手指點著上面的字句,“好啊,真是好啊。福建剛清凈了,這就馬不停蹄地去給俺料理浙江了?這伙人,倒是很會揣摩俺的心思嘛!”
他抬起頭,眼中非但沒有怒意,反而閃爍著一種興奮光芒:“浙江!俺早就想動一動了!富甲天下,可這官場風(fēng)氣、士紳勾結(jié)、胥吏貪墨,甚至沿海衛(wèi)所的爛事,比福建只多不少!只是牽一發(fā)而動全身,一直沒找到合適的由頭下手。”
他猛地站起身,踱到殿中:“現(xiàn)在好了!‘倭患’就是最好的由頭!這伙‘倭寇’,簡直是俺的及時雨!”
紀(jì)綱在一旁聽得有點發(fā)懵,小心翼翼地問:“陛下的意思是。。。”
朱棣停下腳步,目光灼灼地盯著他:“紀(jì)綱,老規(guī)矩辦!凡是這伙‘倭寇’劫掠過的地方,劫了誰,你就給俺往死里查誰!只要查實確有貪贓枉法、魚肉鄉(xiāng)里、甚至通倭嫌疑的,”
他冷哼一聲,語氣森然,“一律按‘通倭’論處!抄家、下詔獄,該殺頭的殺頭,該流放的流放!不必手軟!”
他喝了一口茶水,接著補充道:“他們不是喜歡留倭寇的標(biāo)記嗎?好啊,那俺就順?biāo)浦郏堰@些國之蛀蟲,統(tǒng)統(tǒng)打成‘通倭’的罪人!看以后誰還敢說俺清理他們是鳥盡弓藏、刻薄寡恩?俺這是剿倭安民!”
紀(jì)綱瞬間明白了,心中一塊大石落地,同時也不禁為皇帝這手“借刀殺人”、“廢物利用”的高超政治手腕感到凜然。
陛下這是把這伙神秘的“倭寇”完全當(dāng)成了手里最好用的刀,而且還是把會自動找蛀蟲劈的刀!
“臣明白了!臣立刻去辦!”紀(jì)綱連忙躬身領(lǐng)命,語氣都輕快了不少。
主要是陛下不僅沒怪罪,反而似乎越來越滿意這伙“倭寇”的存在,那他錦衣衛(wèi)的壓力就小多了,只要做好“后續(xù)清理”工作就行。
“等等。”朱棣叫住他,特意叮囑道,“浙江那邊,尤其是寧波、臺州這些地方,情況復(fù)雜。讓你的人手腳干凈點,證據(jù)做得扎實點!別像在福建那樣,還得朕給你們擦屁股!
尤其是浙江錦衣衛(wèi)千戶黃岡,告訴他,把這差事給朕辦漂亮了!要是敢出紕漏,或是趁機胡亂攀咬,朕扒了他的皮!”
“是!臣必定親自交代黃岡,絕不敢誤了陛下的大事!”紀(jì)綱聽到皇帝開始稱朕,心頭一緊,連忙保證。他知道,這是陛下對他的敲打,也是給他將功補過的機會。
“去吧。”朱棣揮揮手,重新坐回案后,拿起另一份奏折,仿佛剛才只是處理了一件微不足道的小事。
紀(jì)綱躬身退出謹(jǐn)身殿,后背驚出一層冷汗,但更多的是如釋重負(fù)和躍躍欲試。
他立刻返回北鎮(zhèn)撫司,親自起草了一份措辭極其嚴(yán)厲、意圖無比明確的命令,用了最快的渠道,直發(fā)浙江錦衣衛(wèi)千戶所。
命令的核心很簡單:陛下已知悉“倭情”,爾等需“密切配合”——
凡是“倭寇”打過招呼的士紳,就往死里查其罪證,然后以“通倭”或“資倭”之名嚴(yán)辦!辦得漂亮,有功無過;辦砸了,或是走漏風(fēng)聲讓“倭寇”感到“不適”了,提頭來見!
浙江千戶黃岡接到這份來自頂頭上司、語氣前所未有的嚴(yán)厲和。。。詭異的命令時,先是目瞪口呆,隨即冷汗涔涔,最后又恍然大悟。
他不敢有絲毫怠慢,立刻召集心腹干將,將紀(jì)綱的命令原封不動、甚至更加嚴(yán)厲地傳達下去。
整個浙江的錦衣衛(wèi)系統(tǒng),開始圍繞著這伙神秘“倭寇”的行動軌跡,高速而隱秘地運轉(zhuǎn)起來。
他們的任務(wù)不再是抓捕“倭寇”,而是為“倭寇”打過標(biāo)記的目標(biāo),準(zhǔn)備好棺材和罪證。
而這一切的源頭,那伙真正的“倭寇”,此刻正隱匿在海上,他們的首領(lǐng)何健旺,還在等待著關(guān)于寧波的詳細情報,渾然不知自己已經(jīng)被大明帝國的最高統(tǒng)治者欽定為“高級反腐先鋒”,并享受著一整套完整的“售后服務(wù)”。