永樂七年,三月。
渤海灣的堅冰悄然消融,海風雖仍帶寒意,卻已不再刺骨。
何健旺站在高處,深深吸了一口略帶咸腥的空氣,感受著久違的暖意。
“是時候了。”他低聲自語,目光投向大陸的方向。
當日,他便召集了王三刀、陳二蛋等骨干。
“寒冬已過,河道解凍,海路暢通,朝廷的視線想必也被開春的政務分散了不少。”何健旺開門見山,“咱們不能一直窩在這島上當野人。二蛋!”
“屬下在!”陳二蛋立刻出列,一冬的休整讓他精神飽滿,眼神更為銳利。
“你親自挑選偵察排最機靈、最穩重的弟兄,分成三組,化裝成漁民、貨郎、走江湖的藝人,分批潛入天津衛周邊地區。”何健旺下令,語氣嚴肅,“記住,此次任務以‘聽’和‘看’為主,絕不可主動生事,更不可進入天津衛城內!”
他詳細叮囑道:“重點打聽幾件事:
第一,朝廷近來可有大規模用兵或調動的風聲?尤其是針對海上或倭國的。
第二,天津三衛(天津衛、天津左衛、天津右衛)的軍紀、風氣如何?有無克扣糧餉、欺壓百姓之事?
第三,運河碼頭、沿海漁村,可有生活困頓、有技藝卻無處施展之人?
第四,也是最重要的,留意是否有錦衣衛或其他官府探子異常活動的跡象。”
“你們的任務是耳朵和眼睛,不是拳頭。摸清情況,記錄下來,定期回報。若遇盤查,盡量回避,萬一被盯上,立刻撤離,保全自身為第一要務!我會在預定地點接應你們。”何健旺再次強調安全紀律。
“明白!仙師放心,屬下曉得輕重!”陳二蛋重重點頭,深知經歷了淮安的教訓后,仙師對此事的謹慎。
“去吧,挑好人手,準備好行頭,明日拂曉出發。”
“是!”
陳二蛋領命而去,很快,十幾名經驗豐富的偵察好手被挑選出來,開始準備各種身份的偽裝和必要的零錢雜物。然后在次日天未亮就化整為零,向著天津衛周邊的各個方向分散而去。
島上恢復了暫時的平靜,但訓練并未松懈。何健旺知道,情報是行動的基礎,在二蛋他們傳回確切消息之前,隊伍必須保持戰備狀態,同時繼續消化冬季的訓練成果,尤其是那些淮安新招人員,需要更多磨合。
等待的日子并未太久。
五日后,第一組偵察人員便傳回了消息——通過島上預留的隱秘聯絡記號,何健旺感知到了信號,立刻親自前往接應點,將一名扮作樵夫的隊員接了回來。
這名隊員帶回了初步的信息: