清晨的炊堂,霜?dú)馕瓷ⅰ?/p>
張無(wú)忌提著木桶穿過(guò)殘?jiān)珨啾陂g的窄道,腳步沉穩(wěn),呼吸綿長(zhǎng)。
他已不再披錦戴金,粗布短褐裹身,袖口磨得發(fā)白,掌心卻仍蘊(yùn)著九陽(yáng)真氣的溫?zé)帷?/p>
昨夜風(fēng)雪停歇,凍土如鐵,他在后院翻了一上午地,此刻只想淘些米,熬一鍋稠粥給早起的炊衛(wèi)婦人暖胃。
途經(jīng)昨日戰(zhàn)后廢墟,那口被元兵劈裂的大鐵鍋還歪在墻角,焦黑卷邊,像一頭死去的獸。
他本欲繞行,目光卻忽地一滯。
晨光斜照,鍋腹內(nèi)壁的炭痕深處,竟有極細(xì)的紋路——不是火燎的龜裂,而是人為勾畫(huà)的線(xiàn)條。
若非光影恰好,幾乎無(wú)法察覺(jué)。
那是一條蜿蜒路線(xiàn),自西北荒原起筆,穿三十六村,最終直指……炊堂地基正下方。
張無(wú)忌心頭猛地一沉。
他不動(dòng)聲色,蹲下身,雙手托起鐵鍋,仿佛只是清理殘物,緩緩將它挪到柴堆陰影處。
隨后喚來(lái)阿牛,聲音低得幾不可聞:“今早所有剩飯剩菜,統(tǒng)一過(guò)篩。碎陶片、鍋灰、菜根,一樣別扔。”
阿牛愣住:“掌柜的,這……平日都喂豬的。”
“今日不同。”張無(wú)忌盯著那口鍋,眼神深不見(jiàn)底,“有人想讓我們吃得安穩(wěn),死得無(wú)聲。”
阿牛不敢多問(wèn),領(lǐng)命而去。
日頭漸高,炊煙再起。
百灶齊燃,酸粥翻滾,香氣如網(wǎng),籠罩四野。
可在這片安寧之下,張無(wú)忌的心卻如鍋底余燼,暗火潛行。
午后,阿牛匆匆趕來(lái),手中捧著三片碎陶,邊緣焦脆,像是從鍋底崩落時(shí)帶下的。
他小心翼翼拼合,一道炭筆寫(xiě)就的字跡浮現(xiàn)其上——
灶下。
兩字極小,筆力枯瘦,卻透著一股陰冷的執(zhí)念。
張無(wú)忌凝視良久,指尖輕撫那墨痕,仿佛觸到了三十年前冰火島的寒夜。
義父謝遜的聲音在耳畔響起,沙啞而沉重:“江湖最險(xiǎn)處,不在刀口,在碗底。一碗飯里,能藏一座城的命脈。”
他閉了閉眼。
敵人沒(méi)走。
他們換了方式——不攻營(yíng),不殺人,只埋線(xiàn)。
一條通往地基的路線(xiàn)圖,兩個(gè)藏于碎陶的密令。