第607章 灶神走了，飯還得吃（第2頁）

林晚兒接過陶罐，指尖觸到罐壁的余溫——原來這幾日孫鐵針總說“去村外拾柴火”，原來是躲在破廟熬藥。

她望著他眼底的青黑，突然想起前日在灶房，他把笑掌柜的銅扣扔進火里時說的話：“有些離開，是為了讓人學會自己點火?！?/p>

“鄭叔。”她提高聲音。

鄭老拐從人堆里擠出來，石匠的手還沾著鑿石的灰：“我。。。我來?！?/p>

“首鍋解積粥，你執勺?！绷滞韮航庀峦笊侠p了三年的灶繩，那是笑掌柜親手編的，繩結里還留著酸粥的醋漬。

她把繩子系在鄭老拐手腕上，“你封過鹽井，清過渠，現在要學會，用同一雙手救人。”

鄭老拐的喉結動了動。

他接過陶罐時，手腕上的灶繩蹭過林晚兒的手背，像團燒紅的炭。

同心灶的火重新燒起來時，天已經擦黑。

鄭老拐往鍋里添水的手還在抖，林晚兒就站在他身側，像當年笑掌柜護著她那樣，掌心虛虛托著鍋底。

野梅汁淋進鍋的剎那，酸香裹著陳皮的苦漫開，混著米香，像極了笑掌柜熬的酸粥。

第一碗粥喂下時，小娃還在吐。

林晚兒守在炕邊，用帕子擦他嘴角的酸水，直到后半夜寅時——小娃突然蜷起身子，接著“哇”地一聲，排出黑綠的穢物。

張寡婦的哭聲戛然而止，她顫抖著摸小娃的額頭，突然笑出了聲：“涼了！涼了！”

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天快亮時，西溝的土坯房里飄起了粥香。

林晚兒靠在門框上打盹，忽聽院外傳來粗重的喘息。

她抬頭，正見趙三槐拄著棗木拐杖撞進來，他懷里揣著把野梅，皺巴巴的舊賬冊在腰間晃：“晚兒姑娘！這野梅。。。這野梅是后山的酸刺梅，往年笑掌柜說——”

話音未落，東頭突然傳來驚呼：“老李家的妞妞醒了！”東頭的驚呼像顆火星，“噼啪”炸開在霧蒙蒙的晨色里。

張寡婦手里的破碗“當啷”掉在地上，濺起的酸粥沾濕了林晚兒的鞋尖。

她望著西溝土坯房檐下搖晃的銅鈴——那是阿牛今早剛掛上去的預警鈴，此刻正隨著人群的騷動叮咚作響。

“妞妞醒了！”陳獵戶的大嗓門撞開人群，他扛著的扁擔差點戳到趙三槐的拐杖。

老賬房被推得踉蹌兩步，棗木拐杖在青石板上敲出急促的“篤篤”聲：“慌什么！”他喘著氣擠進廚房，枯枝般的手指一把攥住灶臺上的野梅，“這酸得掉牙的爛果子，也配當藥？”野梅上的水珠順著他皸裂的指縫往下淌，在舊賬冊上洇出個深褐的圓斑——那是他藏在懷里的《舊膳典》，邊角還沾著去年反對錄入黑井磚時蹭的墨漬。

林晚兒正往陶甕里舀最后一碗粥，手腕頓了頓。

她能看見趙三槐手背上暴起的青筋，像極了前日他拍著舊賬冊吼“無方不成典”時的模樣。

灶火映得她眼底發亮，卻沒說話，只端起溫在灶邊的粥碗：“趙伯，閉眼嘗嘗？”

“胡鬧！”趙三槐的胡子抖成一團，可粥香裹著若有若無的酸氣鉆進鼻孔時，他突然想起三十年前那個雪夜。

癸未年的大雪封了北巷三天，他縮在漏風的土屋里，媳婦舉著缺了口的陶碗湊到他嘴邊：“喝口酸米湯，暖乎。”她的手凍得發紫，腕上的銀鐲磕著碗沿，“餓不死的人，才最怕吃飽——你瞧這酸，能把腸子縫起來。”話沒說完，咳嗽就嗆得她直不起腰，后來他才知道，那是肺癆的血沫子。