順著熱度找,在半里外的沙坡下,我發(fā)現(xiàn)了半塊青石板。
石板縫里塞著半截陶片,上面的二字被磨得只剩半邊。
我用鏟子敲了敲石板,底下傳來(lái)空洞的回響——是地窖!
三長(zhǎng)兩短。我對(duì)著石縫低聲念,這是當(dāng)年送單人聯(lián)絡(luò)落單同伴的飯點(diǎn)節(jié)拍。
第一下敲得重,第二下輕,第三下拖長(zhǎng),停半息,再敲兩下短的。
風(fēng)突然靜了,沙粒落進(jìn)石縫的聲音格外清晰。
咚。。。咚。。。咚。。。咚。。。咚。
五聲悶響從地底傳來(lái),節(jié)奏分毫不差。
我膝蓋一軟,差點(diǎn)跪在沙里。
他們還活著,而且還記著送單人的暗號(hào)——這比任何文書(shū)都管用。
我掏出腰間的銅哨,連吹三聲長(zhǎng)音。
三里外的駱駝隊(duì)聽(tīng)到了,鈴鐺聲由遠(yuǎn)及近;再吹兩聲短音,東邊綠洲的馬隊(duì)也動(dòng)了。
臨時(shí)調(diào)度令是前天就備好的,防水竹牌早刻好了《防風(fēng)固沙種草圖》,抗沙面罩用浸了漿糊的棉布裹著,能擋三天風(fēng)沙。
當(dāng)?shù)谝淮鼉羲蹚氖p遞進(jìn)時(shí),里面?zhèn)鱽?lái)壓抑的抽噎。
先是一個(gè),接著是兩個(gè)、三個(gè),像滾水潑進(jìn)干柴堆,哭聲混著含糊的,順著石縫鉆出來(lái),燙得我眼眶發(fā)酸。
可系統(tǒng)提示音就在這時(shí)炸響。叮——檢測(cè)到非法干擾源,疑似偽令使殘黨活動(dòng)痕跡。鐵飯盒底部的金紋突然扭曲成蛇形,我摸了摸,金屬殼燙得驚人。
更讓我心口發(fā)緊的是,訂單狀態(tài)還停在配送中——收件人未確認(rèn)身份,竹簡(jiǎn)上的墨跡不知何時(shí)暈開(kāi)了,黑水驛三個(gè)字像被誰(shuí)用手抹過(guò),模糊成團(tuán)黑漬。
風(fēng)又大了,卷著沙粒打在石板上。
我蹲下身,把耳朵貼在石縫上。
里面的哭聲漸弱,傳來(lái)細(xì)碎的腳步聲,像是有人正往入口處挪。
有個(gè)蒼老的聲音在咳嗽,帶著西北人特有的沙啞:是。。。是送單人嗎?
我攥緊腰間的銅哨,指節(jié)發(fā)白。
石板下的動(dòng)靜越來(lái)越清晰,仿佛下一刻就會(huì)有只布滿老繭的手,從石縫里伸出來(lái),抓住我的手腕。
沙粒還在往下落,可我突然聞見(jiàn)了股熟悉的甜香——是沙棗粥的味道,混著灶火的煙火氣,從石縫里飄出來(lái),漫進(jìn)風(fēng)里。