晨霧還裹著草葉上的露,前哨營(yíng)的木柵欄被霜染成灰白時(shí),第二道急報(bào)撞進(jìn)民議堂。
周姑娘!哨兵的羊皮靴在青石板上打滑,腰牌撞在門(mén)框上叮當(dāng)作響,元軍轅門(mén)外擺了三口黑鐵鍋,鍋蓋壓著石鎖,四周連個(gè)巡哨都沒(méi)!
周芷若正用炭筆在輿圖上補(bǔ)畫(huà)新標(biāo)記,筆鋒地劃破紙頁(yè)。
她想起昨日小滿趴在窗臺(tái)上說(shuō)的話——元軍的炊煙像被人掐了脖子,又想起花葬婆點(diǎn)起葬燈那晚,元兵脫甲捧碗的模樣。
此刻炭筆在斷炊陣三個(gè)字上重重頓住,那是鐵膳盟當(dāng)年處決私通外敵者的規(guī)矩:擺三口冷鍋,鍋下埋叛者姓名,七日不揭蓋,讓怨氣漚爛心肺。
帶路。她扯過(guò)搭在椅背上的月白斗篷,發(fā)梢沾著輿圖上的炭灰,林姑娘,同去。
林晚兒正用銅絲纏補(bǔ)行軍鍋的豁口,聞言將半卷的銅絲往腰間一塞。
她注意到周芷若指節(jié)泛白——這是當(dāng)年在光明頂被元兵圍山時(shí),師太敲著木魚(yú)念字的手勢(shì)。
山崖上的風(fēng)卷著霧撲來(lái),三人的斗篷下擺獵獵作響。
三十丈外的元軍大營(yíng)像團(tuán)浸了水的灰布,轅門(mén)前三口鐵鍋在霧中顯影,鍋底沾著新鮮的柴灰,邊緣凝著白霜。
三角陣。周芷若的聲音裹著寒氣,鐵膳盟的斷炊陣要擺七日,可這鍋。。。。。。她瞇起眼,看見(jiàn)鍋沿有道細(xì)若游絲的水痕,昨夜還在燒。
林晚兒突然蹲下,指尖按進(jìn)鐵鍋旁的凍土。
泥里的溫度透過(guò)粗布手套滲上來(lái),像剛熄的灶膛余溫。鍋是冷的,可地是熱的。她抹了把指腹,沾著的黑灰里混著米粒碎渣,他們燒完飯,不敢吃。
周芷若的睫毛顫了顫。
她想起昨夜張無(wú)忌傳來(lái)的密信:元軍糧道被截二十日,副將王雄三日前求見(jiàn)統(tǒng)帥,被亂棍打出。原來(lái)不是不想反擊,是統(tǒng)帥還在撐著最后一口氣,用斷炊陣鎮(zhèn)住軍心。
傳令各村。她轉(zhuǎn)身對(duì)哨兵道,今日仍送飯,但只送到邊界石,不入營(yíng)區(qū)。
吳二狗的瘸腿在邊界石旁的老槐樹(shù)下碾出半寸深的雪窩。
他身后十二名舌底簽少年抱著陶罐,米香從陶蓋縫隙里鉆出來(lái),在冷空氣中凝成白霧。
按照新指令,三十只陶罐被擺成北斗狀——這是哭墻嫗教的歸心陣,說(shuō)是能引游魂認(rèn)路。
吳二狗摸了摸懷里的饃——那是小滿塞的,用灶膛余溫焐了半夜,此刻還帶著麥穗香。
他剛要轉(zhuǎn)身,身后突然傳來(lái)布料撕裂的聲響。
回頭的瞬間,他的獨(dú)眼瞪得溜圓。
一個(gè)元兵從霧里撲出來(lái),甲胄歪斜,腰間的佩刀掉在雪地上。
他的手死死摳住最近的陶罐,指節(jié)凍得發(fā)紫,喉結(jié)動(dòng)得像被掐住的鳥(niǎo):求你。。。。。。讓我聞一下!
吳二狗的刀已經(jīng)拔到一半。
那士兵卻沒(méi)撲向陶罐,反而抱住他的腿,額頭抵著他的膝蓋直蹭,聲音帶著哭腔:三天了。。。。。。將軍不準(zhǔn)開(kāi)蓋。。。。。。說(shuō)這是毒。。。。。。可我夢(mèng)見(jiàn)娘在攪粥。。。。。。她穿藍(lán)布衫,灶臺(tái)上擺著豁口碗。。。。。。
吳二狗的刀掉在雪地里。
他想起阿爹咽氣前,也是這樣抓著他的手,說(shuō)想吃口熱粥。
此刻他從懷里掏出那個(gè)尚溫的饃,饃皮烤得焦脆,還沾著灶灰。他啞著嗓子說(shuō),涼了就不香了。