第184章 桑德的屈辱（第1頁）

范·德·桑德僵立在原地，嘴巴無意識(shí)地張開，瞳孔因極度的恐懼而收縮。他帶來的隨從中，有人甚至失手跌落了記錄用的本子。這種毀滅性的威力，已經(jīng)超出了他對(duì)“火炮”的認(rèn)知范疇。這根本不是歐洲海戰(zhàn)中對(duì)轟時(shí)砸開船板的概念，這是真正意義上的抹除！在這種力量面前，巴達(dá)維亞的城墻、公司的戰(zhàn)船，與紙糊何異？

隨后，他們來到了京營演武場(chǎng)。時(shí)值隆冬，寒風(fēng)凜冽，但演武場(chǎng)上卻熱氣蒸騰。成千上萬的明軍將士，排列著整齊無比的方陣，盔明甲亮，刀槍如林，在令旗指揮下，進(jìn)行著各種戰(zhàn)術(shù)演練。進(jìn)退如一人，鴉雀無聲，唯有腳步聲、甲胄碰撞聲和軍官嘹亮的口令聲，肅殺之氣直沖云霄。軍陣變換之嫻熟，兵士眼神之銳利，裝備之精良，組織度之高，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了范·德·桑德對(duì)任何一支東方軍隊(duì)的想象，甚至比他見過的歐洲精銳軍團(tuán)更為駭人。

最后，在途經(jīng)京師附近的一處巨大漕運(yùn)碼頭兼船廠時(shí)，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見了船塢內(nèi)正在建造的巨艦輪廓。那龐大的船體，層疊的樓閣，以及隱約可見的炮位設(shè)計(jì)，其規(guī)模遠(yuǎn)超他認(rèn)知中最大的歐洲戰(zhàn)列艦！雖然未能近觀，但那一瞥已足夠讓他膽寒——大明不僅陸軍強(qiáng)大，其造船能力和海軍潛力，同樣深不可測(cè)！

這一系列的“參觀”，如同一次次重?fù)簦瑥氐状輾Я朔丁さ隆ど５碌男睦矸谰€。他意識(shí)到，明朝的軍事力量，無論是在陸地上還是近海，都擁有對(duì)荷蘭東印度公司的絕對(duì)碾壓優(yōu)勢(shì)。任何武力對(duì)抗的念頭，在此刻都顯得無比可笑和絕望。

參觀完畢后，范·德·桑德面如土色，失魂落魄地被送回四方館。他癱倒在硬板床上，目光呆滯。他知道，公司根本沒有選擇。要么接受這些屈辱至極但尚存一絲喘息之機(jī)的條件，要么……就意味著公司在遠(yuǎn)東的經(jīng)營很可能徹底終結(jié)，甚至招致更可怕的報(bào)復(fù)。

幾天后，范·德·桑德再次被召入宮。這一次，他的姿態(tài)卑微到了泥土里，幾乎是匍匐在地，以痛哭流涕的姿態(tài)，哀求大明皇帝陛下展現(xiàn)“天朝上邦的仁慈”，在賠款和贖金數(shù)額上能“網(wǎng)開一面”。

朱由校高踞龍椅，欣賞著腳下使者的丑態(tài)，良久，才仿佛“勉為其難”地開口：“罷了，念爾等苦苦哀求，朕便再施恩一回。總賠款額，可降至四百萬兩。贖金，降至八十萬兩。五年之期不變，首付仍為二百萬兩。其余諸項(xiàng)，概不容更改！此乃朕之最后底線！若再不遵從，爾等即可收拾行裝，返回巴達(dá)維亞。屆時(shí)，一切后果，由爾等自負(fù)！”

語氣斬釘截鐵，毫無商量余地。

范·德·桑德知道，這已是能爭(zhēng)取到的最后一絲“恩典”，再有任何異議，恐怕真的要走不出這北京城了。他心如死灰，徹底放棄了掙扎，跪地重重叩首，聲音嘶啞：“下國小使……叩謝陛下天恩！代表荷蘭東印度公司……接受……接受全部條件……”

隨后，在禮部、兵部、戶部多名官員的嚴(yán)密監(jiān)督下，范·德·桑德代表荷蘭東印度公司，與大明帝國簽署了那份被稱為《天啟明荷和平貿(mào)易協(xié)定》的不平等條約。每簽下一個(gè)名字，蓋上一個(gè)印章，他都感覺像是在簽署公司的賣身契。

條約簽訂后，朱由校似乎心情“大悅”，甚至“慷慨”地允許范·德·桑德在回國前，由官兵“護(hù)送”前往遼東，去“探望”一下被羈押的揆一。當(dāng)范·德·桑德在一所守備森嚴(yán)的軍營中，看到昔日意氣風(fēng)發(fā)的揆一長官，如今面容憔悴、眼神黯淡，在明軍看守下進(jìn)行著輕微勞役時(shí)，心中最后一點(diǎn)僥幸也徹底煙消云散，只剩下無盡的唏噓和凜然。天威不可測(cè)，更不可違！

次日《大明日?qǐng)?bào)》，便用特大號(hào)字體在頭版全文刊登了這份條約的詳細(xì)內(nèi)容。

“天朝赫赫威，紅夷俯首簽城下之盟！”

“《天啟明荷條約》全文發(fā)布，四海揚(yáng)威，國體尊榮！”

這消息如同長了翅膀，一夜之間傳遍了京師的街頭巷尾。茶館里，酒樓上，人們爭(zhēng)相傳閱報(bào)紙，或聚精會(huì)神地聽著說書先生唾沫橫飛的講解。

“嘿！列位看官可知，那紅毛番的使者，初見吾皇天威，嚇得是兩股戰(zhàn)顫，連句整話都說不利索！”說書先生醒木一拍，眉飛色舞。

“話說那日四夷館的官員，教那蠻使禮儀，真是愁白了頭！尋常的三跪九叩，咱們?nèi)龤q娃娃看幾遍也就會(huì)了，那紅毛使臣，硬是學(xué)了三天！笨拙不堪，同手同腳，惹得教習(xí)的禮部老爺們私下里直搖頭。”

這時(shí)，說書先生往往會(huì)壓低聲音，模仿著竊竊私語的姿態(tài)，爆出“內(nèi)幕消息”：“這不，昨兒個(gè)禮部的張主事，在怡紅院……呃，是下值后與同僚小聚，多喝了兩杯，便吐槽起來：‘諸位是沒瞧見，那紅毛蠻夷，學(xué)個(gè)磕頭好比狗熊作揖，模樣甚是滑稽。若非皇上嚴(yán)令要以禮待人，我等真想問問，爾等番邦，莫非連膝蓋都是直的不成？’滿座皆是大笑，真真是化外野人，不識(shí)王化啊！”

茶館里頓時(shí)爆發(fā)出陣陣快活的笑聲。百姓們并不關(guān)心具體條款背后的政治博弈和巨額賠款，他們聽到的是“紅毛番稱臣納賠”、“天朝大勝”、“海疆安寧”這些最直接、最令人振奮的消息。這極大地滿足了天朝上國的自豪感，成為市井間最熱門的話題。東南沿海的商民更是歡欣鼓舞，認(rèn)為此舉狠狠打擊了紅毛番的囂張氣焰，往后的生意必然更好做了。

范·德·桑德帶著這份充滿屈辱的條約和無比沉重的使命，如同喪家之犬般，灰溜溜地離開了讓他經(jīng)歷了無數(shù)震撼與恐懼的北京城。而大明帝國的赫赫聲威，隨著這份條約的簽訂和荷蘭使者的歸去，如同插上了翅膀，迅速遠(yuǎn)播南洋，深深震撼了所有在遠(yuǎn)東擁有利益的西方殖民勢(shì)力，帶來了前所未有的沖擊與反思。

乾清宮內(nèi)，暖閣依舊。朱由校翻看著條約的副本，臉上并無太多喜色，對(duì)侍立一旁的王承恩淡然道：“紅夷此番雖暫服，然其狼子野心，未必真順。通商可也，借機(jī)窺我虛實(shí)亦可，然武備決不可一日松懈。傳旨給鄭芝龍、俞咨皋，水師建設(shè)，艦船更新，火器配備，更要加快進(jìn)度！這茫茫四海，煌煌天威，終究要靠實(shí)力來說話！今日之約，不過是他日犁庭掃穴之基罷了。”