第39章 神威將軍炮（第1頁）

西山腹地，凜冬未退，寒風(fēng)裹挾著煤渣與冰屑，在新建的焦炭窯群上空嗚咽。最大那座采用“御窯”規(guī)制建成的豎井式焦炭窯前，人群卻如烈陽下的麥浪般沸騰。皇家商會(huì)總督辦張國紀(jì)親自壓陣，工部新任虞衡司郎中李思遠(yuǎn)（原郎中被清洗后由實(shí)干技術(shù)派頂替）與天工院首席鑄炮宗匠郭大錘并肩而立，身后是數(shù)百名屏息凝神的工匠、窯工及精銳龍鱗衛(wèi)。空氣中彌漫著硫磺與高溫焦油的獨(dú)特氣息，封窯的十二個(gè)時(shí)辰如同一個(gè)世紀(jì)般漫長。

窯口由特制耐火磚封死的閘門，是希望與恐懼的交點(diǎn)。勛貴殘余力量的暗樁數(shù)日前已被隱鱗衛(wèi)連根拔起，但這大明第一爐“御制焦炭”，關(guān)乎的遠(yuǎn)不止技術(shù)成敗。這是皇帝新政的基石，是民心動(dòng)向后，帝國轉(zhuǎn)向鋼鐵洪流的鑰匙。

“時(shí)辰到！開窯！”張國紀(jì)雪白須髯在風(fēng)中獵獵，聲音斬釘截鐵。

“開——御——窯——！”渾厚的號(hào)子聲中，數(shù)名赤膊的精壯漢子用裹鐵巨撬奮力撬動(dòng)！

嗤！一股灼熱氣浪夾雜著濃烈白煙噴薄而出！預(yù)想中的滾滾黑煙并未出現(xiàn)，那白煙竟透著一股醇厚熾烈的焦香！不等煙氣散盡，郭大錘已如離弦之箭沖入余熱未消的窯膛！

“焦炭！！真龍圣炭！成矣！！！”

狂吼聲震得窯壁嗡嗡作響！眾人涌上前，只見火光映照下，窯膛中心處，堆滿了大小均勻、閃耀著奇異金屬銀光的蜂窩狀塊體！郭大錘以鐵釬奮力撬下一塊銀灰色焦炭，其聲鏘然，如金石相擊！

“張大人！李大人！快看！”郭大錘雙手捧著那塊尚帶爐溫的焦炭，涕淚縱橫，“堅(jiān)硬如鐵！色澤如銀！燃之必得神焰！西山煤石……真能化凡為神！”

“立刻取西山精煉礦砂！起鼓風(fēng)高爐！”張國紀(jì)眼中精光爆射，“就在此地！鑄陛下所需之精鐵！”

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西山皇家冶鐵新廠。

巨大的水力風(fēng)輪隆隆轉(zhuǎn)動(dòng)，將強(qiáng)勁氣流鼓入改造后的立式煉鐵爐。爐膛內(nèi)，精磨鐵礦石與銀灰色的御制焦炭層層相疊。郭大錘帶著二十余名遴選的天工院大匠親自操控火候。引火棉點(diǎn)燃的剎那——

轟！

藍(lán)色的、純凈熾烈得近乎妖異的火焰瞬間升騰而起！那是以往燒普通石煤或木炭絕難企及的高溫！爐壁在驚人的熱輻射下發(fā)出暗紅光澤，逼人的熱浪將圍觀者向后推開數(shù)步。

“加焦炭！鼓強(qiáng)風(fēng)！”郭大錘嘶吼著，須發(fā)在熱風(fēng)中飛揚(yáng)。

一個(gè)時(shí)辰……兩個(gè)時(shí)辰……

“出鐵口……開了！鐵……神鐵出來了！！！”爐前匠人聲音嘶啞，帶著難以置信的狂喜！

橘紅奪目的鐵流！比熔化的黃金更為耀眼！它不再是記憶中粘稠、夾雜雜質(zhì)與氣泡的黑稠漿液，而是如同液態(tài)的陽光，順暢、明亮、近乎透明地涌出流槽！精準(zhǔn)注入等待的砂范之中！高溫金屬特有的氣息彌漫開來，竟驅(qū)散了舊式冶鐵那刺鼻的硫磺與焦糊味！

“成色！看這成色！”一老匠師用長鉤挑起一溜未凝鐵水，陽光下那鐵水拉出細(xì)密閃亮的銀絲，竟隱隱泛青！“雜質(zhì)……稀薄如無物！”

郭大錘一步跨前，赤手（裹著濕厚布）從冷水中撈起一塊初凝的黑色鐵錠，抄起鐵砧上五斤重錘——

鐺！

聲如洪鐘！清越震耳！

鐺！鐺！鐺！

一連串沉重撞擊！鐵錠在鍛打下發(fā)出悅耳金鳴，非但不裂不崩，反在錘擊處顯出韌性的延展！

“精鋼！這是可以鍛甲造炮的精鋼之胚！”郭大錘將鐵錠高高擎起，黝黑粗糲的臉龐在鐵錠冷峻銀光的映照下，顯出一種神圣的光彩：“陛下天賜神授之法！有此神鋼，輔以‘神威圖’，給末匠兩月……不，一月足矣！末匠定鑄出不遜色佛郎機(jī)紅夷的無敵重炮，為陛下開疆辟土！”西山山谷中，“皇上萬歲！天佑大明！”的吼聲山呼海嘯！

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兩月后，京營絕密演炮靶場(chǎng)。

冷冽的北風(fēng)卷過開闊地，一座鋼鐵澆筑的戰(zhàn)爭(zhēng)巨獸蟄伏在霜草之上。黝黑發(fā)亮的炮管泛著凜凜寒光，粗壯、勻稱、壁厚均勻如同渾圓天成——這正是以西山焦炭鋼為胚，采用內(nèi)膽冷鍛外箍強(qiáng)化（吸收了部分鍛造法優(yōu)點(diǎn)，以解決早期鑄造炮的壁厚不均和砂眼問題）、炮口以金剛鉆手工鏜磨的精造之軀！炮身鑄有繁復(fù)精確的瞄準(zhǔn)刻度線以及由精鋼機(jī)簧構(gòu)成的閉鎖炮閂，冰冷、厚重、致命的威懾力撲面而來！這便是代號(hào)“神威甲型”的國之重器！