第42章 魚雷問世（第1頁）

天啟十四年，十月十四，臺灣海峽南部，澎湖以南海域。

清晨，海面上籠罩著一層薄薄的霧氣，能見度不高。一支規(guī)模空前龐大的西方艦隊，正以嚴整的戰(zhàn)斗隊形，劈開平靜的海面，向北航行。這正是由荷蘭東印度公司艦隊司令馬丁·特羅普率領(lǐng)的遠征救援艦隊。超過五十艘戰(zhàn)艦（包括十五艘強大的戰(zhàn)列艦和三十五艘大型武裝商船），組成了數(shù)道漫長的戰(zhàn)列線，潔白的風帆連成一片，如同移動的雪山，氣勢洶洶。桅桿頂上，荷蘭東印度公司的三色旗和荷蘭共和國的獅徽旗獵獵作響。

特羅普站在旗艦“尼德蘭雄獅號”（虛構(gòu)，一艘74炮戰(zhàn)列艦）的艦橋上，面色冷峻，舉著望遠鏡不斷觀察著前方朦朧的海面。顧問漢斯·普特曼斯站在他身旁，神色間帶著一絲不易察覺的憂慮。

“司令官閣下，前方即將進入澎湖水道，根據(jù)海圖，此處水深足夠，但航道相對狹窄，兩側(cè)多有暗礁。”一名航海長報告道。

特羅普放下望遠鏡，冷哼一聲：“明國人？鐵甲艦？哼，揆一那個蠢貨，肯定是被嚇破了膽，夸大其詞！這個世界怎么可能有不需要風帆就能高速航行的戰(zhàn)艦？一定是某種我們未曾見過的中國戎克船改良版！傳令各艦，保持警戒隊形，加速通過水道！我倒要看看，是什么東西在等著我們！”

他的語氣中充滿了老牌海上強國將領(lǐng)的傲慢與懷疑。盡管揆一的求救信描述得十分恐怖，但絕大多數(shù)荷蘭軍官，包括特羅普在內(nèi)，內(nèi)心深處都難以完全相信“鐵甲艦”這種超越他們認知的存在。他們更愿意相信是揆一指揮失誤，為自己的失敗尋找借口。

艦隊繼續(xù)前進，先頭是由三艘快速戰(zhàn)列艦組成的偵察分隊。

上午辰時三刻（約8:45），霧氣漸漸消散。

突然！

“左舷前方！發(fā)現(xiàn)不明漂浮物！”了望哨發(fā)出了尖銳的警報！

特羅普和普特曼斯立刻舉起望遠鏡望去。只見在艦隊左前方大約幾百碼的海面上，漂浮著幾個奇怪的、長圓柱形的金屬物體，漆成灰藍色，幾乎與海水融為一體，若不是反光，極難發(fā)現(xiàn)。它們靜靜地隨波浮動，顯得十分詭異。

“那是什么？廢棄的浮桶？還是明國人的某種詭計？”特羅普皺起眉頭，心中升起一股不祥的預(yù)感。

就在他猶豫是否要下令艦隊轉(zhuǎn)向規(guī)避時——

轟！！！！

轟！！！！

兩聲驚天動地、前所未有的劇烈爆炸，猛然從艦隊左翼響起！爆炸聲并非來自水面，而是來自水下深處！其聲音沉悶而極具穿透力，仿佛海底巨獸的咆哮！

伴隨著爆炸，兩道巨大的、夾雜著火焰和破碎木片的粗大水柱，如同火山爆發(fā)般，從兩艘荷蘭戰(zhàn)艦的船體正下方?jīng)_天而起！高達數(shù)十米！

被擊中的是擔任左翼前衛(wèi)的兩艘大型武裝商船：“海鷗號”和“飛翔的荷蘭人號”。

“海鷗號”的整個船底幾乎被炸開了一個巨大的窟窿，海水瘋狂涌入，船體以肉眼可見的速度迅速傾斜、下沉！船上的水手如同下餃子般掉入海中，發(fā)出絕望的慘叫！

“飛翔的荷蘭人號”則更慘，爆炸似乎直接炸斷了它的龍骨！整艘船從中間開始扭曲、斷裂，迅速解體成兩截，帶著無數(shù)掙扎的水手，飛快地沉入大海！

恐怖的景象讓整個荷蘭艦隊瞬間陷入了極度的震驚和混亂！

“上帝啊！發(fā)生了什么？！”

“海神發(fā)怒了嗎？！”

“是水雷！是明國人的水雷！”一些有經(jīng)驗的老水手驚恐地尖叫起來。