第218章 淮安府（第2頁）

陳遠看著他的背影，又看了看那幾個漕幫管事，年輕的臉龐上閃過一絲憂慮與期待。

他是第一屆南京特科選拔上來的學子，被分發到這漕運要害之地，滿心想著做出一番事業，卻發現這里水渾得超乎想象，上下其手，盤根錯節，他一個小小的倉場大使，能做的實在有限。

他只盼著，那傳聞中已在山東掀起波瀾的“觀察使”，真能來到淮安，滌蕩這污濁之氣。

抵達淮安府城清江浦時，正是午后陽光最烈的時辰。

作為漕運總督衙門所在地，以及南北水陸要沖，清江浦的繁華遠非徐州可比。

運河在此處寬闊如江，千帆云集，舳艫相接。巨大的漕船、精巧的客舟、滿載貨物的商船，將河道擠得水泄不通。

碼頭綿延十數里，腳夫們的號子聲、監工的吆喝聲、車馬的喧囂聲匯成一片震耳欲聾的聲浪。

市肆之間，店鋪林立，商賈云集，南腔北調交織，端的是“襟吳帶楚客多游，壯麗東南第一州”。

然而，在這片極致的喧囂與繁華之下，朱嘯卻能感受到一種異樣的平靜，一種暴風雨來臨前的死寂。

一些看似普通的商販，眼神卻過于警惕；碼頭上某些管事模樣的人，交頭接耳間神色凝重。

顯然，徐州的消息，或許已通過某種隱秘渠道，隱隱傳到了這里，如同投入靜湖的石子，蕩開了不安的漣漪。

車隊沒有驚動地方官府，悄然入住早已由先期抵達的隱龍衛安排好的隱秘據點——一處位于運河僻靜河灣、看似是某家徽州茶商倉庫的院落。

院子高墻深壘，內外皆有明暗哨卡，易守難攻。一安頓下來，朱嘯連茶水都未及喝一口，立即在簡樸卻戒備森嚴的書房內召見了提前數日已潛入淮安、負責情報搜集的隱龍衛千戶，代號“癸十”。

“情況如何？”朱嘯沒有任何寒暄，直接問道。連日的奔波和緊繃的神經，讓他的聲音帶著一絲沙啞，但目光卻銳利如刀，仿佛能穿透一切偽裝。

“陛下，”癸十躬身匯報，語氣快速而清晰，帶著隱龍衛特有的冷靜，“漕運總督潘汝楨、淮安知府張文耀等人，表面一切如常，昨日還在總督衙門議過漕糧北運之事。

但據我們嚴密監控，潘府和幾個關鍵官員的府邸，從昨晚開始，有不同尋常的人員、車輛在夜間進出，搬運箱籠，動作隱秘，像是在轉移細軟。

漕幫在城內的幾個重要堂口，也明顯加強了戒備，增加了守衛，一些平日活躍的頭面人物，如‘翻江鼠’李魁，‘浪里蜉’張順，從昨日午后就未見蹤影。”

“看來，他們是聽到風聲，坐不住了。”朱嘯冷笑一聲，指尖輕輕敲擊著桌面，“也好，蛇出洞了，反倒省了朕不少引蛇出洞的功夫。徐州那邊，舌頭撬開了嗎？”

“回陛下，那名被俘的刺客頭目雖已傷重身亡，但之前的口供，連同我們掌握的他們與漕幫、以及淮安方面資金往來的部分線索，已足夠形成初步證據鏈。

徐州漕幫‘混江龍’雖在逃，但其幾個副手和重要賬房已被我們的人秘密控制，繳獲的幾本暗賬正在加緊破譯，里面記錄了多次向淮安‘潘府’和‘張府’輸送‘炭敬’、‘冰敬’的數目，數額巨大，皆以天啟銀元計。”

癸十頓了頓，補充道，“另外，我們的人混入碼頭力夫中，打聽到一些情況。漕幫不僅收取‘規矩錢’，還控制著幾個倉庫，經常在深夜有不明貨物裝卸，守衛極其森嚴，尋常力夫不得靠近。有老船工醉后失言，說曾瞥見里面搬出的木箱，形狀狹長，像是……火銃。”

朱嘯眼中寒光一閃：“火銃……私藏軍械，形同造反！潘汝楨的膽子，比朕想的還要大！”

他站起身，走到窗前，望著窗外運河上如織的舟船，那些船只承載著帝國的命脈，卻也成了蛀蟲們中飽私囊的通道。

“證據不需要完美無缺，只要足夠鋒利，能砍下幾顆腦袋，震懾宵小即可。”

他猛地轉身，語氣斬釘截鐵，“傳令下去，所有人員，按第一方案準備。明日辰時，動手！朕要在這清江浦，來個甕中捉鱉！”

“遵旨！”龍一和癸十齊聲領命，眼中閃過壓抑已久的興奮與凜冽殺意。血債，必須血償。