無論是應考官員,還是朝中大臣,均需在寅時初趕至宮門外等候。
參加此次朝考者,均是京中官員,此前早已參加過殿試,早已有了經驗,在禮部官員的引領下,極快就排隊站在了宮門外。
陳硯離皇宮不遠,寅時起床便可,且可坐馬車,并未太辛苦。
那些住得離皇宮極遠的官員就不同了,他們就是因貧困才住得遠,且又要徒步走來,有的子時便動身,橫穿半個京城至宮門口,早有倦意,再加寒風一吹,更是渾身難受,只盼望能快些開始。
卯時一到,鐘鼓司的太監們便敲響朝鼓,威嚴的鼓聲傳遍宮中的墻瓦,驚醒沉睡中的紫禁城。
待三聲鼓響后,厚重的朱漆金釘二闕門被緩緩推開,禁軍旗校先入,布設崗哨、陳設鹵簿依仗。
朝鐘響起,左右二掖門打開,百官按品階排隊入朝。
高官們進入后,赴考的品階低的官員們老實地跟在后面。
入內后,按照品階過金水橋。
五座金水橋,中間為御道,只天子可走,無人敢僭越。內側兩座橋乃是王公貴族與一二品重臣走,如陳硯這等三品極以下的低級官員,只能走外側兩座橋。
穿過奉天門后,在奉天殿前的丹墀上重新列班。
丹陛上,對列著身穿甲胄的大漢將軍,威嚴肅殺。
司禮監太監高宣:“進!”
百官列隊入殿,氣氛肅然,讓得赴考的低階官員們心慌不已。
待天子入殿,鞭響,禮贊官當即下令:“行禮!”
百官紛紛跪下行五拜三叩禮。
禮畢,起身。
禮部左侍郎蔡有為將試題至于殿中案上,眾赴考官員再次跪下行叩首禮,靜待宣題。