神兵運(yùn)輸船隊(duì)遇襲,修復(fù)進(jìn)度受阻,內(nèi)部再次揪出奸細(xì)……一連串的打擊讓琉璃島乃至整個(gè)“星火計(jì)劃”蒙上了一層陰影。勝利帶來的振奮漸漸被一種更加沉郁的緊迫感所取代。
陸不凡果斷叫停了擴(kuò)張性的“獵星”行動(dòng),將力量收縮,全力鞏固核心。琉璃島的防御被經(jīng)營(yíng)得如同鐵桶,“不周山”大陣的光芒日夜不息,散發(fā)著令人安心的磅礴氣息。
那尊受損的“巡天巨神兵”被轉(zhuǎn)移到了島嶼深處,由陸不凡親自坐鎮(zhèn),與公輸魯、墨規(guī)等人日夜不休地進(jìn)行修復(fù)。混沌寂滅真元如同最精密的工具,疏導(dǎo)著神兵內(nèi)部紊亂的能量,修復(fù)著破損的符文矩陣,進(jìn)度雖然緩慢,卻異常扎實(shí)。
然而,陸不凡深知,被動(dòng)防御絕非長(zhǎng)久之計(jì)。敵人的觸手無孔不入,拖延下去,只會(huì)被不斷放血,最終衰竭而亡。他需要破局的關(guān)鍵。
他的目光,再次落在了那枚安靜的枯枝巢穴上。
“木翁前輩。”他以神念為引,溝通著那冥冥中的聯(lián)系。
片刻的沉寂后,枯枝巢穴微微一亮,木翁那蒼老而平和的神念波動(dòng)傳了回來:“真君何事?”
“前輩,‘守陵人’一脈傳承久遠(yuǎn),可知曉那些‘寂滅者’,以及它們?cè)诖私绲拇砣耍烤褂泻螆D謀?除了‘寂滅之心’與‘星火之卵’,它們還在尋找什么?”陸不凡直接問出了核心問題。知己知彼,方能百戰(zhàn)不殆。
木翁沉默了片刻,似乎在斟酌,最終緩緩道:“‘寂滅者’乃迷失之道徒,其本能便是追逐更深沉的寂滅,吞噬一切存在,以期達(dá)到那不可能的‘終極虛無’。它們?cè)诖私绲拇砣耍蚍Q‘歸寂教徒’,則更為復(fù)雜。他們中有些是純粹被力量蠱惑,有些則是相信唯有讓紀(jì)元提前終結(jié),才能在廢墟上建立所謂‘純凈’的新秩序……瘋狂而危險(xiǎn)。”
他頓了頓,語氣變得更加凝重:“至于它們尋找之物……除了你已知曉的,據(jù)古老記載,它們似乎還在尋找散布于此界各處的……‘紀(jì)元石碑’。”
“紀(jì)元石碑?”陸不凡心中一動(dòng)。
“相傳,每一個(gè)紀(jì)元終結(jié)與新生之際,天地法則劇烈變動(dòng),會(huì)自然凝聚出承載著該紀(jì)元部分核心法則與信息的‘石碑’。”木翁解釋道,“這些石碑散落各處,大多已湮滅在時(shí)光長(zhǎng)河中。但若有殘存,其內(nèi)蘊(yùn)含的紀(jì)元之力,對(duì)于‘寂滅者’而言,是極大的補(bǔ)品,能加速它們的進(jìn)化與恢復(fù)。對(duì)于‘歸寂教徒’而言,則是開啟某些古老禁地、甚至……引導(dǎo)‘歸墟’力量降臨的鑰匙。”
引導(dǎo)“歸墟”力量降臨?!
陸不凡瞳孔一縮!這比單純的破壞封印更加可怕!這意味著對(duì)方可能試圖將整個(gè)北斗星域,都拖入“歸墟”之中!
“可知這些石碑可能存在于何處?”
“難。”木翁嘆息,“石碑與世同移,氣息內(nèi)斂,非機(jī)緣巧合或特殊方法難以尋覓。‘守陵人’一脈也僅掌握少數(shù)幾處疑似地點(diǎn),但年代久遠(yuǎn),真假難辨。而且,恐怕‘歸寂教徒’掌握的線索,比我們更多。”
線索再次指向了那些隱藏在歷史塵埃下的古老秘辛。
結(jié)束與木翁的溝通,陸不凡沉思良久。尋找“紀(jì)元石碑”如同大海撈針,但這是阻止對(duì)方瘋狂計(jì)劃的關(guān)鍵。他必須雙管齊下,一邊加速自身力量積累,一邊主動(dòng)尋找這些石碑。
他將“紀(jì)元石碑”的信息列為最高機(jī)密,只告知了核心幾人,并讓藤茉莉借助青木長(zhǎng)生功與植物溝通的特性,嘗試從那些最古老的靈植記憶中尋找蛛絲馬跡。
同時(shí),他也讓墨規(guī)整理天工坊和星殿所有關(guān)于上古地理、遺跡的記載,交叉比對(duì)。
就在陸不凡全力尋找破局線索時(shí),北斗星域的局勢(shì)卻在進(jìn)一步惡化。
數(shù)個(gè)中小型宗門在一夜之間被神秘勢(shì)力屠戮殆盡,現(xiàn)場(chǎng)只留下濃郁的寂滅氣息與被吸干本源的干尸。一些重要的資源礦星遭到破壞性開采,然后被遺棄。
流言蜚語更加猖獗,甚至開始出現(xiàn)質(zhì)疑“星火計(jì)劃”、質(zhì)疑陸不凡能力的聲音,顯然是有人在背后推波助瀾。恐慌與不信任的情緒,如同瘟疫般在星域中蔓延。
“它們想從內(nèi)部瓦解我們。”文曲執(zhí)事的虛影顯得更加憔悴,“各分殿內(nèi)部也出現(xiàn)了不同的聲音,有人認(rèn)為我們主動(dòng)招惹了不可戰(zhàn)勝的敵人,應(yīng)該……妥協(xié),甚至交出……”
他話未說完,但意思不言而喻。
“放他娘的屁!”歐陽(yáng)烈暴怒,“跟那些怪物妥協(xié)?交出太上島主?他們腦子被混沌魔物啃了嗎?!”
藤茉莉也面露憂色:“不凡,人心浮動(dòng),長(zhǎng)此以往,恐生大變!”
壓力,從四面八方涌來,不僅來自外部的敵人,更來自內(nèi)部的動(dòng)搖與質(zhì)疑。