張靈正與沈清漪在書房中商議工坊事宜。
石頭匆匆來報,說是縣衙師爺賈文帶著一隊官差前來,已至莊園門外。
“縣衙的人?”沈清漪秀眉微蹙,眼中閃過一絲擔憂,“官人,他們此番前來,恐怕不懷好意。”
張靈輕拍她的手背,眸光微凝:“兵來將擋,水來土掩。我倒要看看,這位師爺又在耍什么把戲。”
他心中明白,李璟絕不會善罷甘休,此次前來,必是為了報復。
只是沒想到,對方的動作竟如此之快。
會客廳內,賈文負手而立。
故作姿態地打量著廳內陳設,眼中難掩驚訝貪婪之色。
見張靈進來,他立刻換上一副笑臉,拱手道。
“張莊主,別來無恙啊!”
“賈師爺大駕光臨,有失遠迎。”張靈不卑不亢地回禮,示意賈文入座,“不知師爺今日前來,所為何事?”
賈文捋著胡須,假意環顧四周,嘖嘖稱贊。
“張莊主這里發展得可真是不錯啊!酒坊、私鹽、還有煤礦,這工坊林立,百姓安居樂業,這般繁榮景象,都快趕上燕云城了。”
“師爺過獎了。”
張靈神色平靜道:“這都是托縣令大人的福,若非李大人治理有方,哪有我等安身立命之地?”
賈文眼中精光一閃,順勢接話。
“張莊主說得不錯,李大人為了云縣百姓,確實是日夜操勞。不過眼下,縣令大人正有一件急事,需要張莊主相助啊。”
“哦?”張靈挑眉。
“不知是何事,竟讓師爺親自跑這一趟?”
賈文從袖中取出一紙文書,鄭重地遞給張靈。
臉上堆著虛偽的笑容。
“實不相瞞,近日韃靼南下,沿途殺戮無數,導致徭役短缺。朝廷下令各縣加緊征調,以應對邊患。李大人思來想去,覺得張莊主這里人手充足,特命我前來征調四百名徭役。”
此言一出,站在張靈身后的墨衡、石頭等人,頓時面露怒色。
眼下正是修建城墻的關鍵時期,縣衙明知如此,卻偏偏要從這里征調如此多的勞力,分明是故意刁難!
張靈面色不變,緩緩道:“賈師爺,非是我不愿配合,只是眼下莊園正值建設關鍵時期,實在抽不出這么多人手。況且一時之間,我也湊不齊四百人,還請師爺回稟縣令,收回成命。”
賈文聞言,臉色頓時陰沉下來。
冷笑著抖了抖手中的文書。
“張莊主,這可是正式公文,已經上報州府備案,絕無更改的可能!七日之內,若湊不齊四百徭役,按大乾律法,將以謀逆論處!”
說罷,他猛地起身,甩袖而去,留下滿室凝重的空氣。
“欺人太甚!”
賈文剛走,墨衡便忍不住拍案而起。