穿過“通心藤徑”,眼前的景象豁然開朗。他們仿佛進入了另一個世界,這里的樹木更加古老蒼勁,粗壯的根系如同虬龍般裸露在地表,形成天然的階梯和拱門。巨大的發光真菌如同路燈般點綴在林間,散發著柔和的藍色或綠色熒光,將昏暗的環境照亮。空氣中彌漫著濃郁的生命氣息和淡淡的花香,各種奇異的、散發著微光的小精靈般的生物在枝葉間飛舞嬉戲。
“哇…”阿苗忍不住發出驚嘆,眼睛亮晶晶的,這里的環境讓她感到無比舒適和親切,連她的蠱蟲們都活躍了許多。一只膽子稍大的、如同蒲公英種子般發光的小精靈甚至落在了她的指尖,親昵地蹭了蹭。
就連銅須也暫時忘記了他機甲上的劃痕,透過觀察窗好奇地打量著這夢幻般的景象:“嘿,這地方…還挺有意思。這些會發光的蘑菇,要是能移植到老子的工坊里當照明就好了…”
蒼云長老深深吸了一口氣,臉上露出愉悅的神色:“此地生命能量之充沛純凈,實屬罕見,不愧為木魈族圣地。”
林墨也感受到此地磅礴的生機,但敏銳的感知讓他察覺到,在這生機勃勃的表象之下,確實隱藏著一絲極淡的、如同蛛網般蔓延的枯萎與衰敗之意,源頭似乎來自森林的更深處。
青木長老走在前面,沉默不語,只是偶爾會用木杖輕點地面,那些盤桓的根須和垂落的藤蔓便會自動分開,讓出道路。他的背影顯得有些沉重。
走了約莫一炷香的時間,前方出現了一片林中空地,空地中央,一棵巨大到難以想象的古老榕樹矗立在那里,它的樹冠遮天蔽日,垂落下的氣生根須如同瀑布般成千上萬,許多氣根已經重新扎根土中,形成了獨木成林的奇觀。樹身上搭建著許多與自然完美融合的樹屋,這里便是木魈部族的核心聚居地之一。
然而,與周圍夢幻的環境不同,林墨注意到,那棵古老榕樹靠近根部的一些葉片,呈現出不正常的枯黃色,甚至有幾根氣根已經干癟斷裂。空地上的一些木魈族人,臉上也帶著一絲難以掩飾的憂慮和疲憊。
青木長老將他們引至榕樹下一個由巨大樹根自然形成的平臺前,平臺上坐著幾位氣息更加淵深、年歲看起來也更長的木魈長老,居中一位,頭戴由新鮮藤蔓和不知名寶石編織成的冠冕,手持一根頂端鑲嵌著翠綠寶石的木杖,正是木魈部族的大長老——木心。
木心大長老的目光平靜地掃過林墨一行人,最終落在蒼云長老和林墨身上?!斑h道而來的德魯伊,以及…身負星辰與火焰之力的年輕人。青木已告知我你們通過了‘通心藤徑’的考驗。說出你們的來意吧?!?/p>
他的聲音溫和,卻帶著一種不容置疑的威嚴。
林墨再次將之前的說辭陳述了一遍,重點強調了五仙教與鴉組織(暗影)的勾結,以及他們對生命之泉和墜星湖的圖謀。
聽完林墨的講述,幾位木魈長老交換了一下眼神,氣氛有些凝重。
木心大長老沉吟片刻,緩緩道:“你們帶來的消息,與我族近日所察,多有印證。的確有一股邪惡的力量,在侵蝕我們的圣林,污染生命之泉的源頭?!?/p>
他頓了頓,臉上露出一絲無奈與痛心:“然而,我族目前…確有難處。生命之泉的污染,不僅影響了圣林的生機,更動搖了我族的力量根基。部分年輕族人不明真相,受到蠱惑,認為是我等長老固步自封,才導致圣泉被污,族內…出現了一些不同的聲音?!?/p>
內部紛爭!蘇青鸞的警告應驗了!人心的動搖,往往比外部的攻擊更加致命。
“是何人蠱惑?”蒼云長老問道。
“是年輕一代的佼佼者,木風。”青木長老接口道,語氣帶著恨鐵不成鋼的憤怒,“他天賦卓絕,但性子激進,認為我族過于保守,應當與外界(暗指五仙教)合作,獲取更強的力量來凈化圣泉,守護部族!他帶走了一批支持者,占據了通往生命之泉的一處關鍵隘口‘聽風崖’,禁止我等長老靠近,聲稱要自己找到凈化之法!”