北淵在慘勝后的短暫休整中,如同一只受傷的猛獸,默默舔舐傷口,磨礪爪牙,空氣中彌漫著一種混合了悲傷、堅(jiān)韌以及某種破后而立的奇異活力。
林墨的靜室成了暫時(shí)的禁區(qū),但關(guān)于殿下力挽狂瀾、一招驚退鬼狼將軍的傳聞,卻在士兵和百姓中越傳越神,甚至衍生出“九殿下乃星君下凡,口吐劍氣,目運(yùn)神光”的版本,無(wú)形中成了穩(wěn)定人心的一劑良藥。
而這劑“良藥”的本尊,此刻正面臨著一個(gè)甜蜜又頭疼的麻煩。
“喝!必須喝!這是阿苗新研制的‘十全大補(bǔ)蠱蟲(chóng)湯’!用了九九八十一種靈草和阿寶的三滴本源露水呢!”阿苗雙手捧著一個(gè)比她臉還大的海碗,里面是墨綠色、還在咕嘟冒泡的粘稠液體,散發(fā)著一種難以言喻的、混合了草藥清香和某種微妙腥氣的味道,堅(jiān)定不移地遞到林墨面前。
林墨嘴角微微抽搐,看著碗里那仿佛有自己生命的液體,甚至能看到幾條細(xì)微的、半透明的小蟲(chóng)子在里面歡快地游弋……他強(qiáng)大的精神力能清晰地感知到這湯里蘊(yùn)含的磅礴生機(jī),對(duì)恢復(fù)傷勢(shì)極有好處,但這場(chǎng)面實(shí)在有些挑戰(zhàn)心理極限。
“咳咳……阿苗,你的心意我領(lǐng)了,不過(guò)這分量……”林墨試圖婉拒。
“不多不多!阿寶說(shuō)殿下傷得重,必須喝完!它監(jiān)督著呢!”阿苗一臉認(rèn)真,懷里的瓦罐適時(shí)地發(fā)出“噗噗”的贊同聲,蓋子還掀開(kāi)一條縫,似乎真有只眼睛在盯著。
一旁的炎姬剛好進(jìn)來(lái)匯報(bào)赤焰營(yíng)整編情況,看到這一幕,幸災(zāi)樂(lè)禍地抱臂靠在門(mén)框上:“喲,我們的星君殿下也有怕的時(shí)候?不就是幾條蟲(chóng)子嘛,扭扭捏捏像個(gè)娘們!阿苗,他不喝給我,正好補(bǔ)補(bǔ)!”
林墨瞪了她一眼,深吸一口氣,本著不能在下屬(尤其是炎姬)面前丟臉的原則,接過(guò)海碗,視死如歸地一飲而盡!
一股難以形容的味道瞬間爆炸般席卷了他的味蕾,辛辣、酸澀、腥甜……各種極端味道輪番沖擊,讓他差點(diǎn)直接噴出來(lái)。但隨即,一股溫和卻龐大的暖流從胃部擴(kuò)散開(kāi),迅速滋養(yǎng)著干涸的經(jīng)脈,連那黯淡的星芒核心都似乎明亮了一絲。
“怎么樣怎么樣?”阿苗眨著大眼睛,期待地問(wèn)。
林墨強(qiáng)忍著翻騰的胃液,擠出一個(gè)比哭還難看的笑容:“……味道很……特別,效果很好。多謝阿苗。”
“耶!成功!”阿苗高興地跳了起來(lái),抱著瓦罐轉(zhuǎn)圈圈,“阿寶你聽(tīng)到了嗎!殿下說(shuō)好!我們?cè)偃ザ喟疽稽c(diǎn)!”
林墨:“……”他突然覺(jué)得傷勢(shì)加重了幾分。
炎姬笑得前仰后合,毫無(wú)形象地拍著大腿:“哈哈哈!看你的表情!不行了……老娘遲早笑死在這北淵……阿苗,下次給我也來(lái)一碗,我就喜歡這種夠勁的!”
這時(shí),蘇青鸞(北淵)也拿著一卷新繪制的陣圖走了進(jìn)來(lái),看到林墨那副一言難盡的表情和笑得快抽過(guò)去的炎姬,清冷的眼眸中閃過(guò)一絲極淡的笑意,搖了搖頭,將陣圖鋪在桌上:“殿下,感覺(jué)如何?這是初步改良的‘柔水韌木陣’圖,需要您過(guò)目,調(diào)動(dòng)庫(kù)房資源。”
林墨如蒙大赦,立刻正色道:“好,我看看。”趕緊將注意力轉(zhuǎn)移到陣圖上,仿佛那是世間最美的畫(huà)卷。
炎姬也湊過(guò)來(lái),看著上面密密麻麻的線(xiàn)條和符文,頭大道:“蘇姐姐,你畫(huà)這些鬼畫(huà)符比阿苗的湯還讓人頭暈。”
蘇青鸞淡淡道:“若能以此‘鬼畫(huà)符’擋下萬(wàn)馬千軍,頭暈也值得。”
“對(duì)了,”林墨想起一事,看向炎姬,“赤焰營(yíng)新兵訓(xùn)練如何?下次面對(duì)那些鬼狼兵,可不能光靠悍勇了。”
炎姬聞言,臉上笑容收斂了些,撇撇嘴:“正在操練呢!老娘把從南疆帶來(lái)的幾個(gè)折磨人的火陣都用上了,保證讓他們脫層皮!就是……”她有些郁悶地?fù)蠐项^,“就是那幫小子太笨了,配合老是出錯(cuò),氣得我差點(diǎn)把他們真烤了!”
林墨沉吟道:“單兵悍勇固然重要,但戰(zhàn)陣配合更能減少傷亡。這樣,我從親衛(wèi)里調(diào)幾個(gè)學(xué)過(guò)合擊陣法的老兵過(guò)去幫你操練。”
“真的?”炎姬眼睛一亮,隨即又故意板起臉,“哼,算你還有點(diǎn)良心。”
…………
北淵城內(nèi)緊鑼密鼓,而遠(yuǎn)在數(shù)百里外的河西郡太守府,卻是另一番景象。
肥頭大耳的河西郡太守趙德柱,正愁眉苦臉地看著眼前兩份幾乎同時(shí)送達(dá)的密信。
一份來(lái)自他的心腹師爺,詳細(xì)描述了“西漠軍偽裝商隊(duì),實(shí)則攜帶大量財(cái)寶意圖借道黑風(fēng)峽,可能順手洗劫河西邊境”的“絕密情報(bào)”,消息來(lái)源據(jù)說(shuō)是沙蝎幫拼死搞到的。
另一份則來(lái)自鎮(zhèn)北將軍龐蒼的“私人問(wèn)候”,信中“無(wú)意間”提及邊境巡邏時(shí)發(fā)現(xiàn)西漠小股部隊(duì)異常動(dòng)向,似乎對(duì)河西郡的某處軍械庫(kù)很感興趣,提醒老友加強(qiáng)戒備,并隱晦表示“若有必要,龐某雖兵力緊張,亦可酌情派遣小股精銳越境協(xié)助防御,只是于禮不合,恐生誤會(huì)云云……”
趙德柱的胖臉皺成了包子。西漠人?財(cái)寶?軍械庫(kù)?龐蒼?這都什么跟什么啊!
他本能地不想招惹西漠那群蠻子,但也絕不相信龐蒼會(huì)那么好心!什么協(xié)助防御,分明是想找借口把勢(shì)力滲透進(jìn)河西郡!
“太守大人,”下首一位面容陰鷙的幕僚低聲道,“無(wú)論財(cái)寶消息是真是假,西漠軍借道我國(guó)境乃大忌,不得不防。但龐蒼之意,亦不可不察。屬下以為,可派一營(yíng)兵馬前往黑風(fēng)峽附近‘巡防’,若遇西漠偽裝部隊(duì),則就地殲滅,財(cái)寶自然……呵呵。同時(shí),緊閉邊境,嚴(yán)禁任何外來(lái)軍隊(duì)入境,尤其是鎮(zhèn)北軍!如此,既可御外敵,亦可防內(nèi)賊。”