空間傳送的眩暈感尚未完全消退,一股清新、濕潤(rùn)、蘊(yùn)含著磅礴生機(jī)的氣息便撲面而來(lái),將眾人從實(shí)驗(yàn)室爆炸的慘烈和凌霄子犧牲的悲壯中短暫拉回。
映入眼簾的不再是死寂荒原的壓抑和實(shí)驗(yàn)室的冰冷,而是一片令人心曠神怡的地下奇景。
他們似乎身處一個(gè)巨大無(wú)比的地下溶洞之中,但絕非尋常溶洞。穹頂高懸,上面鑲嵌著無(wú)數(shù)散發(fā)著柔和白光的巨大晶簇,如同人造的日月星辰,將整個(gè)空間照耀得如同白晝。下方是一片望不到邊際的、散發(fā)著淡淡熒光的地下湖泊,湖水清澈見(jiàn)底,隱約可見(jiàn)各種發(fā)光的魚(yú)兒和水草游弋。
湖泊周圍,是肥沃的土壤,生長(zhǎng)著各種奇異的、散發(fā)著靈光的植物,有些結(jié)著飽滿的果實(shí),有些開(kāi)著絢麗的花朵。甚至還有小片小片的、如同翡翠般的稻田。空氣中彌漫著沁人心脾的草木清香和濃郁卻溫和的天地靈氣。
溶洞的巖壁上,開(kāi)鑿著許多整潔的洞窟和石屋,許多穿著簡(jiǎn)單獸皮或麻布衣物、面容平和的人們正在田間地頭勞作,或是在湖邊捕魚(yú)嬉戲。孩子們歡快的笑聲在空中回蕩。
這里簡(jiǎn)直是一處世外桃源,與外界寂滅荒原的死寂形成了極其強(qiáng)烈的反差。
“這里…是哪里?”炎姬驚訝地張大了嘴,連周身躁動(dòng)的火焰都變得溫和了許多。
“好…好漂亮的地方!”阿苗眼睛發(fā)亮,看著湖邊一叢發(fā)光的、像是蒲公英的植物,忍不住就想跑過(guò)去。
“星髓古道…第七安全節(jié)點(diǎn)…”被林墨攙扶著的星曦虛弱地開(kāi)口,星空般的眼眸環(huán)顧四周,帶著一絲懷念和欣慰,“看來(lái)…這里的同胞們…將這里守護(hù)得很好…”
她的目光落在那些勞作的人們身上,他們的五官輪廓和衣著風(fēng)格,與戈隆他們極為相似,顯然是同源的守荒人,但似乎更加…安寧和富足。
他們的突然出現(xiàn),自然也引起了此地守荒人的注意。
很快,一隊(duì)手持骨質(zhì)長(zhǎng)矛、身上繪著彩色圖騰、氣息精悍的守衛(wèi)迅速趕來(lái),警惕地?cái)r在他們面前。為首的一名中年壯漢,氣息赫然達(dá)到了金丹初期,他目光銳利地掃過(guò)林墨這群傷痕累累、衣著各異的不速之客,尤其是在看到林墨手中的地脈晶石和被他攙扶著的、穿著奇異銀白服飾的星曦時(shí),眼中閃過(guò)一絲驚疑不定。
“你們是什么人?如何闖入我‘翡翠林’圣地的?”壯漢沉聲問(wèn)道,說(shuō)的是守荒人的語(yǔ)言,但語(yǔ)調(diào)比戈隆他們更加古老一些。
戈隆連忙上前,用守荒人語(yǔ)言急切地解釋著他們的來(lái)歷、遭遇以及林墨等人對(duì)石爪部落和湖光部落的恩情。當(dāng)聽(tīng)到鴉組織的暴行、熔爐爆炸以及凌霄子的犧牲時(shí),那些守衛(wèi)的臉上都露出了震驚、憤怒和悲傷的神色。
當(dāng)戈隆最后指向星曦,激動(dòng)地說(shuō)出“古老守護(hù)者”和“大地之心”時(shí),所有守衛(wèi)的目光都聚焦在了星曦和林墨身上,眼神瞬間從警惕變成了難以置信的激動(dòng)和…敬畏?
那名守衛(wèi)首領(lǐng)仔細(xì)打量著星曦,尤其是她那雙星空般的眼眸,身體竟然微微顫抖起來(lái)。他猛地單膝跪地,右手撫胸,用更加古老虔誠(chéng)的語(yǔ)言高聲道:“‘翡翠林’部落護(hù)衛(wèi)長(zhǎng),巖山,恭迎‘星語(yǔ)者’歸來(lái)!恭迎‘大地之心’執(zhí)掌者!”
他身后的守衛(wèi)們也齊刷刷跪倒在地,臉上充滿了激動(dòng)和狂熱。
星曦看著他們,眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜,虛弱地抬了抬手,用那拗口的通用語(yǔ)變種說(shuō)道:“起來(lái)吧…時(shí)代變了…我已非…當(dāng)年的‘星語(yǔ)者’…只是…一個(gè)沉睡太久…剛剛醒來(lái)的…老古董罷了…”
巖山等人這才激動(dòng)地起身,態(tài)度變得無(wú)比恭敬和熱情:“諸位恩人,還有星語(yǔ)者大人,請(qǐng)隨我來(lái)!大長(zhǎng)老一定會(huì)非常高興見(jiàn)到你們!”
在巖山的引領(lǐng)下,眾人沿著湖邊的小路,向著溶洞深處一座最大的、依山而建的洞窟走去。沿途的守荒人紛紛停下手中的活計(jì),好奇而敬畏地看著他們,尤其是看到星曦時(shí),許多老人甚至激動(dòng)地流下眼淚,紛紛跪拜,口中呼喊著古老的尊稱。
“他們…好像把你當(dāng)成了神仙…”林墨低聲對(duì)星曦說(shuō)。
星曦苦澀地笑了笑:“他們守護(hù)的…只是一個(gè)過(guò)去的幻影…我辜負(fù)了他們的期望…”
洞窟內(nèi)部寬敞明亮,布置著簡(jiǎn)單的石桌石椅,墻上刻畫(huà)著古老的壁畫(huà),講述著先民遷徙、與大地共鳴以及與“星語(yǔ)者”并肩作戰(zhàn)的故事。一位身著麻布長(zhǎng)袍、手持藤木杖、面容慈祥卻目光深邃的老者,早已在洞窟中央等候。他身上的氣息深不可測(cè),竟是一位金丹巔峰,半步元嬰的強(qiáng)者!
“大長(zhǎng)老!”巖山恭敬行禮。
老者點(diǎn)了點(diǎn)頭,目光溫和地掃過(guò)眾人,最后落在星曦和林墨身上。他的目光仿佛能看透人心,帶著歲月的滄桑和智慧。
“命運(yùn)的漣漪…終于再次蕩漾到了翡翠林。”老者緩緩開(kāi)口,聲音溫和而充滿力量,說(shuō)的竟是流利的通用語(yǔ),“尊敬的星語(yǔ)者,久違了。還有您,大地之心的執(zhí)掌者,以及各位勇敢的戰(zhàn)士們,歡迎來(lái)到翡翠林,我是這里的大長(zhǎng)老,木須。”
他并沒(méi)有像其他族人那樣激動(dòng)跪拜,而是行了一個(gè)平輩的古老禮節(jié),顯示出其不凡的身份和心境。
星曦看著木須大長(zhǎng)老,眼中閃過(guò)一絲追憶:“木須…你是…當(dāng)年那個(gè)躲在母親身后,怯生生看著我的小樹(shù)苗?沒(méi)想到…你已經(jīng)成長(zhǎng)到如此地步了…”
木須大長(zhǎng)老微微一笑,眼中有著感慨:“漫長(zhǎng)的歲月,足以讓樹(shù)苗成林。星語(yǔ)者大人,您依舊如星辰般閃耀,只是光芒中多了疲憊。”
他示意眾人坐下,早有族人奉上清甜的果子和散發(fā)著清香的茶水。那茶水入口,竟能快速恢復(fù)靈力和治愈傷勢(shì),顯然并非凡品。
眾人終于得以喘息,紛紛處理傷勢(shì),恢復(fù)靈力。阿苗好奇地打量著洞窟里的一切,尤其對(duì)墻上那些會(huì)發(fā)光的苔蘚和壁畫(huà)感興趣。