“火鍋科舉”的開考日,北淵城仿佛迎來(lái)了最盛大的節(jié)日。空氣中不僅彌漫著火鍋底料醇厚的香氣,更涌動(dòng)著一股躁動(dòng)、好奇而又略帶荒誕的能量。
考場(chǎng)?沒有傳統(tǒng)的號(hào)舍。主考場(chǎng)就設(shè)在擴(kuò)建后的中心廣場(chǎng)上,桌椅板凳雜亂卻有序地?cái)[放著,旁邊甚至支起了幾個(gè)熱氣騰騰的火鍋攤,隨時(shí)給考生(和考官)補(bǔ)充能量。
第一場(chǎng)“實(shí)務(wù)策”開考。
題目用大白話寫在木牌上,懸掛四處:
《論水泥之十八種民用加固法》
《如何讓沙棘苓畝產(chǎn)翻倍?》
《北淵夜市防疫與衛(wèi)生管理?xiàng)l陳》
《假如你是村長(zhǎng),洪水再來(lái)怎么辦?》
考生們看著這些題目,有人瞠目結(jié)舌,有人抓耳撓腮,更有不少人眼睛發(fā)亮,奮筆疾書,甚至直接拿出隨身工具在現(xiàn)場(chǎng)畫起了草圖。一個(gè)老工匠因?yàn)檎撌鏊嘤梅ㄟ^(guò)于精彩,被巡考的蘇青鸞當(dāng)場(chǎng)點(diǎn)名,塞給了工頭職位,引得一片嘩然和羨慕。
第二場(chǎng)“專業(yè)技”考核更是花樣百出。
陣法師考場(chǎng),蘇青鸞布下數(shù)個(gè)殘缺古陣,要求考生在規(guī)定時(shí)間內(nèi)修復(fù)或改良。有人苦苦思索,有人嘗試失敗炸得灰頭土臉,也有人別出心裁,用隨身帶的零食擺陣眼,居然勉強(qiáng)運(yùn)轉(zhuǎn),讓蘇青鸞冷艷的臉上都露出一絲訝異。
武者考場(chǎng)由炎姬親自坐鎮(zhèn)(她強(qiáng)烈要求的),考核方式簡(jiǎn)單粗暴——在她手下?lián)芜^(guò)十招不倒。一時(shí)間場(chǎng)中火焰縱橫,慘叫連連,炎姬打得眉飛色舞,時(shí)不時(shí)點(diǎn)評(píng):“太慢!”“軟腳蝦!”“這招有點(diǎn)意思,跟誰(shuí)學(xué)的?”幾個(gè)身手不錯(cuò)的武者雖然被打得鼻青臉腫,卻因被她夸了一句而興奮不已。
蠱術(shù)考場(chǎng)味道獨(dú)特,阿苗拿出幾種稀奇古怪的蟲子,考核內(nèi)容從基礎(chǔ)培育到實(shí)戰(zhàn)應(yīng)用(比如讓蠱蟲快速清理一堆垃圾),嚇得一些膽小的考生當(dāng)場(chǎng)棄考,也有幾個(gè)苗疆來(lái)的少女操作嫻熟,得到阿苗難得的點(diǎn)頭認(rèn)可。
風(fēng)水考場(chǎng)則由洛清漪主持,她緊張得差點(diǎn)把羅盤掉進(jìn)火鍋里,但一進(jìn)入專業(yè)領(lǐng)域,社恐屬性便奇跡般減弱。她要求考生僅憑感知,在雜亂廣場(chǎng)上找出“氣場(chǎng)最通暢”和“最滯澀”的點(diǎn),并說(shuō)明緣由。不少傳統(tǒng)風(fēng)水師栽了跟頭,反而是一個(gè)看起來(lái)像樵夫的漢子憑直覺指出的點(diǎn)讓她連連稱奇。
最后一場(chǎng)“火鍋宴”更是徹底顛覆了人們對(duì)科舉的認(rèn)知。
通過(guò)前兩輪的百余名考生(各行各業(yè),奇裝異服)圍坐在幾十張火鍋?zhàn)琅浴A帜H自作陪,搖光、蘇青鸞等人分散各桌。
沒有食不言的規(guī)矩,反而鼓勵(lì)大聲交談。話題從如何改良農(nóng)具到如何布置城防陷阱,從邊貿(mào)走私路線到哪種蘑菇燉湯最鮮,天馬行空,無(wú)所不包。
林墨端著奶茶,穿梭各桌,時(shí)而認(rèn)真傾聽,時(shí)而插科打諢,偶爾聽到精彩處,當(dāng)場(chǎng)拍板授職。一個(gè)鐵匠因?yàn)樘岢鼋o水泥模具加裝簡(jiǎn)易滑輪組提高效率,直接被任命為工坊副管事。一個(gè)走方郎中因?yàn)樵敿?xì)闡述了洪水后防疫要點(diǎn),被請(qǐng)去協(xié)助醫(yī)館。
氣氛熱烈又混亂,如同大型人才招聘相親現(xiàn)場(chǎng)。
這場(chǎng)“火鍋科舉”最終錄取了七十余人,無(wú)一不是有專長(zhǎng)、有想法、能實(shí)干之輩。雖然其中不乏性格古怪、出身低微之徒,但北淵郡的行政、技術(shù)、軍事等各個(gè)層面,卻因此迅速充實(shí)起來(lái),效率大增。
消息傳回京城,皇帝林昊看著密報(bào)上記錄的種種荒唐考題和錄取名單(包括但不限于:優(yōu)秀水泥工、馴獸師、資深吃貨、直覺流風(fēng)水野路子),氣得摔了茶杯。
“荒唐!無(wú)恥!朕讓他取士,他就給朕取這些貨色?!”
但罵歸罵,他卻無(wú)法直接否定這些人的“才能”——畢竟人家考的是實(shí)務(wù),而且確實(shí)能做事。這種一拳打在棉花上的感覺,讓他更加憋悶。
深宮密室中。
黑袍人再次出現(xiàn)在水鏡前,只是這次水鏡波動(dòng)劇烈,顯像模糊。
“火鍋科舉……呵,倒是小覷了此子的攪局能力。”黑袍人的聲音帶著一絲不易察覺的凝重,“他聚集的這些‘人才’,雖不成正統(tǒng),卻如野草般頑強(qiáng),正在快速修復(fù)北淵的元?dú)猓踔痢_始微弱地反哺那條被逆轉(zhuǎn)的龍脈。”
水鏡中閃過(guò)幾個(gè)模糊畫面:一個(gè)工匠正在用古怪的工具加工零件;一個(gè)陣法師在優(yōu)化城墻符文;幾個(gè)武者練習(xí)著一種看似滑稽卻實(shí)用的合擊步法……