破廟一夜,那老乞丐鼾聲如雷,再無異狀。天亮時分,當第一縷晨曦透過破廟的窗欞照射進來時,林墨三人發現角落的草堆上空空如也,那老乞丐早已不知去向,只留下一個空了的酒囊,和空氣中尚未完全散盡的、淡淡的酒氣。
“神出鬼沒…”炎姬嘀咕道,對昨晚的經歷仍感到有些不可思議。
“高人風范,大抵如此?!碧K青鸞淡淡評價,她似乎對這類事情接受度更高。
林墨拿起那個空酒囊,入手微沉,發現囊底似乎刻著幾個極其微小、若不仔細感知幾乎會被忽略的古老符文,隱隱與星空對應。“星輝引路…”他辨認出符文的意義,心中了然,這是老乞丐留下的又一個提示。
“走吧,去北冥?!绷帜珜⒕颇倚⌒氖掌?,目光堅定。
三人離開破廟,繼續北上。越是往北,氣候越發寒冷干燥,植被也逐漸從茂密的森林變為耐寒的針葉林,再到廣袤的草原和戈壁。天地間一片蒼茫,呼嘯的北風卷起地上的雪沫,打在臉上如同刀割。
北冥王朝,武者為尊,民風彪悍。這里的修士大多專修體魄,真氣雄渾霸道,擅長近身搏殺。與南疆的詭秘、中土的繁華截然不同,北冥透著一股原始、粗獷、弱肉強食的氣息。
連續趕路了數日,終于抵達了北冥邊境的第一座大城——“鐵巖城”。城墻完全由巨大的黑色鐵礦石壘砌而成,充滿了沉重堅固的力量感。城門口守衛的兵士個個身材魁梧,氣血旺盛,眼神銳利如鷹,檢查著往來行人。
三人繳納了入城稅,踏入鐵巖城。城內建筑風格粗獷,多以巨石和巨木建造,街道寬闊,行人大多步履匆匆,神色冷硬??諝庵袕浡难任丁⒕莆逗徒饘馘懺斓臍庀ⅰkS處可見赤裸著上身、在寒風中打磨筋骨或者切磋武技的武者,呼喝聲、金鐵交鳴聲不絕于耳。
“這地方…還真是…硬邦邦的?!毖准Т炅舜晔直?,她雖然是玩火的,但對這種純粹的物理性寒冷和彪悍氛圍也有些不適。“連個賣奶茶的地方都沒有!”
蘇青鸞依舊平靜,目光掃過那些鐵匠鋪和武者,似乎在評估著此地的武力水平?!氨壁なa各種稀有金屬和淬體藥材,或許能找到煉制‘歸墟丹’輔助材料所需之物?!?/p>
林墨點了點頭,當務之急是打聽“星落之地”和“不朽木”的消息。他們找了一家看起來還算干凈、名為“烈風居”的客棧住下??蜅5淖酪伟宓识己駥嵉眠^分,仿佛是為了防止武者們一言不合就動手拆家。
在客棧大堂用餐時(食物以烤肉和烈酒為主,味道粗獷,讓吃慣了火鍋燒烤的炎姬直撇嘴),林墨嘗試向店小二打聽。
“星落之地?”店小二撓了撓頭,一臉茫然,“客官,咱鐵巖城附近只有‘黑風戈壁’和‘碎星山脈’,沒聽說啥星落之地???至于不朽木…那更是聽都沒聽過?!?/p>
連續問了幾個人,得到的答案都差不多。星落之地似乎并非北冥廣為人知的地名。
就在林墨思索是否要去更大的城市或者尋找本地勢力打聽時,一個穿著厚厚皮襖、臉上帶著討好笑容、看起來有幾分精明的中年漢子湊了過來。
“幾位爺、姑娘,可是在打聽‘星落之地’?”漢子壓低聲音,神秘兮兮地問道。
林墨心中一動,打量了他一眼。此人修為不高,大約在筑基初期左右,眼神靈活,帶著市儈之氣,是個典型的本地“包打聽”或者向導。
“你知道?”炎姬急性子,直接問道。
“嘿嘿,小人胡三,在這鐵巖城混了十幾年,別的不敢說,消息還算靈通?!焙曛中Φ?,“幾位說的‘星落之地’,小人確實沒聽過這名頭。不過嘛…幾位若是尋找與‘星辰’相關的奇異之地,咱們北冥倒確實有一處,名叫‘墜星荒原’?!?/p>
“墜星荒原?”林墨與蘇青鸞對視一眼,這名字倒是與“星落”有異曲同工之妙。