離開翡翠林的庇護,重返寂滅荒原,強烈的反差讓所有人都感到一陣不適。空氣中再次彌漫起那熟悉的、混合著硫磺、輻射塵埃和死寂能量的污濁氣息,壓抑得令人窒息。腳下是焦黑龜裂的大地,頭頂是扭曲蠕動的暗紅色云層,遠方傳來不知名怪物的低沉嘶吼。
與來時不同的是,隊伍中多了五位經驗豐富的翡翠林獵手作為向導,以及一位伏在林墨背上、指引著方向的星曦。
領頭的獵手名為“石爪”,與戈隆所在的部落同名,是一位沉默寡言卻眼神銳利如鷹的老獵人,對寂滅荒原的地形和危險有著近乎本能的直覺。在他的帶領下,隊伍避開了一片片能量紊亂的雷暴區和隱藏著流沙陷阱的脆弱地帶。
“跟著石爪老的腳印走,一步都不要錯。”另一名年輕些的獵手低聲提醒著眾人,“這里的土地會‘吃人’。”
越是深入,環境越發惡劣。大地開始出現巨大的、深不見底的裂縫,其中吹拂出冰冷的、帶著奇異嗡鳴聲的虛空之風。破碎的星辰殘骸和巨大的、不知何種生物留下的森白骨架隨處可見,散發著令人心悸的威壓。
“我們已經進入‘葬星海’的外圍了。”星曦伏在林墨背上,聲音微弱卻清晰,“小心…這里的空間很不穩定,經常會出現短暫的時空裂縫和…‘回響’。”
“‘回響’?”林墨一邊小心地避開一道散發著吸力的能量裂隙,一邊問道。
“是過去某些強烈事件留下的時空印記…在某些能量場下會重現…”星曦解釋道,“可能是影像,可能是聲音,甚至可能是…殘留的能量攻擊。”
她的話音剛落,前方一片扭曲的巖石區忽然景象大變!原本焦黑的巖石變成了燃燒的戰場,無數穿著古老星辰鎧甲的身影正在與漫天飛舞的黑色烏鴉圖騰激戰!能量爆炸的光芒、戰士的怒吼、烏鴉的尖嘯驟然響起,雖然如同幻影般沒有實體,但那恐怖的戰斗余波和殺意卻真實地沖擊著每個人的心神!
“是上古戰場回響!穩住心神!不要被卷入!”石爪老獵人大聲喝道,率先停下腳步,身體低伏,如同融入巖石。
眾人連忙照做,緊守心神,抵御著那跨越萬古的殺意沖擊。
阿苗嚇得小臉發白,緊緊抓住戈隆的衣角:“他們…他們好像能看到我們…”
幻影中,一名渾身是血的星辰戰士似乎真的朝著他們的方向看了一眼,眼中充滿了絕望和警告,嘴唇開合,仿佛在喊著“快走!”
回響持續了約莫十幾息,才如同煙霧般緩緩消散,周圍又恢復了死寂荒原的景象,仿佛剛才的一切只是一場幻覺。但眾人額頭的冷汗和加速的心跳,證明著那并非虛妄。
“好…好可怕…”阿苗心有余悸。
“這只是最外圍的微弱回響。”星曦輕聲道,“越往深處,‘回響’會越強大,甚至可能蘊含致命的殺機。”
隊伍變得更加謹慎,前進速度也慢了下來。
不久后,他們遇到了一種新的麻煩。前方出現了一片廣闊的、布滿了嶙峋怪石和金屬殘骸的洼地,洼地上空,盤旋著數十只巨大的、形似鰩魚、但通體半透明、仿佛由虛空能量構成的生物!它們無聲地滑翔著,展開的雙翼遮蔽了小片天空,散發著冰冷的、吞噬一切氣息的能量波動。
“是‘虛空鰩’!”一名翡翠林獵手臉色發白,“它們以空間能量和生靈精神力為食,非常難纏!一旦被它們發出的‘虛空哀嚎’擊中,靈魂都會受損!”
“繞不開嗎?”林墨皺眉問道。洼地面積很大,繞行需要花費大量時間。
石爪觀察了片刻,搖了搖頭:“這片‘碎顱洼地’是必經之路,繞行需要多走三天,而且另一條路有更可怕的‘晶噬風暴’。”
“那就沖過去!”炎姬握緊了刀柄,“老娘倒要看看是它們的哀嚎厲害,還是老娘的火焰霸道!”
“不可硬闖。”青鸞(帝都)冷靜分析,“虛空鰩數量太多,一旦被纏住,后果不堪設想。它們的感知似乎依賴于空間波動和精神力…”
她看向阿苗:“阿苗姑娘,有沒有能干擾精神力或者制造假空間波動的蠱蟲?”
阿苗眨巴著大眼睛,在皮囊里翻找起來:“干擾精神力…‘嗡嗡頭疼蠱’好像可以…但是范圍太小…假空間波動…”她突然眼睛一亮,掏出了幾個像是透明水母一樣、軟乎乎的小蟲子:“‘空間泡泡蠱’!它們能吐出很小的、模擬空間波動的泡泡!但是…不怎么結實,一碰就破…”
“不需要結實,只需要數量和范圍!”林墨立刻有了主意,“阿苗,讓它們盡可能多地往洼地左側吐泡泡!墨影,你身法最快,負責引怪,帶著那些泡泡往左邊跑!其他人,全力向右沖刺,用最快速度穿過洼地!”
“好嘞!”阿苗立刻催動那幾個“空間泡泡蠱”。只見那些小蟲子鼓動身體,噗噗噗地吐出無數個拳頭大小、折射著扭曲光線的透明泡泡,緩緩飄向洼地左側,散發出細微的空間波動。
墨影身影一閃,如同離弦之箭沖入洼地,同時故意釋放出一絲自身的能量波動。