涼州軍威脅解除,劉瑾伏誅,北淵城迎來(lái)了久違的、真正意義上的輕松時(shí)刻。盡管黑風(fēng)峪的陰影和遙遠(yuǎn)的“寂滅荒原”如同懸頂之劍,但眼前的勝利值得慶祝。在龐蒼和幾位老人的提議下,一場(chǎng)簡(jiǎn)單的全城慶功宴在城主府前的廣場(chǎng)上拉開(kāi)序幕。
沒(méi)有山珍海味,多是北淵自產(chǎn)的糧食蔬菜和狩獵所得的獸肉,但氣氛卻格外熱烈。篝火熊熊燃燒,映照著軍民們洋溢著笑容的臉龐。立下大功的赤焰營(yíng)和龍?bào)J衛(wèi)成了眾人敬酒的中心,趙擎被灌得滿臉通紅,卻笑得無(wú)比開(kāi)懷,大仇得報(bào),心事已了,他徹底融入了北淵這個(gè)集體。
炎姬成了宴會(huì)的絕對(duì)焦點(diǎn)。她嫌碗喝酒不過(guò)癮,不知從哪搬來(lái)一個(gè)原本用來(lái)裝軍糧的空酒壇,拍開(kāi)泥封,直接抱壇豪飲,引得周?chē)黄泻寐暋K贿吅龋贿呁倌瓩M飛地吹噓著自己(略微夸大版)在涼州大營(yíng)外如何一聲怒吼震退趙莽,如何一把火差點(diǎn)燒了對(duì)方中軍帳的“英勇事跡”。
“你們是沒(méi)看見(jiàn)!那趙莽嚇得臉都綠了!要不是龐老頭攔著,老娘直接沖進(jìn)去把他和劉瑾串成糖葫蘆烤了!”炎姬一腳踩在凳子上,酒氣混合著火焰氣息,顯得格外彪悍。
龐蒼將軍在一旁捋著胡子,哭笑不得,卻也懶得戳穿她。眾人更是哄笑鼓掌,氣氛熱烈。
阿苗則找到了新的樂(lè)趣。她的新“百蠱囊”(一個(gè)林墨讓人特意打造的、內(nèi)部刻畫(huà)了溫養(yǎng)陣法的結(jié)實(shí)皮囊)里,裝了不少?gòu)暮陲L(fēng)峪外圍抓回來(lái)的、發(fā)生了有趣變異的新蠱蟲(chóng)。她正興奮地給圍觀的孩子們展示:
“看!這是‘亮亮蠱’,晚上可以當(dāng)燈籠哦!”
“這是‘跳跳蠱’,蹦得可高啦!”
“這是…哎呀這個(gè)不能碰!這個(gè)是‘臭臭蠱’的升級(jí)版‘超級(jí)臭臭蠱’!快跑!”
孩子們尖叫著笑著跑開(kāi),又忍不住好奇地圍回來(lái)。
林墨坐在主位,看著眼前這充滿生機(jī)與歡笑的場(chǎng)面,嘴角也不自覺(jué)地?fù)P起。他傷勢(shì)好了七八成,手中端著一杯清茶,以茶代酒,接受著眾人的敬意。蘇青鸞(北淵)安靜地坐在他身旁稍后的位置,偶爾為他添上茶水,看著他的側(cè)臉,清冷的眼眸中流露出一絲不易察覺(jué)的柔和。
青鸞(帝都)則獨(dú)自坐在稍遠(yuǎn)的角落,慢條斯理地吃著東西,目光習(xí)慣性地掃視著全場(chǎng),保持著警惕。她的氣質(zhì)與這喧鬧的場(chǎng)合格格不入,卻也無(wú)人打擾。偶爾有龍?bào)J衛(wèi)的舊部過(guò)來(lái)恭敬行禮,她也只是微微頷首。
墨影如同真正的影子,隱藏在火光之外的黑暗里,守護(hù)著這份來(lái)之不易的安寧。
然而,就在宴會(huì)氣氛最熱烈的時(shí)候,青鸞(帝都)和墨影的目光幾乎同時(shí)一凝,銳利地射向廣場(chǎng)邊緣的陰影處!
幾乎同時(shí),林墨也感覺(jué)到了一絲極其微弱的、卻帶著冰冷惡意的能量波動(dòng)一閃而逝!
“有情況!”林墨放下茶杯,低聲道。
歡鬧的眾人尚未察覺(jué),但核心成員都已警惕起來(lái)。
青鸞(帝都)的身影如同鬼魅般消失在原地,下一刻已出現(xiàn)在那股波動(dòng)出現(xiàn)的地方,但那里空空如也,只有地面上殘留著一絲幾乎難以察覺(jué)的、陰冷的空間漣漪。
“跑了。”青鸞(帝都)冷聲道,她的指尖捻起一絲微不可察的黑色灰燼,“是‘鴉’的影衛(wèi),級(jí)別不高,似乎是來(lái)…偵查的。”
墨影也悄然返回,遞上一枚細(xì)如牛毛、閃爍著幽藍(lán)光澤的毒針:“釘在府門(mén)的門(mén)楣上,似乎是…警告,或者標(biāo)記。”
歡樂(lè)的氣氛瞬間蒙上了一層寒意。“鴉”的觸手,竟然已經(jīng)悄無(wú)聲息地伸到了北淵城內(nèi)!而且選擇在這個(gè)放松的時(shí)刻進(jìn)行挑釁!
林墨的臉色沉了下來(lái)。這無(wú)疑是一個(gè)信號(hào),“鴉”并沒(méi)有因?yàn)閯㈣乃劳龊蜎鲋蒈姷氖《艞墝?duì)北淵的關(guān)注,反而可能因?yàn)樾菆D的事情,加大了窺探的力度。
“加強(qiáng)警戒,全城暗哨增加一倍。墨影,徹底清查城內(nèi),看看還有沒(méi)有別的老鼠。”林墨冷聲下令,慶功宴的興致被打斷,但無(wú)人抱怨,立刻行動(dòng)起來(lái)。
這時(shí),前往黑風(fēng)峪探查的隊(duì)伍也送回了更詳細(xì)的消息。蘇青鸞(北淵)派回的是一名精通土系術(shù)法的修士,他臉色蒼白,心有余悸地匯報(bào):
“殿下,蘇姑娘讓我回來(lái)求援!那‘狂亂菌毯’比我們想象的更可怕!它不僅自己能移動(dòng),核心區(qū)域還…還孕育出了好幾只由菌絲、巖石和動(dòng)物骨骼拼湊而成的‘守護(hù)獸’,力大無(wú)窮,而且對(duì)術(shù)法有很強(qiáng)的抗性!蘇姑娘的陣法也只能勉強(qiáng)阻擋它們擴(kuò)張的速度!阿苗姑娘試圖用蠱蟲(chóng)控制,但她的蠱蟲(chóng)一靠近核心區(qū)域,反而會(huì)被菌毯控制同化!”
“更可怕的是,”修士咽了口唾沫,聲音帶著恐懼,“那菌毯核心…好像在吸收黑風(fēng)峪的地脈能量,不斷生長(zhǎng)!蘇姑娘說(shuō),如果不能盡快摧毀核心,一旦讓它徹底成型,或者連接到更深的地脈…后果不堪設(shè)想!”
壞消息一個(gè)接一個(gè)。內(nèi)部的威脅顯然比外部殘敵更加緊迫。