朔州城西的夜,因?yàn)檫@場(chǎng)突如其來(lái)的廝殺,變得格外漫長(zhǎng)。
火把的光芒在寒風(fēng)中搖曳,將人影拉得歪歪斜斜,投射在那些簡(jiǎn)陋卻又蘊(yùn)含著無(wú)限生機(jī)的溫室之上。
魏辰站在一片狼藉的中心,他帶來(lái)的黑衣衛(wèi)士已經(jīng)將錢(qián)掌柜手下的亡命之徒和崔遠(yuǎn)派來(lái)的官兵盡數(shù)控制。兵器被收繳,人被捆綁著跪在地上,一個(gè)個(gè)垂頭喪氣,不敢言語(yǔ)。
“將所有俘虜分開(kāi)關(guān)押,嚴(yán)加審訊。”魏辰的聲音沒(méi)有一絲波瀾,他目光掃過(guò)那些被砍翻在地的暴徒,眉頭微蹙,“另外,封鎖此地,任何人不得靠近。”
“是!”他身后的親衛(wèi)領(lǐng)命而去。
州牧府的官兵頭領(lǐng)此刻早已沒(méi)了之前的囂張,他看著魏辰手中那塊象征著東宮權(quán)力的令牌,雙腿發(fā)軟,幾乎要站立不住。
“大……大人……下官有眼不識(shí)泰山,不知是太子殿下的人當(dāng)面……這……這都是誤會(huì)……”
魏辰冷冷地瞥了他一眼,并未搭話(huà)。這種地方小吏,還入不了他的眼。
就在此時(shí),一陣不疾不徐的腳步聲傳來(lái)。
蕭云庭身披一件厚實(shí)的狐裘大氅,在張平的陪同下,緩緩走來(lái)。他身后跟著十余名王府護(hù)衛(wèi),雖然人數(shù)不多,但個(gè)個(gè)神情肅穆,步伐穩(wěn)健。
他停在戰(zhàn)場(chǎng)的邊緣,目光平靜地掃過(guò)這片混亂,最后落在了魏辰的身上。
“這么晚了,城西竟如此熱鬧。本王還以為是哪家在提前慶祝新年。”蕭云庭的聲音很輕,卻清晰地傳入了在場(chǎng)每個(gè)人的耳中。
魏辰轉(zhuǎn)身,面向蕭云庭,拱手行禮,姿態(tài)無(wú)可挑剔。
“卑職東宮衛(wèi)率魏辰,參見(jiàn)七王爺。卑職奉太子之命,巡查北境,恰逢有暴徒在此縱火行兇,意圖損毀皇家財(cái)產(chǎn),故而出手制止。驚擾王爺,還望恕罪。”
他的話(huà)說(shuō)得滴水不漏,既表明了身份,又將自己的行為定義為保護(hù)『皇家財(cái)產(chǎn)』,占盡了法理。
蕭云庭嘴角勾起一抹若有若無(wú)的笑意。
“魏校尉言重了。本王還要多謝你,若非你及時(shí)趕到,我這幾間辛苦搭建的菜棚子,恐怕就要付之一炬了。”
他頓了頓,話(huà)鋒一轉(zhuǎn),眼神也變得意味深長(zhǎng)起來(lái)。
“只是本王有些好奇,太子殿下遠(yuǎn)在京城,日理萬(wàn)機(jī),如何會(huì)關(guān)心到我這朔州邊陲的幾畝薄田?莫非,是本王這‘神仙菜’的名頭,已經(jīng)傳到京城去了?”
魏辰心頭一凜,面上卻不動(dòng)聲色。
“殿下說(shuō)笑了。太子殿下心系天下,更關(guān)心宗室安危。殿下在此地,便是朝廷的顏面。任何宵小之輩,都不得在此放肆。卑職此舉,也是為了維護(hù)朝廷法度,維護(hù)殿下的尊嚴(yán)。”
“說(shuō)得好。”蕭云庭輕輕鼓掌,“維護(hù)朝廷法度,維護(hù)本王尊嚴(yán)。魏校尉這份心,本王領(lǐng)了。”
他向前走了兩步,與魏辰的距離更近了些。
“既然魏校尉是奉了太子殿下的命令,那想必也帶來(lái)了太子殿下的口諭。不知太子殿下,對(duì)我這個(gè)在朔州養(yǎng)病的七弟,可有什么囑咐?”
這番話(huà),如同一柄無(wú)形的劍,直指魏辰的來(lái)意核心。
周?chē)目諝馑坪醵季o張了幾分。張平等人更是暗自戒備,手已經(jīng)按在了刀柄上。
魏辰迎著蕭云庭的目光,感覺(jué)自己面對(duì)的不是一個(gè)傳聞中病弱無(wú)能的王爺,而是一頭蟄伏在暗處的猛獸。
他深吸一口氣,沉聲應(yīng)道:“太子殿下囑咐卑職,一定要確保七王爺您的安全。若有任何人敢對(duì)您不利,卑職有先斬后奏之權(quán)。”
“先斬后奏?”蕭云庭玩味地重復(fù)著這四個(gè)字,“好大的權(quán)力。那么,依魏校尉看,今晚這些人,該不該斬?”
他的手指,輕輕指向了跪在地上的州牧府官兵。