州牧府的地牢陰暗而潮濕,空氣里混雜著干草、霉菌和絕望的氣息。
這里與方才燈火通明的府衙大廳,不過一墻之隔,卻仿佛是兩個(gè)世界。
崔遠(yuǎn)被兩名王府護(hù)衛(wèi)粗暴地扔在地上,身上的州牧官袍沾滿了塵土,頭上的烏紗帽早已不知去向,狼狽不堪。他抬起頭,透過牢門的柵欄,正好能看到站在過道里的蕭云庭。
那人依舊披著溫暖的狐裘,與這地牢的陰冷格格不入?;鸢训墓庠谒樕咸S,映出一片平靜,沒有勝利的喜悅,也沒有貓捉老鼠的戲謔。
“蕭云庭,你當(dāng)真敢把我關(guān)在這里?”崔遠(yuǎn)的聲音嘶啞,帶著一絲難以置信的瘋狂,“你就不怕陛下降罪?不怕二皇子殿下讓你死無(wú)葬身之地?”
蕭云庭沒有理會(huì)他的叫囂,只是對(duì)身旁的張平吩咐道:“把那幾位糧商也帶過來(lái),關(guān)在隔壁。讓他們好好聽著。”
“是,殿下?!睆埰筋I(lǐng)命而去。
很快,隔壁的牢房里傳來(lái)了錢掌柜等人哭天搶地的求饒聲。
“王爺饒命??!我們都是被崔遠(yuǎn)逼的!”
“我們?cè)敢猥I(xiàn)出所有家產(chǎn),只求王爺開恩!”
哭喊聲,咒罵聲,混成一團(tuán)。
崔遠(yuǎn)聽著這些昔日盟友的丑態(tài),臉色一陣青一陣白。
蕭云庭這才緩緩蹲下身,隔著柵欄,平視著崔遠(yuǎn)。
“崔大人,現(xiàn)在,我們可以好好談?wù)劻?。”他的聲音很輕,“談?wù)勀隳撬^的『續(xù)命藥』?!?/p>
崔遠(yuǎn)的心猛地一沉,他最后的底牌,對(duì)方竟然如此平靜地就接了過去。他強(qiáng)作鎮(zhèn)定,冷笑道:“怎么?七王爺也對(duì)長(zhǎng)生不老感興趣?可惜,那丹方只有我一人知曉,那藥,也只有我一人會(huì)煉。你殺了我,就等于斷了陛下的藥。這個(gè)后果,你掂量過嗎?”
“丹方?”蕭云庭的嘴角勾起一抹微不可查的弧度,“你是說(shuō),一個(gè)能讓人精神亢奮,暫時(shí)忘卻病痛,但服用之后,會(huì)口干舌燥,心跳加速,長(zhǎng)期服用更是會(huì)掏空身體,讓人形銷骨立,最終油盡燈枯的方子?”
崔遠(yuǎn)的瞳孔驟然收縮,他像是見了鬼一樣看著蕭云庭:“你……你怎么會(huì)知道?!”
這些癥狀,是服用“赤龍丹”后最核心的秘密,除了他和二皇子,以及宮中負(fù)責(zé)遞藥的心腹,絕不可能有第四個(gè)人知道!
“我不僅知道這些?!笔捲仆サ穆曇粢琅f平淡,卻帶著一種洞穿一切的力量,“我還知道,煉制此藥,需要用到一種名為『紅粟』的植物,輔以數(shù)種有毒的礦石,用烈火煅燒七七四十九個(gè)時(shí)辰,對(duì)嗎?”
崔遠(yuǎn)徹底說(shuō)不出話了,他張著嘴,喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的聲音,額頭上冷汗涔涔而下。
眼前這個(gè)病弱王爺,仿佛不是在審問他,而是在陳述一個(gè)他親眼所見的事實(shí)。這種感覺,比任何酷刑都讓他感到恐懼。
“你……你到底是誰(shuí)?”崔遠(yuǎn)顫抖著問。
“我是誰(shuí)不重要?!笔捲仆フ酒鹕?,撣了撣狐裘上并不存在的灰塵,“重要的是,你所謂的『續(xù)命藥』,在我看來(lái),不過是最低劣的毒藥。一種用病人的未來(lái),去換取片刻歡愉的垃圾?!?/p>
他頓了頓,看向崔遠(yuǎn),眼神里帶著一絲憐憫。
“而你,崔大人,把這種垃圾獻(xiàn)給當(dāng)今天子,你說(shuō),這是何等罪名?”
“不!不是我!”崔遠(yuǎn)像是被踩了尾巴的貓,尖叫起來(lái),“是二皇子!是二皇子殿下讓我這么做的!我只是奉命行事!我……”
“哦?是嗎?”蕭云庭打斷了他,“可是在陛下的眼中,在天下人的眼中,藥,是你煉的。朔州,是你的地盤。二皇子遠(yuǎn)在京城,他大可以把你推出來(lái)當(dāng)替罪羊。一個(gè)邊陲州牧,和一個(gè)前途無(wú)量的皇子,你覺得,父皇會(huì)信誰(shuí)?”
冰冷的話語(yǔ),像一把把刀子,扎進(jìn)崔遠(yuǎn)的心里。
他癱軟在地,眼中最后的光芒也熄滅了。
他知道,蕭云庭說(shuō)的沒錯(cuò)。一旦事發(fā),他就是那個(gè)唯一的,也是最完美的棄子。
“我……我不想死……”崔遠(yuǎn)喃喃自語(yǔ),聲音里充滿了絕望。