大堂內(nèi)的空氣因拓跋烈的話而緊繃。他那雙狼一般的眼睛里,燃燒著野心與探究的火焰,直直地射向蕭云庭。
『蕭云庭,這樣的國(guó)家,這樣的家人,你為他們守著這片破爛的邊疆,值得嗎?』
這聲音里充滿了蠱惑,每一個(gè)字都敲打在人心中最脆弱的地方。
蕭云庭抬起眼簾,目光平靜地回視著他,沒(méi)有半分波瀾。他端起茶杯,輕輕吹散了上面的熱氣。
『值不值得,不是你說(shuō)了算,也不是我說(shuō)了算。』
拓跋烈眉毛一揚(yáng),向前逼近一步,雙手撐在蕭云庭面前的桌案上,巨大的身影籠罩下來(lái)。
『哦?那是誰(shuí)說(shuō)了算?天嗎?』
『是肚子。』蕭云庭放下茶杯,發(fā)出清脆的一聲輕響,『拓跋可汗,你的人,還有我的人,以及這滿城的百姓,他們的肚子說(shuō)了算。』
他抬手指了指門外,『你問(wèn)我守著這片邊疆值不值得。我現(xiàn)在告訴你,我守的不是大夏的邊疆,也不是我父皇的江山。我守的,是這城里數(shù)萬(wàn)張要吃飯的嘴。』
拓跋烈直起身子,哈哈大笑起來(lái),笑聲雄渾,震得房梁上的灰塵簌簌落下。
『說(shuō)得好聽(tīng)!吃飯的嘴?蕭云庭,你別忘了,你的糧倉(cāng)在哪里?你的補(bǔ)給在哪里?都被你的好家人克扣得一干二凈!你拿什么去填滿那些嘴?靠你這張漂亮的臉蛋嗎?』
他的話語(yǔ)尖銳而直接,毫不留情地戳破了所有虛飾。
蕭云庭沒(méi)有動(dòng)怒,只是淡淡地看著他。
『所以,這正是我要解決的問(wèn)題。而不是在這里跟你討論誰(shuí)來(lái)坐龍椅。拓跋烈,皇位很誘人,但它不能吃。至少現(xiàn)在不能。』
拓跋烈臉上的笑容收斂了,他瞇起眼睛,『你這是在拒絕我?你以為憑你一個(gè)人,守得住這朔州?沒(méi)有我,別說(shuō)你的二皇兄,光是禿鷲部的阿古拉,就能把你連人帶城啃得骨頭都不剩!』
『我沒(méi)有拒絕你。』蕭云庭糾正道,『我說(shuō)過(guò),我們是盟友。盟友之間,首先要解決的是生存問(wèn)題。你缺鹽,缺鐵,你的部落在冬天會(huì)餓肚子。我缺兵,缺馬,我的城池在冬天也會(huì)餓肚子。我們與其在這里畫一張?zhí)煜聻槠宓拇箫灒蝗缦认胂耄趺醋尨蠹野卜€(wěn)地活過(guò)這個(gè)冬天。』
他站起身,走到拓跋烈面前,身高上的差距讓他需要微微仰視對(duì)方,但氣勢(shì)上卻絲毫不弱。
『你想統(tǒng)一草原,我支持你。你需要武器和糧食,我可以想辦法。但前提是,我們得先有東西可以拿來(lái)交易。一個(gè)空空如也的朔州,對(duì)我,對(duì)你,都沒(méi)有任何價(jià)值。』
就在兩人對(duì)峙之時(shí),張謙腳步匆匆地從外面走了進(jìn)來(lái),臉色難看到了極點(diǎn)。
『殿下!』
蕭云庭轉(zhuǎn)過(guò)頭,『何事驚慌?』
張謙看了一眼拓跋烈,欲言又止,最后還是咬牙說(shuō)道:『殿下,糧倉(cāng)……糧倉(cāng)出事了!』
朔州府衙的糧倉(cāng)建在后院,是幾座巨大的石木結(jié)構(gòu)建筑。
當(dāng)蕭云庭帶著人趕到時(shí),看到的是幾座空空蕩蕩的倉(cāng)房。地上只散落著一些發(fā)黑霉變的谷殼,風(fēng)一吹,卷起一陣嗆人的塵土。
跟在后面的幾個(gè)朔州本地小吏,腿一軟,直接跪在了地上,哭天搶地。
『沒(méi)了!全沒(méi)了!一粒米都沒(méi)了!』
『王德福那個(gè)天殺的!他把糧食都倒賣了!這是要我們的命啊!』
張謙和他手下的侍衛(wèi)們,臉色也變得鐵青。他們一路從京城護(hù)送殿下過(guò)來(lái),本就憋著一肚子火,此刻看到這番景象,更是怒火中燒。
『殿下,末將這就去地牢,把王德福那個(gè)老賊給剮了!』張謙握緊了刀柄,手背上青筋暴起。