朔州府衙的大堂內(nèi),火盆里的炭火發(fā)出輕微的噼啪聲,是這片空間里唯一的聲響。
拓跋烈將那封薄薄的信紙?jiān)谥搁g翻轉(zhuǎn),動(dòng)作隨意,眼神卻銳利得能穿透人心。他踱步到癱軟在地的劉公公面前,用腳尖踢了踢那個(gè)已經(jīng)失去所有精氣神的老太監(jiān)。
『喂,老東西。』拓跋烈的聲音低沉,帶著草原人特有的腔調(diào),『你這個(gè)二皇子,倒是比那個(gè)太子有意思多了。躲在暗處咬人的狗,通常都更狠。』
劉公公渾身一顫,嘴唇哆嗦著,卻一個(gè)字也說不出來。
拓跋烈嗤笑一聲,不再理會(huì)他,轉(zhuǎn)而將目光投向主位上神色平靜的蕭云庭。
『你的麻煩,比我想象的還要多。』他揚(yáng)了揚(yáng)手中的信,『一個(gè)太子和魏家已經(jīng)夠你喝一壺的了,現(xiàn)在又冒出來一個(gè)藏得更深的二皇兄。蕭云庭,你這顆腦袋,現(xiàn)在可不止值我那點(diǎn)鹽和鋼了。』
蕭云庭端起手邊的茶杯,杯中是小安子剛換上的熱水,熱氣氤氳,模糊了他臉上的表情。
他沒有看拓跋烈,而是對(duì)一旁的張謙吩咐道。
『張謙,把劉公公和王德福拖下去,關(guān)進(jìn)地牢,分開審。』
張謙抱拳應(yīng)道:『是!殿下,要不要用刑?』
『不必。』蕭云庭輕輕吹了吹水面,『餓他們兩天,什么都會(huì)說的。記住,我要活的。一條活著的狗,總比死的有用。』
『遵命!』
張謙一揮手,兩個(gè)侍衛(wèi)立刻上前,像拖麻袋一樣將劉公公和已經(jīng)昏死過去的王德福拖了出去。劉公公絕望的嗚咽聲很快消失在門外。
大堂里,只剩下蕭云庭和拓跋烈兩人,以及分立兩側(cè),沉默得如同雕像的狼騎兵和王府侍衛(wèi)。
拓跋烈走到蕭云庭的桌案前,將那封信拍在桌上。
『現(xiàn)在,我們可以好好談?wù)劻恕!凰^一張椅子,大馬金刀地坐下,身體微微前傾,形成一股壓迫之勢,『別跟我說那些場面話。我要知道所有的事情。這個(gè)二皇子是誰?他在北方的布局是什么?信里提到的,要聯(lián)絡(luò)草原上的某個(gè)部落,是哪個(gè)部落?』
他盯著蕭云庭的眼睛,一字一句地說道:『我拓跋烈,不做糊涂買賣,更不給別人當(dāng)探路的棋子。』
蕭云庭終于抬起眼,迎上他的目光。
『你不是棋子,是盟友。』他平靜地糾正道,『至少,在這件事上,我們的利益是一致的。』
『盟友?』拓跋烈挑眉,『那就拿出盟友該有的誠意。』
蕭云庭放下茶杯,身體向后靠在椅背上,姿態(tài)放松下來。
『我的二皇兄,蕭云啟。在京城,所有人都認(rèn)為他是一個(gè)與世無爭的閑散王爺,精通琴棋書畫,性情溫厚,從不參與任何黨爭。父皇對(duì)他也很放心,甚至讓他負(fù)責(zé)皇家典籍的整理工作。』
拓跋烈冷笑:『越是看起來無害的動(dòng)物,毒牙往往越是致命。』
『沒錯(cuò)。』蕭云庭表示贊同,『太子有皇后和魏家做靠山,行事張揚(yáng)跋扈。三皇兄有軍中勢力支持,野心勃勃。他們都在明面上斗得你死我活,所有人的目光都被他們吸引。』
『而蕭云啟,就在所有人的眼皮子底下,悄悄地和魏家最陰險(xiǎn)的那一部分人勾結(jié)在了一起,甚至可能連太子和皇后都蒙在鼓里。』
拓跋烈摸著下巴上的胡茬,眼神閃爍。
『魏家?他們不是太子的人嗎?怎么會(huì)跟二皇子攪在一起?你們南朝人的關(guān)系,真是比草原上的草根還亂。』