京城,太子府。
書房?jī)?nèi),名貴的香料在角落的獸首銅爐里靜靜燃燒,暖意融融。
魏辰單膝跪在地上,頭顱低垂。他身上的傷口已經(jīng)重新處理過(guò),換上了一身干凈的衣服,但臉上的疲憊和“血戰(zhàn)”后留下的痕跡,卻無(wú)法掩飾。
在他面前,隔著一道繪有山水墨畫的巨大屏風(fēng)。屏風(fēng)后,一道模糊的人影端坐著,看不清面容,但那股無(wú)形的壓力,卻讓整個(gè)書房的空氣都沉重了幾分。
“你說(shuō),你們拼死一戰(zhàn),折損了近半人手,才從拓跋烈手中搶回了信物。但打開之后,發(fā)現(xiàn)里面只是一塊石頭?”
屏風(fēng)后的人影開口了,聲音很年輕,帶著一種久居上位的平穩(wěn),聽不出喜怒。
“是。屬下無(wú)能,中了敵人的調(diào)虎離山之計(jì)。”魏辰的聲音沙啞,“拓跋烈此人,驍勇異常,武功遠(yuǎn)在屬下之上。我們能搶回盒子,已是僥幸。請(qǐng)殿下責(zé)罰。”
他從懷中取出一個(gè)木盒,雙手呈上。
一個(gè)侍從悄無(wú)聲息地從屏風(fēng)后走出,接過(guò)木盒,檢查過(guò)后,又送回了屏風(fēng)后面。
書房里陷入了長(zhǎng)久的沉默。
魏辰能聽到自己擂鼓般的心跳聲。他不知道太子信了沒有,也不知道等待自己的,將會(huì)是什么樣的命運(yùn)。
許久,屏風(fēng)后的人影才再次開口。
“拓跋烈……本宮倒是小看他了。一個(gè)北境的降將,竟有如此心計(jì)?!?/p>
他頓了頓,繼續(xù)說(shuō)道:“你起來(lái)吧。此事,錯(cuò)不在你。是國(guó)師老奸巨猾。他既然敢讓拓跋烈?guī)е傩盼镎袚u過(guò)市,就說(shuō)明真正的信物,一定還在京城,或者,已經(jīng)通過(guò)別的渠道送往北狄了?!?/p>
魏辰心中一松,但不敢有絲毫表露。
“殿下英明?!?/p>
“這次你雖然失手,但總算探清了拓跋烈的虛實(shí),也算有功?!碧拥穆曇艟徍土艘恍?,“先下去養(yǎng)傷吧。天機(jī)閣那邊,本宮會(huì)替你周旋?!?/p>
“謝殿下!”魏辰叩首。
“等等?!?/p>
就在魏辰準(zhǔn)備起身告退時(shí),太子又叫住了他。
“本宮這里,還有一件差事要交給你?!?/p>
魏辰的心又提了起來(lái)。
“殿下請(qǐng)吩咐?!?/p>
“你對(duì)北境熟悉,對(duì)軍伍之事也了如指掌?!碧拥穆曇衾?,透出一絲玩味,“我那位七弟,蕭云庭,在朔州那個(gè)不毛之地,似乎過(guò)得……有聲有色啊。不但活過(guò)了冬天,最近還搞出了什么‘以工代賑’,鬧得動(dòng)靜不小。”
“本宮對(duì)他很好奇。一個(gè)快死的人,怎么突然就龍精虎猛起來(lái)了。”
“所以,本宮想派你,去一趟朔州?!?/p>