澳洲終宴與超凡佳釀
將最后一片大陸——非洲那狂野不羈的變異獸群盡數納入核心世界,感受著那片新辟草原區域傳來的、充滿生命力的咆哮與奔騰,蘇銘如同完成了一次環球巡禮的收藏家,他的目光,終于如同精準的探照燈,投向了廣袤太平洋與印度洋之間,那片孤懸于海外的、仿佛被世界遺忘的最后一塊主要大陸:澳洲。
這一次的行程,遠非之前在大陸板塊內部穿梭那般輕松寫意。即便是以蘇銘如今對空間規則的理解與運用,近乎達到縮地成寸、天涯咫尺的境界,橫跨這浩瀚無邊的、充斥著變異海獸與詭異風暴的海洋,也足足耗費了他將近七分之一小時(約八分多鐘)的專注趕路。當他破開云層,抵達澳洲大陸上空時,一股與北半球大陸截然不同的、混合著桉樹清香、荒漠燥熱與海洋咸腥的獨特氣息撲面而來。這片土地在末世前就以地廣人稀、物種獨特而聞名,末世之后,其地理上的隔離性,更是造就了一種近乎“獨立進化”的、光怪陸離的生態圈。
果然不出蘇銘所料,由于澳洲大陸人口高度集中在少數幾個沿海大城市圈,病毒如同被關在籠子里的猛獸,一旦爆發,便以驚人的速度在密集人群中肆虐,難以有效疏散和隔離,這同樣催生出了強大的喪尸統治者。而且,或許是相對封閉的環境導致了內部殘酷的“養蠱”式競爭與養分的異常集中,這里竟然誕生了三尊喪尸皇!每一尊都擁有著SS級的強悍實力,它們的氣息如同黑暗中的燈塔,清晰地被蘇銘感知。其中,盤踞在曾經悉尼歌劇院那標志性貝殼形遺址附近、周身彌漫著帶著海藻腐爛氣息的墨綠色霧氣、能操控海洋腐蝕之力與發出撕裂靈魂般高頻聲波的那一尊,氣息尤為晦澀強大,能量波動劇烈而不穩定,已然半只腳踏入了SSS級的門檻,其周身彌漫的威壓令方圓數十里的低階喪尸都本能地繞行,不敢靠近其領地分毫。
然而,這看似足以雄踞一方、令任何幸存者勢力絕望的抵抗力量,在蘇銘那已然超越地球生命體理解范疇的、堪稱變態的屬性面板面前,不過是土雞瓦狗,不堪一擊。高達四百多萬的浩瀚精神力,如同無形的宇宙深空,配合【SSS級靈魂奴役】那源自靈魂本源的絕對權能,以及【SSS級重力掌控】那足以瞬間將山脈壓成齏粉的恐怖壓制,所謂的戰斗——如果那電光石火間的接觸能稱之為戰斗的話——在雙方照面的剎那間便已毫無懸念地結束。近乎一招!甚至可以說只是一個念頭!三只本應潛力不俗、能在這片大陸稱王稱霸的喪尸皇,連它們最引以為傲的SS級天賦能力都未能完全展開,施展出的腐蝕浪潮與聲波沖擊在靠近蘇銘周身百米時便如同撞上無形壁壘般自行消散,緊接著,它們的意識便在靈魂層面遭到了無法抗拒的、如同天傾般的碾壓,帶著源自生命本能的極致恐懼與深深的茫然,不由自主地匍匐在地,獻上了代表絕對忠誠的靈魂烙印。蘇銘那本就龐大的亡靈大軍賬面上,再次增加了約一億數量的、皮膚帶著被海水長期侵蝕的灰藍色、行動間隱隱帶有水生生物特征的澳洲特色喪尸。
更讓蘇銘感到些許意外之喜的是,澳洲大陸的幸存者數量,在經歷數年的末世摧殘后,竟然保存得相對完好,有將近百萬之眾。他們在一個名為杰克的白人男子的帶領下,依托內陸廣袤而干旱、喪尸相對較少的荒漠與半荒漠地區,建立了一個結構松散、但依靠著對極端環境的熟悉和頑強生命力支撐下來的幸存者聯盟。這個杰克,實力不過A級巔峰,在蘇銘眼中如同螻蟻,但他卻極其識時務,擁有著近乎本能的、對危險和機遇的精準嗅覺。當蘇銘如同遠古神祇般憑空降臨,甚至未曾親自出手,僅僅依靠氣息和麾下尸皇的一個眼神,便展現出瞬間鎮壓三皇、令天地失色的絕對力量后,杰克幾乎沒有絲毫猶豫,臉上閃過一瞬間的震驚與權衡,隨即化為無比的堅定,立刻率領聯盟所有核心成員,以最謙卑的姿態表示無條件臣服。
“偉大的、至高無上的主宰,”杰克單膝跪在滾燙的沙地上,額頭緊貼地面,語氣誠懇得近乎虔誠,“澳洲幸存者聯盟,愿意獻上我們微不足道的一切——我們的忠誠,我們的勞動,以及我們在這片土地上積累的所有知識,只祈求您能給予我們一個延續文明火種、為您效力的機會?!彼踔林鲃?、徹底地放開了自己的精神防御,毫無保留地坦然迎接那可能到來的、決定命運的靈魂檢查。這種毫不拖泥帶水、精準判斷形勢并果斷做出最優選擇的務實態度,讓見慣了反抗、哀求與愚蠢的蘇銘,都感到頗為欣賞。
對于識時務、懂進退的聰明人,蘇銘向來不吝嗇給予優待。他欣然接受了這支百萬人口的加入,并按照之前成功的管理模式,由杰克及其經過“篩選”的管理層(同樣被種下確保忠誠的奴役印記)負責具體組織。這些人帶著他們積攢的少量珍貴水源、耐旱作物種子、以及關于在荒漠中生存的獨特知識,幾乎是“拎包入住”般,懷著復雜的心情(有恐懼,有好奇,也有絕處逢生的期盼),井然有序地通過巨大的傳送門,遷入了核心世界。蘇銘大手一揮,頗為慷慨地為他們劃分了一片面積廣闊、擁有穩定地下暗河水源、土壤經過核心世界本源微調后變得適宜發展綠洲農業的區域,其待遇和起步環境,遠比之前那些需要經歷“勞動改造”的幸存者要好得多。
高效處理完人口遷移問題,蘇銘的興趣與期待,便完全集中到了澳洲大陸真正獨一無二的、充滿趣味的“特產”之上——那些在末世前就聞名遐邇、如今在病毒和獨特環境催化下,發生了更加奇妙變異的獨有生物。
肌肉賁張、跳躍如風、拳擊能砸扁汽車的變異袋鼠;皮毛進化出迷彩效果、爪子鋒利如刀、慵懶中帶著危險的變異考拉;體型膨大、扁嘴能發射出微弱電流、在淤泥中滑行如飛的變異鴨嘴獸;羽毛硬化如鐵甲、雙腿如同鋼鐵支柱、奔跑起來地動山搖的變異鴯鹋;還有打洞能力驚人、甲殼厚重、能蜷縮成能量球撞擊敵人的變異袋熊……這些曾經的珍稀保護動物,如今不僅在外形和能力上變得更加奇特和強大,更是展現出了遠超從前的環境適應力和令人咋舌的繁殖能力。蘇銘末世前資產雄厚,游歷全球,也曾動過私人飼養這些奇特生物的念頭,但終因法律、環境、技術等種種限制未能如愿。如今,這片孤懸海外、已無主權可言的大陸,仿佛成了他專屬的、規??涨熬薮蟮奶烊灰吧鷦游飯@,以及一個充滿探索樂趣的……頂級食材庫。
“聽說袋鼠肉肉質緊實,低脂肪高蛋白,被譽為‘肉中黃金’,不知道這吸收了病毒能量、在殘酷環境中生存下來的變異品種,味道又會提升到何種層次?”蘇銘摸著下巴,眼中閃過一絲如同老饕發現新美食般的期待光芒。他毫不客氣,心念一動,對如同黑色潮水般散布在澳洲大陸各處的、總計三十億的喪尸大軍,下達了前所未有的、細致到近乎“刮地三尺”、寸草不留的精確指令——抓捕!優先抓捕所有活著的、能動的、看起來肉質可能鮮美的獨特生物!
剎那間,整個澳洲大陸仿佛被投入了一顆巨石的死水,徹底“沸騰”了!三十億絕對服從、不知疲倦為何物的喪尸,如同無數臺最精密、最高效的捕獵機器,從潮濕茂密的熱帶雨林到廣袤無垠的紅色荒漠,從浪濤拍岸的曲折海岸線到怪石嶙峋的內陸山脈,展開了史無前例的、地毯式的搜索與圍捕。它們沒有恐懼,不會疲憊,無視地形,精準地執行著主宰的意志。那些依靠強壯雙肢蹦跳如飛、試圖憑借速度逃脫的變異袋鼠,被喪尸群以絕對的數量優勢,如同移動的城墻般層層圍堵,壓縮其活動空間,最終力竭被擒;那些趴在變異桉樹上、皮毛閃爍著微弱能量光澤、似乎具備了一定偽裝能力的變異考拉,被一些進化出攀爬能力的喪尸,在蘇銘精神力細致入微的約束下(確保不傷及皮毛和肉質),如同采摘果實般,小心翼翼地從樹冠中“摘”下來;甚至連那些躲在最深最渾濁的淤泥深處、體型變得如同小牛犢般大小、感知危險的鴨嘴獸,也被喪尸們如同不知疲倦的礦工,硬生生掘地三尺,從它們自以為安全的巢穴里挖了出來……
這場規模空前、目標奇特的“大陸級生物遷移”行動,足足持續了三天三夜。
當最后一只試圖逃往大陸最偏遠、最荒涼角落的、羽毛如同金屬般堅硬、喙部能啄穿鋼板的變異鴯鹋,被如同潮水般永不枯竭的喪尸浪潮最終淹沒、打包送入閃爍著白光的傳送門后,蘇銘站在已然變得空蕩、寂寥、只剩下風聲與殘破遺跡的澳洲大陸中央,微微閉上眼,感受著核心世界那再次變得喧囂而充滿生機、充滿了各種奇特鳴叫、嘶吼與奔跑聲的新生獸群,嘴角不由自主地向上揚起,那笑容幾乎要咧到耳根,一種近乎滿載而歸的豐收喜悅充盈心間。
澳洲終宴與超凡佳釀
核心世界,一片被特意選址、風景極為秀麗的溪流邊,綠草如茵,野花星點。一個造型古樸卻功能完善的燒烤架正冒著令人垂涎的、混合著果木清香的煙火氣,架子上,幾大塊取自最強壯變異袋鼠后腿的肉排,被烤得外皮金黃酥脆、內里粉嫩多汁,油脂滴落在炭火上,發出“滋滋”的悅耳聲響,濃郁的肉香彌漫在空氣中,勾人食欲。
蘇銘愜意地半躺在一張舒適的獸皮躺椅上,姿態放松。旁邊,是依舊安靜溫順、眉眼間卻多了幾分安定與柔和的幽靜,以及被特意叫來、經過幾天適應似乎不再那么恐懼、但精致小臉上依舊帶著一絲揮之不去的拘謹與好奇的薇薇安。
“來,都別客氣,嘗嘗這澳洲獨有的特產,變異袋鼠肉。我親自烤的,火候正好?!碧K銘用一柄鑲嵌著寶石的銀質小刀,優雅地切下最靠近骨頭、最為鮮嫩多汁的一塊肉,放入口中細細品味,滿意地瞇起了眼睛,點了點頭?!班牛粵]讓我失望,肉質比想象中還要緊實彈牙,蘊含的能量也頗為溫和充沛,確實是難得的美味。”說著,他又熟練地切下兩大塊烤得恰到好處的肉,分別遞給了幽靜和薇薇安。
幽靜微笑著雙手接過,道了聲謝,然后才小口小口地、極其文雅地品嘗起來,眼中流露出滿足的神色。而薇薇安,看著眼前這塊香氣撲鼻、色澤誘人的烤肉,又偷偷抬起眼簾,飛快地瞄了一眼似乎心情很好的蘇銘,喉嚨不自覺地輕輕滾動了一下。最終,美食的誘惑戰勝了內心的些許忐忑,她學著幽靜的樣子,用銀叉小心翼翼地叉起一小塊,送到嘴邊,試探性地咬了一小口。瞬間,那難以言喻的鮮美肉汁混合著特制香料的復合芬芳在味蕾上炸開,讓她那雙蔚藍色的眼眸不由自主地微微睜大,亮起了一絲驚喜的光芒,開始小口小口地、認真地吃了起來。
幽靜見狀,唇角微彎,適時地取出一個看起來有些年頭的古樸陶制酒壇和幾個溫潤剔透的玉杯。她動作輕柔地為蘇銘和自己斟滿了杯中物,想了想,也給薇薇安的杯子里倒了淺淺一小杯琥珀色的、散發著奇異醇香的液體。“主人,這是奴婢最近用新收獲的幾種變異谷物和奇異果實,結合天賦反復嘗試,才勉強釀造出的一點酒,品質低微,您嘗嘗看合不合口味?”