大昭地方衙門審案多為公開,允許良民在外圍觀,以示司法之公正。但此案關乎權貴,當作特殊處理,二堂的大門關得密不透風。
毛知州身著繡有飛禽補子的藍色官服,頭戴烏紗帽,浩氣凜然往太師椅一坐,狠狠擲一把驚堂木,喝道:“大膽惡女你可知罪?”
程芙跪在堂下紋絲不動,“民女不知。”
毅王就在澹州,毛知州并不敢屈打成招糊弄過去。他氣沉丹田,道:“惡女,本官倒要看看鐵證事實面前你待如何狡辯。”
幕僚接到他的眼色,馬上召人證上堂,是蘇家的婢女,一身藍色衣裙,名喚藍雪。
藍雪怒視程芙,殺意騰騰。
毛知州:“原告苦主,為何狀告程芙?”
藍雪:“回大人,三月初八我等乘坐的官船遭奸人破壞導致艙破側翻,我家小姐被水浪沖到了程芙身前。”
說到此處,她眼眶沁紅,雙拳發抖,顫聲道:“惡女程芙水性極好又有木板所依,非但不救人還猛推我家小姐,為救小姐我也不幸溺水,待漁船將我們撈上岸,小姐已是氣絕身亡!”
“我家小姐乃宣陽蘇氏后人,已故蘇閣老的嫡孫女,未來的毅王妃。為了秋日大婚才提前來燕陽投奔二房老爺。”藍雪淚水漣漣。
堂下眾人無不倒吸涼氣,肅穆的大堂瞬間死一般寂靜。
少頃,有人忍不住交頭接耳,窸窸窣窣。
藍雪膝行上前,殷殷望著毛知州,道:“請大人為我家小姐主持公道,嚴懲惡女程芙,亂棍打死也不為過。”
只要毅王開心,別說亂棍打死,就是千刀萬剮也行,但流程還是要走的。毛知州咳嗽兩聲,板著臉道:“程芙,現在你可知罪?”
“民女無罪。大人不能只聽她一面之詞。”程芙說,“民女也有話說有人證。”
話音落,藍雪倏地看過來。
毛知州:“你說。本官再聽聽你的一面之詞。”
程芙正欲開口,門外走來一人,牙色貼里外罩墨藍方領罩甲,長身玉立,俊秀明朗。
此人朝堂上亮了亮腰牌,“毅王府凌云。”
“凌大人!”毛知州的屁股像是被火咬了,騰地彈起,走過來拱手揖禮。
凌云抱拳回禮,道:“大人秉公辦案要緊,無須在意我。”
旁邊已經有人搬來紅木交椅,凌云卸劍從善如流坐下。
毛知州見狀也只能再三告罪,回到座位。
“程芙,繼續。”