必定是孟蘭溪那位堂伯父對(duì)孟夫人圖謀不軌,因而被堂伯母不容,母子二人便在外勉強(qiáng)棲身,再不與孟家族中來(lái)往了。
“既然如此,為何以孟蘭溪這般身世,能被選中作為候選人呢?”
畢竟,能入選的都是家世不錯(cuò)又在朝廷有職位的,孟蘭溪這樣的情況,原本應(yīng)該沒(méi)有資格。
“其實(shí)一開(kāi)始選中的是國(guó)子監(jiān)另一個(gè)孟家子弟,也就是他的堂兄。但因?yàn)椤贝薹鲲L(fēng)說(shuō)著,略頓了頓,將“縣主你兇名在外”幾個(gè)字吞回了肚中,只道,“總之,他傷了腿無(wú)法參加遴選,于是堂伯父便將當(dāng)初做過(guò)收養(yǎng)文書(shū)的孟蘭溪拉出來(lái),頂替成了候選人,來(lái)到了這邊?!?/p>
千燈挑挑眉,問(wèn):“孟蘭溪那個(gè)堂哥,事發(fā)那日在國(guó)子監(jiān)中嗎?”
“不在,他那腿疾陰雨天就發(fā)作,這些時(shí)日臥床難起?!?/p>
對(duì)于這種無(wú)關(guān)人等,千燈倒也不在意,只問(wèn):“按照咱們上次在國(guó)子監(jiān)發(fā)現(xiàn)的那點(diǎn)線索,你看孟蘭溪洗脫罪名有多少希望?”
“難說(shuō),畢竟沒(méi)有決定性的證據(jù)。而他身上背負(fù)的嫌疑又實(shí)在太大了?!贝薹鲲L(fēng)說(shuō)著,又將上次國(guó)子監(jiān)的一應(yīng)卷宗遞給凌天水,千燈也將當(dāng)時(shí)細(xì)節(jié)詳細(xì)在描述說(shuō)了一遍。
馬車顛簸,凌天水的手與眼卻很穩(wěn),將卷宗迅速瀏覽完,前方也已到了義莊。
他將卷宗合上遞還給崔扶風(fēng),推門(mén)下車:“目前一切都還只是猜測(cè),沒(méi)有事實(shí)支撐,先去看了于廣陵尸身再說(shuō)。”
長(zhǎng)安義莊設(shè)在陰濕山腳,厚墻密瓦,古木森森,即使夏秋時(shí)節(jié)也是陰風(fēng)陣陣。
千燈邁入其中,便感覺(jué)到撲面而來(lái)的一股古怪氣味,讓她整個(gè)人毛骨悚然,下意識(shí)捂住口鼻。
崔扶風(fēng)也有些遲疑,面露不適。
凌天水平靜地從箱中取出面罩,給他們一人分了一個(gè):“腐尸加上陰雨天,應(yīng)當(dāng)是漚爛了,難聞——這個(gè)義莊尸體保存得一般。”
千燈聽(tīng)他這話,抓著面罩的手不由得顫抖了一下,不敢置信地看著面前神情如常的男人:“腐尸……漚爛了?”
崔扶風(fēng)也是臉色難看,擔(dān)憂地看向千燈。
凌天水卻如談?wù)摻裉焯鞖獍闳∵^(guò)面罩戴在了臉上,包了個(gè)密不透風(fēng),道:“希望爛的不是于廣陵尸身,至少,傷口不要爛成泥了,妨礙檢查痕跡?!?/p>
不祥的預(yù)感總是會(huì)成真。
出示大理寺令信,三人被指引進(jìn)入西側(cè)廂房,頓時(shí)被面罩都遮蓋不住的臭氣熏得差點(diǎn)沖一跟頭。
看守義莊的老兵將一具尸體的蓋布掀起,說(shuō)道:“這便是五日前大理寺送來(lái)的尸身了,胸口中刀的那具。旁邊那個(gè)是頭部重?fù)舳赖哪蔷?。?/p>
千燈一眼便看見(jiàn)了白布下的那具身軀,果然如凌天水所說(shuō),已經(jīng)開(kāi)始腐敗了。
數(shù)日前還靦腆地站在雨中朝她低頭而笑、如同林下泉邊一只無(wú)辜文鹿的郎君,如今呈現(xiàn)出一種駭人的蒼白,全身的血脈因?yàn)楦瘮€,使尸身遍布水泡,腐水滴落。