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“他奔赴含元殿找我，告知我楊槐江案背后站著郜國公主，而今日便會是發難之時，擔心你在宮中會遇到波折。可大理寺雖受命負責你府中一應風波，但我畢竟是外臣，無法入宮，幸而，太子殿下愿意幫忙。”

崔扶風說到“太子殿下”四字時，有意無意加重了口氣。

凌天水若有所思地瞥了他一眼：“那個昌邑郡主，聽說是準太子妃？”

崔扶風道：“對，先皇在世時便定下了，擬于明年春日完婚。”

“幸好你與太子肯對我施以援手，幫我度過此劫。”千燈卻猶自不覺，只黯然道，“可如此一來，太子殿下難免卷入我與蕭浮玉的矛盾，日后必定讓他為難了。”

崔扶風回憶著去找太子時的情形，他匆匆數語，尚未來得及說清來龍去脈，可太子聽到“零陵縣主”四字的剎那，便下意識地拋下周圍所有朝臣，跟著他到了殿外，詢問聆聽。

那眼中流露的神情，分明讓他窺見了一些不該存在的東西。

他沉吟思忖著，而千燈的思緒卻并不在這些事情上：“我想查一查那個女史的來歷，看她是否真有家人在我祖父軍中，又犯了什么軍法被處置了。”

凌天水隨口道：“這個去找紀麟游，當年昌化王舊部如今多在紀家麾下吧？”

千燈點頭，想起那女史縱身一躍的模樣，還是有些低落。

“若是我沒有不依不饒、不肯放棄追究，那個女史，是不是也不必殞命，這世上，也不會消亡一條人命……”

崔扶風知道她在家人呵護中成長，盡管背負不幸命運，卻從未見識過這些丑惡算計，便放緩了語調，輕聲道：“她的死，是她自己的錯。她既然敢設謀害人，便該在行事之前預見到，有被所做的惡事反噬的這一刻。”

“可，她應當也是受迫，一條人命這般輕易便斷送了……”

凌天水嗤笑：“若你沒能力翻轉局勢，此時你已犯了國法，輕則褫奪封號，重則王府覆滅，并且還會受萬眾唾罵，至死不得翻身——若是能重來，你愿意放過她，扛下一切嗎？”

千燈搖頭，深深呼吸著，竭力將胸臆中所有的痛苦思緒排遣出去：“是，每個人都要為自己所做的事付出代價，一切善惡自有冥冥中注定，我又有何能力左右他人命運？”

“所以你得時刻保持清醒，拋棄所有溫柔、慈悲、寬容、天真諸如此類無謂的東西。”凌天水聲音不大，卻清楚明白道，“畢竟，你不只是零陵縣主一個人，你是昌化王府前堂、后院所有人的命運與希冀，你的一舉一動，關系著所有身邊人的存亡。”

崔扶風贊成點頭，凝視著她的目光真摯懇切：“塵世喧囂，坎坷紛擾，縣主能安然無虞地走下去，是我——及其他諸位郎君最大的期望與幸事。”

千燈心口不覺悸動。她緊抿雙唇望著前路，彷如許諾般地應承：“是，我一定會盡力走好每一步，為了王府，也為了所有站在我這邊的人。”

長安義莊本就在陰暗逼仄處，如今山間飛雪如絮，更顯陰寒。

三人剛在義莊門口下了馬，便聽到里面傳來撕心裂肺的哭號聲。

千燈想起今日進宮之前，璇璣姑姑提過姨母來這邊認楊槐江尸骨的事情，便立即邁進門去。

看守義莊的老頭蹲在院子角落一邊烤火一邊嘆氣，而后方陳尸的低矮房屋內，葛嬤嬤正攙扶著哭天搶地的定襄夫人出門。

一見千燈，葛嬤嬤忙扶著定襄夫人上來，抹著眼淚道：“縣主，您勸勸夫人吧，這般悲摧心肝，可如何受得住啊！”