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“是么？我倒和姨母看法不一樣。”千燈夾兩箸燕菜隨便吃著，“時郎君勤奮上進，父母雖然去世得早，但他十來歲便撐起整個家，奉養全家老幼，四個弟妹都乖巧懂事，有他這個哥哥言傳身教，教養得比其他孩子都好。這樣的人品心性，尋常郎君比不上。”

“姨母看你也是想得簡單了，將來誰若嫁給他，等于要幫襯他一大家子，我看煩心事定然不少。”定襄夫人悻悻道，“可你若嫁入楊家，便是養尊處優，哪需要打理這些……”

“姨母，我娘臨終前，給我指定過夫婿。”千燈垂下眼，平靜飲了一口湯，“當時朝廷指定的諸位郎君在外堂，我娘指著他們中間的一位，替我定過了——雖然事起倉促，她指的究竟是誰，我尚未得知，但表哥絕不在其中。”

“那……那你們小時候，你娘也曾說過，你與槐江合適的，將來可親上加親。”定襄夫人不肯放過她，固執道，“燈燈，姨母是過來人，掏心掏肺跟你說句話。男人其實都差不多，你表哥或許不成器，但男人嘛，年輕時浮浪幾年，等有了家室，不就穩重起來了？”

千燈正不知如何回答，卻覺手上一緊，定襄夫人握住了她的手。

“燈燈，姨母是真心實意為你打算。我看你那些夫婿人選，與你畢竟相處時日尚短，哪像你表哥，自家人知根知底，無須擔憂。與其讓你后院這群男人爭風吃醋惹人恥笑，還不如讓姨母給你吃顆定心丸。等你嫁進來，姨母定會事事站在你這邊，替你管束好槐江，只要姨母在一天，絕不會讓你不稱心！”

她賣完舊情又賣慘，甚至賭咒發誓上了，千燈哪有不懂的。

姨母如今是鐵了心打她主意，送那個不成器的兒子上仕途，也幫她管束壓制逆子，求一個后半生順遂牢靠。

第十七章九樹銀花

她的手并不溫暖，甚至箍得千燈有些疼痛。她冷淡地抽回手：“我再想想吧。姨母進京后，去看過葭沚表姐了嗎？她這胎懷得不易，可我重孝在身，無法經常去探望……”

“如今你與槐江才是正經大事，她那邊不急。”定襄夫人顯然沒空管女兒，“燈燈，你表哥才是我楊家男丁，只有他能撐起我楊家門庭，是姨母唯一的指望了！”

千燈默然一哂：“哦，這樣。”

定襄夫人這才想到王府中只得千燈一個了，頓時有些訕訕，嘆了一口氣，惋惜道：“說來說去，還是當初你娘懷著頭胎的時候，不該辛勞奔波。唉，若不是前頭那個男娃沒了，你們王府何至于此？”

看她這番作派，千燈心下微冷，也沒有了敘話的興致：“那時我爹重傷垂危，我娘奔赴前方照顧，因此小產也是無奈。如今都過去這么久了，我娘自己該也淡忘了……”

“自己肚子里一天天長大的孩子，卻忽然沒了，這能過去嗎？能淡忘嗎？”定襄夫人的聲音陡然尖厲起來，盯著她狠狠呵斥道，“你還沒嫁人，未曾懷胎產子過，你懂什么！”

千燈扯了扯嘴角，她這個姨母，自己一輩子也沒養出過孩子，訓起別人來倒挺在行。

見她表情冷凝，定襄夫人又放軟了語調，一副推心置腹模樣：“姨母只是惋惜，那可是個男胎，一個家哪能沒個男人撐著呢，咱們女人連給長輩發喪的資格都沒有。你看我膝下，還好有槐江這個兒子，若沒有他，我在楊家只有被族人吃了絕戶的份，是不是？”

所以，你是準備帶著這個兒子來吃我這個絕戶嗎？

“多謝姨母提點，我知道了。”話不投機半句多，千燈向旁邊侍立的玳瑁使了個眼色。

玳瑁會意，假裝看了看外面的天色，正要找個借口幫縣主開溜，門口人影一晃，只見楊槐江頂著那張血痕宛然的臉，笑嘻嘻地進來了。

“喲，表妹也在啊，正好，原本我還想托母親把東西送交給你呢。”他將手中一個首飾匣子遞到千燈面前，說道，“昨夜我左思右想，前番對表妹實在是冒犯了，因此特地尋了薄禮奉上。還望表妹不計前嫌，接受表哥這一番心意！”

千燈瞄著他臉上的涎笑，心知肯定有問題，但他將她堵在定襄夫人身邊，又把首飾匣子打開，硬頂到她面前，她竟連躲避的余地都沒有。

被迫無奈之下，她唯有垂下眼，看了一看匣子內的東西。

匣子內襯著深紅色絲緞，上面擺放著一套銀首飾，制成九棵花樹模樣，銀色花朵簇擁成束，鑲嵌著珍珠，精細雕琢，十分華美。

她一眼便覺得這首飾熟悉，再一想，這種花樹正是宮花樣式，與太子送給她的九樹金花差不多。

只不過民間不敢逾制，因此用的是銀質，但這種精細程度，加上鑲嵌的渾圓珍珠，也是相當貴重了。

旁邊定襄夫人看了一眼，會心贊賞道：“這套首飾可真漂亮！縣主正在喪期，銀花不顯奢華，槐江這個禮啊，選得用心。”

千燈抬起眼，笑了笑道：“多謝表哥費心了，只不過男女授受不親，我一個未出閣的姑娘，怎能收受男人的禮物，而且還是首飾呢？”

“哎，咱們是自家人，有什么關系呢？”定襄夫人略提衣袖，露出腕上一個金手鐲，說道：“你看，這還是你娘送我的呢，因著我閨名，她特特為我定制的。”