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商中丞便是商洛的父親商南流，他調(diào)回京中后，如今已升任御史中丞了。

“原來他與金堂七叔也認(rèn)識？”千燈隨口問著，腦中忽然有個念頭閃過，頓時低低“啊”了一聲。

她的眼前，驀然出現(xiàn)了孟蘭溪藏起的那塊玉佩，孟夫人遺留下的那一塊，更想起了替金堂惹來許多麻煩的那塊玉佩。

那三塊玉佩的雕工線條，她曾覺得熟悉，只是一時沒有頭緒。

如今想來，那雕刻手法與商南流親手為兒子商洛雕刻的朱砂雀鳥佩，一模一樣。

那么，這三塊玉佩，定是由回紇人留下、孟長山帶走、又出現(xiàn)在黃沙谷幫忙押運(yùn)糧草金家人身上的那塊美玉分切成的。

金保義不知她為何忽然露出這錯愕神情，正點(diǎn)頭應(yīng)“是”之際，卻聽千燈又問：“當(dāng)年黃沙谷大戰(zhàn)之際，幫忙押運(yùn)糧草的人是他？”

“縣主如何得知？”金保義也不敢確定，說道，“這幾日因縣主吩咐，我查了金家當(dāng)年所有商隊(duì)路線，但商隊(duì)向來趨利避害，那時大戰(zhàn)在即，走西北的馬隊(duì)駝隊(duì)不是停了走商、就是更改了路線，并無接近黃沙谷的隊(duì)伍。后來，問遍了行商老人，我才發(fā)現(xiàn)七弟當(dāng)年被我們送去求學(xué)時，很可能瞞著我們偷偷逃學(xué)，去西北玩了一圈。”

“是十八年前嗎？”

“是，我七弟當(dāng)時十五六歲，正是調(diào)皮違逆的時候，那次卻在學(xué)院中安安靜靜呆了半年多，年節(jié)都苦讀未回家，回來后也是沉穩(wěn)成熟了不少，我們都贊他學(xué)業(yè)有成。可時至今日，我去重查十八年前行商帳目時，發(fā)現(xiàn)有支隊(duì)伍中莫名帶了個叫全七的陌生少年，在大漠行商中途，他還領(lǐng)了十來個人消失過幾日，而商隊(duì)當(dāng)時耽誤時間駐守原地，一直等著他歸來才繼續(xù)前行。”

金保義這邊料理兒子后事，那邊查證當(dāng)年舊事，顯然心力枯槁，說話也是沙啞無力。

“只是商隊(duì)伙計(jì)離散頻繁，領(lǐng)隊(duì)老人又已去世，如今我正在找那商隊(duì)中知情的人，請縣主再等待數(shù)日，應(yīng)該便有確切消息了。”

千燈其實(shí)心下已有了答案，只問：“你的七弟、金堂的七叔，是不是叫金敬亭？”

“是，我七弟名保靖，字敬亭。”

“這么說……”千燈緩緩問，“族中不同意他與藍(lán)秀容退婚另娶的原因，是因?yàn)樗庵兄耍莻€年紀(jì)比他大上五六歲的寡婦，而且當(dāng)時對方還帶著一個八歲的兒子？”

“正是。三郎對縣主提過嗎？可他又如何得知呢？”金保義回憶當(dāng)年，恍如隔世，“我記得十來年前，我剛從外地回來，便聽說族中無可奈何，已經(jīng)答應(yīng)了我七弟娶一個寡婦。但因?yàn)槟桥硬豢纤秃⒆踊胤蚣遥移叩芰P跪在祠堂兩晝夜，最終逼得族中接納他與那個寡婦，但他要切割手頭產(chǎn)業(yè)，轉(zhuǎn)去南方打理族務(wù)，族中眼不見心不煩隨便他如何。而三郎當(dāng)時年幼，心疼七叔，偷偷給他送糕點(diǎn)吃，結(jié)果被抓住了，也跪在祠堂受罰……”

金保義趕緊到祠堂一看，卻發(fā)現(xiàn)只有兒子金堂跪在那兒，罪魁禍?zhǔn)捉鹁赐s早已不見蹤跡了。

“爹，七叔說他要帶心上人去南方啦！”年幼的金堂圓嘟嘟小臉上盡是興奮，把手中一塊玉佩給他看，“因?yàn)槿抑挥形規(guī)退运堰@個送給我了，說是他定情信物剩下的，請?zhí)交ɡ捎H手雕的呢！”

一聽這話，全家都是氣急敗壞，那塊玉佩也沒收了，丟進(jìn)庫房最深處，免得帶壞了家中小孩。

然而誰也沒想到，第二日天亮?xí)r，一群早起洗衣的婦人在坊外高橋邊眼見金敬亭獨(dú)自騎馬墜橋，尸身在下方石頭上摔得頭破血流，當(dāng)場咽氣——

驟得喜訊，他飲酒宿醉，醒后立即縱馬去找女方相會，誰知在最喜悅之時從橋上墜落，摔得骨折筋斷而死。

金家老爺子痛失幼子，肝腸寸斷。

此后，金家所有人都閉口不提此事，免得老爺子傷心。若不是縣主今日忽然提起，他也早已淡忘了這十來年前的舊事。

千燈長出了一口氣。